begivenheder i Edom og Moab
Kapitel 20, vers 14, genoptager fortællingen om Israels videre march, begyndende med deres ankomst til ørkenen i sin og ophold i Kadesh, præget af Miriams død og Guds udelukkelse af Moses og Aron fra at komme ind i det lovede Land på grund af deres tilskrevne manglende tillid til Gud, da Moses trak vand ud af fra en klippe som svar på endnu flere israelitiske klager, men gjorde det i Vrede og utålmodighed, slå Klippen to gange med sin stang, i stedet for at fortælle det at give vand, som Herren havde instrueret (hændelsen af vandet i Meribah). Nægtet tilladelse fra kongen af Edom til at passere gennem dette land, over den meget brugte Kongens motorvej, de fortsætter fra Kadesh til Mt. Hor, hvor Aron dør og efterfølges af sin søn Eleasar, og hvorfra de fortsætter (kapitel 21) for at omgå Edom i et forsøg på at nærme sig Kanaan fra øst. Ankom til grænsen til det, der geografisk var en del af Moab, men politisk det Amoritiske rige Sihon, nægtes de passage og fortsætter med at besejre amoritterne og tage deres land i besiddelse. Dette er fra je-strengen i den sammensatte fortælling; p-strengen anerkender ikke eksistensen af bosatte og politisk organiserede befolkninger mellem Kadesh og Moabs Sletter.
på dette tidspunkt præsenteres i kapitel 22-24, tilsyneladende en meget blandet sammensætning af forskellige J-og E-tråde, den fascinerende historie (eller samling af historier) om den ikke-israelitiske seer eller profet, Bileam, fra regionen mellem Eufrat. Foruroliget over den israelitiske hær, der lå i Lejr ved hans grænse, pålægger Moabs Konge seeren Bileam at forbande dem, men Bileam nægter efter ordre fra HERREN, som også er Bileams Gud. Ved tre lejligheder søger Bileam på Kongens anmodning et orakel fra Gud mod Israel, men hver gang, til Kongens Vrede, får han at vide af Herren, at Israel er prydet med den guddommelige velsignelse og ikke kan forbandes. Seeren, der beordres tilbage til sit eget land uden betaling af den utilfredse Konge, tilbyder et sidste uopfordret orakel, der profeterer ødelæggelsen af Moab og andre nationer ved Israels magt: “Jeg vil fortælle dig, hvad dette folk vil gøre mod dit folk i de sidste dage.”
Kapitel 25 (der kombinerer Je og P tråde) giver en lurid mellemspil, hvor israelitterne gå horer efter moabitiske Kvinder og tilbyde ofre og tilbedelse til deres gud, Baal af Peor. Pinehas, eleasars søn, er så oprørt over Synet af en israelitisk samvær med en midjanitisk Kvinde, at han dræber dem begge og dermed afslutter en pest, der er brudt ud og tjener Guds særlige gunst: en pagt med evigt Præstedømme med ham og hans efterkommere (en fremadrettet henvisning til det Sadokitiske præstedømme fra tiden efter eksil). Denne beretning er forbundet med de sidste to vers med Guds opfordring til Israel om at chikanere og slå Midianitterne (se nedenfor). Efter at pesten er afsluttet, tages der i beretningen (P) i kapitel 26 en anden folketælling af våbenbærende mænd og levitterne, og igen gives en fantastisk stor total, 601.730, der måske henviser til en meget senere tid. Det bemærkes til sidst, at alle de foregående 603.730 var døde i ørkenen, som profeteret, bortset fra Kaleb og Josua, som især er blevet udvalgt af Gud. Denne folketælling, der kommer i slutningen af den 40-årige periode med ørkenvandringer, er med det formål at tildele lande til de forskellige stammer og familier. Derfor er den logiske placering af passagen (P) i de første 11 vers i kapitel 27, der sikrer, at en familie kan arve gennem en datter, når der ikke er nogen Søn, og gennem en bror, når der ikke er børn, og gennem den nærmeste slægtning, når der ikke er nogen af dem.
på dette tidspunkt (kapitel 27, vers 12) kommer den imponerende og gribende passage (også P), hvor Moses stiger højderne, efter Guds bud, for at se over det lovede Land, som han ikke skal komme ind, og opfordrer Gud til at udpege en leder til at efterfølge ham. På Guds befaling vælger Moses Josva, og før præsten Eleasar og hele samfundet lægger han hænderne på ham og pålægger ham at lede Israel. Det er bemærkelsesværdigt, at Josua kun er investeret i noget af Moses ‘ autoritet og er at lære Guds vilje gennem Eleasar og det hellige parti (Urim), ikke direkte, som Moses gjorde.
