de siger, at det ikke betyder noget, om du er i Chicago, San Francisco eller London; når du fortæller folk, at du er fra Chattanooga, begynder de straks at synge eller tænke på Glenn Millers hit fra 1941, “Chattanooga Choo Choo.”
for Justin Strickland, forfatter til bogen” Chattanooga ‘s Terminal Station” og selvudråbt tognerd, kom det øjeblik i 2016, mens han kørte Amtrak fra Ny York City til Albany.
da Strickland slog sig ned i togets cafebil, slog Strickland en samtale med en fremmed, der sad overfor ham, som, tro mod legenden, begyndte at sprede den ikoniske melodi i det øjeblik Strickland nævnte, at han var fra Chattanooga.
“han var faktisk medlem af filharmonien,” griner Strickland og beskriver, hvordan overraskelsesoverførslen næsten kastede ham fra sit sæde. “Han var en musikhistorisk major, og det er en af de ting, de lærte. Det er bare forbløffende, at på et tog på Hudson-floden er, da jeg hørte nogen nynne sangen.”
desværre fortsætter Strickland, hans stemme bliver dyster, han mener, at øjeblikkelig anerkendelse af byens jernbanearv bliver mindre almindelig.
“det begynder at blive mere og mere, at du taler om Chattanooga, og folk forbinder ikke engang det faktum, at vi er en jernbaneby selv i dag,” beklager han.
selvom de fleste stadig kender til den berømte “Chattanooga Choo Choo” — sang og endda kan recitere teksterne frem og tilbage, mener Strickland, at færre mennesker virkelig ved, hvorfor sangen var så populær og forstår, hvor vigtigt det var — og stadig er-for byen.
mens offentlig-private partnerskaber, overlegne udendørs faciliteter og gigabit internet service stort set er blevet krediteret for Chattanoogas transformation og fortsatte fremskridt fra en faldende industriby til den blomstrende by, den er i dag, mener Strickland, at Millers hitsang også var en stor bidragyder til områdets metamorfose.
uden den navnegenkendelse, som sangen giver, hævder han, ville Chattanooga Choo Choo hotel ikke have opnået den berømmelse, det opnåede, da ejere adopterede monikeren og forvandlede den historiske Terminalstation til en turistattraktion i 1972.
“uden Glenn Miller og hans sang, ville vi endda være på kortet lige nu? Jeg tror ikke, vi ville, ” siger Strickland. “Den sang gav os en fremtid, da Chattanooga måske ikke har haft en fremtid. … Jeg tror, vi skylder alt i Chattanooga til Mack Gordon og Harry Varren, der skrev sangen.”
ordene, der inspirerede en Generation
de sidste par linjer i den ikoniske 1941-sang var særligt magtfulde for Anden Verdenskrig soldater, selvom mange ikke har indset, hvor sammenflettet sangen og den globale konflikt var, siger Strickland.
vidste du det?
mindre end et år efter sangens optagelse — og efter allerede at have solgt 1,2 millioner eksemplarer — blev “Chattanooga Choo Choo” den første sang nogensinde til at modtage en guldplade. I modsætning til hvad man tror, blev selve sangen imidlertid ikke sunget af Glenn Miller. Vokalen blev udført af Beneke og The Modernaires. Miller var bandleder.
tilfældigt blev “Chattanooga Choo Choo” erklæret No. 1 — sangen over hele landet nøjagtigt syv måneder efter optagelsen-den Dec. 7, 1941, samme dag lancerede japanske styrker et overraskelsesangreb på den amerikanske flådebase ved Pearl Harbor, dræbte mere end 2.000 amerikanske soldater og styrkede nationens beslutning om at gå ind i den igangværende krig.
“det blæste absolut mit sind,” siger Strickland. “Det er bare et lille stykke ironi, at en sang, der taler om at rejse hjem, blev nummer 1-sangen i Amerika den dag, der var en af de mørkeste dage i vores historie.”
da USA begyndte at stole på jernbanerne for at transportere tropper og forsyninger til at kæmpe mod Aksemagterne, begyndte sangen at få en militær konnotation for soldater.
“næsten alle måtte rejse med tog for at kunne komme til flyvepladser eller til skibsværfter, før de blev sendt ud i udlandet,” forklarer Strickland.
for dem, der længes efter den dag, kampene ville ende, så de kunne vende tilbage til deres kære, var sangens sidste strofe et lyspunkt, da det beskriver passageren, der blev genforenet med en speciel person og lovede aldrig at forlade — eller i dette tilfælde blive indsat — nogensinde igen:
der vil være en bestemt fest på stationen
Satin og blonder, jeg plejede at kalde sjovt ansigt
vil græde, indtil jeg fortæller hende, at jeg aldrig vil strejfe
så Chattanooga Choo Choo, vil du ikke Choo Choo mig hjem?
