Culture trade unionstrade unionsi Storbritannien startede fagforeningsbevægelsen i det 19.århundrede efter den industrielle Revolution, da arbejderne begyndte at danne grupper for at argumentere for forbedrede arbejdsvilkår og løn. Hver handel (=type arbejde) dannede sin egen fagforening, men i årenes løb kombinerede nogle for at danne større, mere magtfulde grupper. I 1900 blev Labour Representation Committee grundlagt for at sætte fagforeningerne i stand til at komme ind i politik, og det blev senere Labour Party. I 1926 var 45% af arbejderne medlemmer af en fagforening, og generalstrejken viste, at der var bred støtte til fagbevægelsen. Efter Anden Verdenskrig fortsatte fagforeningsmedlemskabet med at vokse og nåede sit højdepunkt i 1979 med i alt over 13 millioner medlemmer. Siden da er antallet af fagforeningsmedlemmer faldet markant. I løbet af 1960 ‘erne og 1970’ erne var arbejdsmarkedsrelationerne i Storbritannien dårlige med mange strejker, og i 1979 indførte den konservative regering en række ændringer i loven for at kontrollere fagforeningernes aktiviteter. Fagforeninger fik ikke lov til at sende medlemmer til at støtte strejkeaktion fra en anden fagforening (kaldet sekundær picketing), fagforeningsledere kunne kun erklære en strejke med støtte fra flertallet af deres medlemmer i en hemmelig afstemning, og den lukkede butik, der krævede, at alle ansatte i en branche skulle tilslutte sig en fagforening, blev afsluttet. Mange fagforeninger er tilknyttet (= knyttet) til TUC, som repræsenterer fagforeningsbevægelsen som helhed. Der er meget diskussion om, hvor tæt fagforeningerne skal knyttes til Arbejderpartiet. I USA var de tidlige fagforeninger hovedsageligt fagforeninger, men i 1905 Forenede de minearbejdere og tekstilarbejdere og blev den første fagforening. Moderne fagforeninger begyndte som et resultat af Franklin D Roosevelt ‘ s ny aftale og i 1935 gav arbejderne ret til kollektive forhandlinger (= forhandling af en gruppe mennesker) for lønforhøjelser, og dette førte til, at mange nye fagforeninger blev dannet. De mange strejker efter Anden Verdenskrig fik kongressen til at vedtage Taft-Hartley Act, som begrænsede arbejdstagernes ret til at strejke og også gjorde den lukkede butik ulovlig. De fleste fagforeninger tilhører AFL-CIO, som blev oprettet i 1955, da American Federation of Labor sluttede sig til Kongressen for industrielle organisationer.