Restaurant lukninger
Patio sæsonen slutter. Nye udgangsforbud har skåret forretning. Hvis bureaukrater ikke handler nu, står en forladt industri over for dystre udsigter.
hengivne foodies og restaurant nybegyndere elsker foderet. Tilmeld dig nu til vores nyhedsbrev to gange om ugen.
foto via Getty Images
temperaturen nåede 63 grader i Boston den Dec. 1-usædvanligt mild. Og stadigvæk, over hele byen, restauranter, der bruger offentlig ejendom, var forpligtet til at rulle deres terrasser op.
hvorfor? Ken Oringer er ikke sikker. James Beard-prisvindende kok, et af Bostons største spisesteder, siger, at han aldrig har modtaget et klart svar på, hvorfor byen ikke forlængede slutdatoen for denne pandemiske æra-godtgørelse. (Boston-magasinet nåede ud til borgmester Valshs kontor for at kommentere begrundelsen; vi modtog ikke et svar inden deadline.) Det er rigtigt, at Vejret i Det Nye England er notorisk uforudsigeligt, men Oringer, som enhver restauratør lige nu, har brug for al den forretning, han kan få—så hvorfor ikke lade spisesteder sidde udenfor, så længe de er villige?
“i Europa sidder folk udenfor, når det er 20 grader udenfor. Hvis folk vil gøre det, så lad dem,” siger Oringer. “Eller hele byen skal gøre, hvad de gør i Montreal eller Toronto, lukke gader og gøre Byer til udendørs vinterunderland. Vi kunne have ildsteder i gaderne, folk, der har cocktails og snacks, hænge ud med social afstand—alt sammen med byens stolthed bag sig.”
og alligevel, i stedet for at servere gourmet s ‘ mores eller blande partier af spiked varm chokolade, startede Oringer måneden med at lægge fortovets gårdhave på sin South End restaurant Coppa, en Enoteca så intim, at dens interiør kun kan rumme to borde ad gangen under de nuværende retningslinjer for social distancering. (I det mindste Toro, dens nærliggende søskenderestaurant, har udendørs plads på privat ejendom, som den kan fortsætte med at bruge.) Over i Cambridge, i mellemtiden, Oringer og Jamie Bissonnette, en kollega skæg vinder og forretningspartner, tog den vanskelige beslutning om at lukke deres Restaurant lille æsel i de næste fem måneder eller deromkring; det er det seneste lokale spisested, der går ind i vinter “dvaletilstand”, en desperat indsats for at forbedre langsigtede overlevelsesodds ved at skære driftsomkostninger nu.
ni måneder inde i pandemien, dette er de valg, som restaurantejere træffer, og de er ud over frustrerede. Trods alt, siden foråret har de advaret alle, der ville lytte til den forestående vinter, og ødelæggelsen det ville bringe en allerede skrantende industri. Græsrodskoalitioner som Masserestauranter United, hvoraf Oringer og Bissonnette er førende medlemmer, har endda taget skridt til statshuset for at søge materiel økonomisk lettelse. Men mange af dem fortæller mig, at de frygter, at deres råb er faldet på døve ører, de føler sig forladt af bureaukrater, og de er bange for, at enhver genåbnende tilbagekaldelse kunne sætte endnu flere restauranter i permanent lukning—for ikke at nævne, flere arbejdere ude af job.
” vi har brug for, at vores føderalt valgte embedsmænd holder op med at pege fingre mod præsident Trump og indser, at hvis de ikke tager dristige skridt lige nu, ikke den 21.januar, står hele branchen over for potentiel udryddelse,” siger Bob.
Bay State-relaterede tal alene er skurrende: næsten en ud af fire Massachusetts-restauranter er lukket siden den første statslige nedlukning i Marts, siger han. På det tidspunkt blev mere end 250.000 af statens 300.000 restaurantarbejdere furloughed, siger han; næsten 40 procent er endnu ikke tilbagekaldt. Nationale statistikker er ligeledes dystre.
og alligevel, på Capitol Hill, bipartisan RESTAURANTS Act, som ville etablere en Hjælpefond på 120 milliarder dollars til uafhængige restauranter, forbliver i limbo på trods af at den er cosponsoreret af halvdelen af det amerikanske Senat og mere end 200 amerikanske. Repræsentant. Masse. Senator Ed Markey har tidligere kaldt Senatets Majoritetsleder Mitch McConnell for at lade det forsvinde—og nu aftager dagene, indtil Kongressen forlader sin decemberudsparing.
på statsniveau bemærker han, at både Parlamentet og Senatet har restauranthjælpemidler inden for deres økonomiske udviklingspakker; de har brugt måneder fast i kompromisudvalget.
sådanne dødvande forstærker kun den forstand, som mange restauratører har, at materiel hjælp ærligt talt ikke kommer.
” vi har brug for en plan for vores medarbejdere, ” siger Ed Kane, ejer af Big Night Entertainment Group, et veteranteam af Restaurant-og nattelivsguruer, hvis portefølje inkluderer Boston-spillesteder Guy Fieris Tekila Cocina (i øjeblikket lukket), pan-Asian hotspot Empire i havnen (stadig serverer sushi) og den spredte klub The Grand (hvor dansegulvet som med andre barer forbliver tomt indtil fase 4 af genåbningen).
før pandemien beskæftigede Big Night ‘ s operationer omkring 1,400 mennesker, siger Kane; efter en massiv furlough i marts var virksomheden til sidst i stand til at bringe omkring 530 ansatte tilbage. Men han tilføjer, at forretningen er blevet behandlet endnu et stort “kropsslag” af et nyt statligt udgangsforbud, der kræver, at alle restaurantgæster er væk fra lokalerne inden kl.10 dette på trods af anerkendelser fra guvernør Charlie Baker og løjtnant guvernør Karyn Polito om, at folkesundhedsdata viser, at restauranter ikke er knyttet til COVID-udbrud. Faktisk er der et argument, der skal fremsættes, at lukning af restauranter tidligt simpelthen kunne køre gæster fra regulerede rum til uformelle hjemmesamlinger, der faktisk er en større kilde til bekymring.
udgangsforbudet har skåret allerede skåret forretning i halvdelen, siger Kane. Big Night er nu” blødning ” penge, med indtægter på kun omkring 20 procent af præ-pandemiske niveauer. Kane siger, at virksomheden gør alt, hvad den kan for at undgå at skære flere job, især med udvidede arbejdsløshedsunderstøttelser, der stadig udløber den Dec. 26. Men han bliver mere og mere ængstelig over, at hjælp ikke findes nogen steder, og endda lanceret et nyt initiativ, kaldet Hvor er planen?, at opfordre valgte ledere til at intensivere løsninger og kommunikere tidslinjer, der vil hjælpe restauranter med bedre at skitsere deres tilgang til at overleve.
“hvis der ikke er nogen plan for de næste tre måneder for restauranter, vil der være en lavine af lukninger,” siger Kane. Hør efter, lovgivere-rumlen er tordnende, og det er tid til at flytte.