“det gav soldaterne, der lyttede til sangen i denne periode, noget at se frem til, når de vendte hjem,” siger regional historiker og anden verdenskrig re-enactor Charles Googe.
sangens rolle som et fyrtårn er ret veldokumenteret gennem krigsårene, fortsætter Googe.
i 1944 blev sangen genindspillet og distribueret til soldater på Sejrskiver, plader leveret til Amerikansk militærpersonale af væbnede styrkers Radio uden omkostninger. Det styrkede spiritus og nærede national stolthed sammen med andre V-Disc-optagelser som “Baby, vil du ikke komme hjem” og “Gee, det er godt at holde dig.”
ivrig efter en mere altid tilstedeværende påmindelse om hjemmet eller på anden måde inspireret af sangen, nogle soldater mærkede deres våben og køretøjer med ordene ” Chattanooga Choo Choo.”Arkiverede fotos viser et besætning i Nordafrika, der sidder på en M4 Sherman-tank med titlen på sangen stencilet på sin side, mens en anden viser et bombefly, der er stillet foran et B-24 Liberator-fly præget med “Chattanooga Choo Choo: Den Flyvende kassevogn.”
lydene, der fødte en Sensation
Travis Gordon børster et par svedperler fra panden med en sodfarvet ærme som de sydlige 630 dampmaskintønder langs Missionary Ridge. Bag ham, i de tilstødende personbiler, ryttere lounge komfortabelt og børn begynder at døs, lullet til at sove ved den blide vuggende af Tennessee Valley Railroad Museum toget. Men her foran er Gordon og hans lokomotivingeniør, Nicholas Colman, fuldt opmærksomme, deres ører indstillet til hvert hvæs og hvin fra den tidlige 1900-tals maskine, når de skiftes til at fodre den skovle med kul.
ved at tørre et par dråber mere fra hans ansigt hviler Gordon igen sin fod på en pedal, der åbner tungmetaldørene til motorens ildkasse med en pft under tryk! En bølge af varme bølger fra flammerne indeni og brænder ved en temperatur på cirka 2.500 grader.
betjening af 100-ton-motoren kræver mere end blot en indviklet viden om tryksystemer og ekstern forbrænding, siger Colman og ser sin partner kaste mere kul i ilden med en klank! af skovlen. Det kræver også en følelse af rytme, forklarer han, hvilket gør det forståeligt, hvorfor komponister måske ser på maskinerne for inspiration.
“en masse musikere arbejder på disse ting, fordi der er en kunst til at køre dem,” siger Colman, der var en professionel musiker i Nashville forud for sin konvertering til lokomotiver i 2011.
Gordon nikker enig, da han løfter foden fra pedalen, hvilket får systemet under tryk til at frigive sommerfugldørene med en tssss! Han var selv i bandet, mens han gik på High School, siger han, mens han lader dørene svinge med en høj Klunk!
“der foregår meget videnskab, men det handler om følelse,” fortsætter Colman. “Næsten alt herinde vil du føle eller høre. Så du ved virkelig hurtigt, når noget ikke kører rigtigt, eller når noget går i stykker.”
når alt kører problemfrit, er hele oplevelsen auditorisk behagelig, tilføjer han, og når ingeniørerne fortsætter med at arbejde, begynder en sang at dannes.
Pft! Clank! Tssssss! Clunk!
Pft! Clank! Tssssss! Clunk!
Undskyld mig, dreng …
er det Chattanooga Choo Choo …
selvom det er usandsynligt, at sangskriverne havde rytmen af branddøren i tankerne, mens de komponerede 1941-hit, er andre akustiske elementer i dampmotoren målrettet indlejret i musikken, siger Colman og Gordon.
Seriøst, er det Chattanooga Choo Choo?
interessant nok eksisterede toget beskrevet i sangen aldrig. Navnet” Chattanooga Choo Choo ” blev sandsynligvis opfundet af sangskrivere til alliteration, siger Strickland.
faktisk blev tekstforfatteren, Mack Gordon, inspireret til at skrive sangen, mens han kørte på Birmingham Special, som passerede gennem mange af de nævnte steder (skønt man ikke kunne have haft “ham ‘n’ eggs in Carolina” ombord, da det aldrig passerede gennem staten).
“men Bristol Choo Choo har ikke helt den samme ring til det, gør det?”Strickland griner.
i begyndelsen af Glenn Millers originale sang slår for eksempel en tromme synkroniseret med en række korte honks fra en saksofon, hvilket skaber en staccato-rytme, der langsomt får fart, når sangen begynder. Tempoet kalder til hukommelse chuh chuh chuh-lyden produceret af stængerne, der forbinder togets hjul, når maskinen begynder at få fart, siger Colman. Støjen, kaldet” stack talk”, er en af de mange lyde, som ingeniører lytter til for at bestemme, hvilke slags justeringer lokomotivet har brug for.