igen afbrydes fortællingen af tre kapitler (P), der beskæftiger sig med forskellige religiøse regler. Kapitel 28-29 fastsætter de ofre, som hele samfundet skal bringe dagligt, på Sabbaten, ved nymåne og på disse helligdage: de usyrede Brøds Fest (påske), ugens fest (Shavuot), Trompeternes fest, dvs.Nytår (Rosh Hashana), Forsoningsdagen (Yom Kippur) og Løvhyttefesten (Sukkot). De sidste to vers i kapitel 29 angiver, at disse offentlige tilbud er ud over individuelle tilbud, såsom dem, der er specificeret i kapitel 15. Kritiske forskere mener, at disse detaljerede regler stammer fra en meget senere (post-eksil) periode, selvom de måske går tilbage til meget gammel praksis. Nogle ser dem som en liturgisk kommentar til kapitel 23 i Tredje Mosebog, som præsenterer cyklus af fester og festivaler (se ovenfor Tredje Mosebog). Kapitel 30 giver kvinder særlig undtagelse fra at holde løfter (formodentlig af tilbud eller afholdenhed), når de modvirkes af en far eller mand; kun enker eller skilsmisse er bundet, som mænd, ubetinget for at holde deres løfter.
Kapitel 31, ligeledes fra P, omhandler udslettelsen af Midianitterne efter Guds befaling i slutningen af kapitel 25. Israelitterne, tusind fra hver stamme, går ud til kamp ledet af præsten Eleasar, der bærer de hellige kar og Trompeterne. De dræber hver mand og beslaglægger al løsøre, men skåner kvinder og børn. Moses beordrer dog alle mandlige børn og alle ikke-jomfruelige kvinder dræbt. Der følger instruktioner til rensning for pletten forårsaget af at dræbe en person eller røre ved en død krop og for fordelingen af Byttet, som inkluderer får, kvæg, æsler og 32.000 jomfruer. Reglerne er, at halvdelen af byttet går til de kæmpende mænd, halvdelen til resten af folket; derudover tildeles Herrens andel således: en femhundrededel af de kæmpende mænds del går til præsten, og en halvtredsindstyvende af folks del går til Leviterne. Forskere er tilbøjelige til at behandle dette kapitel som et stykke fiktion, der virkelig er beregnet til at fastlægge reglerne for oprensning og opdeling af byttet gennem en opfundet historie. Seer-diviner Bileam er her (vers 16) skylden for Hor-og frafaldshændelserne i kapitel 25; Men tekster, der giver hans forbindelse til disse begivenheder, mangler.
Kapitel 32, der beskæftiger sig med bosættelsen øst for Jordan, afslutter den fortællende del af tal og dermed af Tetratuch (en historie, der fortsættes i kapitel 34 i Femte Mosebog og i Josvas bog). Denne meget sammensatte beretning (JEP) fortæller, hvordan Rubens og Gads stammer efter en indledende vred protest fra Moses får tilladelse til at bosætte sig i de rige græsarealer øst for Jordan med forsikring om, at efter at de har rejst fårefold og befæstede Byer til deres flokke og familier, vil de give choktropperne i spidsen for Israelitternes fremrykning til Kana ‘ an og ikke vende tilbage til deres hjem, før deres brødre holder landet. Derpå tildelte Moses de forskellige erobrede riger og byer øst for Jordan til Gaditerne og Rubenitterne. De forskellige gaditiske, Rubenitiske og Manassitiske byer er opført.
resten af Numbers book (P i sin endelige form) består af en specificeret oversigt over ruten fra Egypten til Moabs Sletter uden for Kana ‘ an (Kapitel 33) og forskellige yderligere materialer (kapitel 34-36). Vers 50-56 i kapitel 33 præsenterer den guddommelige befaling om at fordrive Kana ‘ ans folk, ødelægge deres afguder og kultiske steder og fordele landet til hver klan ved Lod. I kapitel 34 specificerer Herren grænserne for hele Kana ‘ ans land, der skal være Israels arv, og navngiver stammeledere, der sammen med Eleasar og Josua skal føre tilsyn med delingen af landet ved Lod. I kapitel 35, HERREN beordrer 48 byer med omfattende græsarealer, der skal afsættes til Leviterne; seks af disse skal være Tilflugtsbyer for manddrab, hvis Skyld for forsætligt mord endnu ikke er bestemt, og som får fristed fra den traditionelle blodhævnelse. Skønt disse bosættelser ikke udgør et uafhængigt stammeområde, men er spredt gennem de andre stammers territorier, modsigelsen med kapitel 18, vers 24, af Tredje Mosebog, befaling om, at Leviterne ikke skal have nogen andel af landet, men kun skal leve af tiende, er indlysende og rejser kritiske spørgsmål. Endelig, kapitel 36 afslutter Numbers book med et supplement til arveloven gennem døtre, der er fastlagt i kapitel 27, påbyder døtre at gifte sig uden for stammen, så stammen vil holde sin del af landet, som blev givet fra Gud, i Evighed. Som tidligere er det generelle påbud fastlagt i en historie, der beskæftiger sig med en bestemt sag (datter af Yelophehad).