“den sang efterligner bogstaveligt talt rytmen i et tog,” siger Colman. “selvfølgelig tog deres tid og gjorde deres forskning.”
den mest fremtrædende toglyd illustreret i sangen fra 1941 er selvfølgelig en togfløjte, siger Laud Vaught, instruktør og koordinator for Music Resource Center ved Lee University i Cleveland, Tennessee. Ved hjælp af en tæt harmoni bestående af store sjette akkorder, forklarer han, producerer bandet forskellige fløjtelignende melodier med et klaver, trompeter og tromboner.
placeret i begyndelsen af sangen udløste fløjtens blare visioner om eventyr og glamour for æraens lyttere, der var bekendt med den luksus, som transportformen leverede, mener Vaught.
selv dem, der ikke selv havde råd til at køre toget, ville have været bekendt med fløjtens umiskendelige klynk, som måske har tjent som et evigt tilstedeværende soundtrack af håb for dem, der sparer deres øre, mens de drømmer om deres flugt fra deres verdslige ansvar eller små byer.
“damplokomotiver og togrejser var sådan en almindelig ting dengang, der var så meget let at relatere,” siger Colman og peger tilbage på tekster som “Middag i spisestuen; intet kunne være finere”, der antyder den luksus.
Gordon giver endnu et nik, da toget bremser til et stop og tilbyder et sidste kompliment til sangskriverne. “Disse fyre vidste virkelig, hvad de gjorde,” siger han.
gengivelserne, der fortsætter arven
som de fleste voksede Charles Googe op med at høre den ikoniske “Chattanooga Choo Choo” sang. Men da han hørte Elton John udføre en gengivelse af klassikeren under en koncert på Mckennie Arena i 2010, begyndte han at se melodien i et helt nyt lys.
Pounding nøglerne på hans klaver og besvare “Undskyld mig, dreng?”spørgsmål med en hjertelig” Ohh yeah!”den britiske sanger begejstrede det lokale publikum, men det var ikke kun det imponerende vokalarbejde, der fangede Googes interesse. For den unge historiker talte gengivelsen bind om selve sangens levetid og relevans.
“at høre det blive spillet i koncert størknede virkelig bare, hvor vigtig sangen var for det musikalske samfund,” siger Googe. “Her i Chattanooga har vi en tendens til at se det som en kilde til lokal stolthed, men at høre det fra en person, der ikke engang oprindeligt er fra USA, ramte virkelig betydningen.”
siden Glenn Millers originale version blev udgivet i 1941, er sangen blevet dækket af mere end 40 indspilningskunstnere, hvilket ikke tæller de improviserede tilpasninger berømtheder som Elton John og Usher har optrådt som en særlig godbid for lokale koncertgæster. Det tæller heller ikke de mange tv-udsendelser fra “M*A*S*H” til “Family Guy”, der har indarbejdet sangen i en episode på en eller anden måde.
hver ny optagelse giver en anden oplevelse for lyttere, siger Googe, da hver er gennemsyret af stylingerne i sin æra, kunstnerens personlighed og hans eller hendes forhold til jernbanen og den originale sang.
“jeg tror, det virkelig taler til den universelle accept af sangen, ikke kun som en del af Chattanoogas kultur, men også som en del af amerikansk popkultur,” siger Googe. “Den stil, den spilles i, vil ændre sig over tid, og folks opfattelse af sangen kan ændre sig ud fra det, men det er stadig den konstante Chattanooga Choo Choo.”
her er et par af vores foretrukne gengivelser, der absolut er værd at lytte.
Andreas-søstrene (1941)
denne verdenskendte vokalisttrio synger i tæt harmoni og tilføjer et par prelude-tekster og leverer en fængslende boogie-træ-version af “Chattanooga Choo Choo”, der stadig er en favorit for mange i dag.
Carmen Miranda (1942)
pyntet i en flamboyant kjole og en af hendes varemærkefrugthatte, Carmen Miranda, husket af mange som Bananpigen, synger “Chattanooga Choo Choo” på portugisisk, mens samba danser i den musikalske komediefilm “Springtime in the Rockies.”
Bill Haley & hans kometer (1954)
Bill Haleys tidlige rock ‘n’ roll tager på den” virkelig skøre Tennessee udflugt “inkluderer backup sangere i tæt harmoni sammen med en smuk rockin’ guitar intro.
Ray Charles (1957)
langsommere og roligere end tidligere gentagelser af sangen tilføjer denne bluesgengivelse af “geniet” selv en smule sjæl til sangen og gennemsyrer den med en uhyggeligt smuk følelse af vemodig længsel.
Harpers bisarre (1967)
denne tilpasning af sunshine pop band Harpers bisarre adskiller sig ved at holde mange af de toglydende elementer fra Glenn Millers originale optagelse, mens de implementerer glat, men optimistisk vokal, der praktisk talt skriger Simon & Garfunkel.
George Benson (1968)
dette instrumentale hit fra 1941 indeholder en let, men energisk rytme komplet med harmonika, der gør det let at lytte.
Butterfly Records (1978)
hvis du kunne lide de andre søsters tage på “Chattanooga Choo Choo”, men troede, det havde brug for en funky beat og nogle elektroniske dansemusik, denne disco pladeselskab reimagining på sit album “smoking Junction” er sikker på at være en godbid.
Harry Connick Jr. (2001)
denne hurtige instrumentale optagelse af sangen efterligner mesterligt lydene og tempoet i et tog ved kun at bruge et klaver.
” Klik her for en spilleliste med disse gengivelser og mere.