de fleste mennesker kender til kryonik gennem sci-fi-film som Vanilla Sky og Demolition Man. Komediefilm har også spillet med konceptet, som Austin beføjelser: International Man of Mystery, hvor filmens ærkefjender vågner fra cyrostase efter en 30-årig søvn og har komiske problemer med at tilpasse sig deres nye omgivelser.
Cryonics arbejder ved at bevare folks kroppe i ultrakolde temperaturer i håb om at genoplive dem i fremtiden, når der findes bedre teknologi og medicin. En anden langt billigere metode, koster generelt kun et par tusinde dollars, får en høj koncentration aldehyd hjerne bevarelse. Transhumanister håber, at genoplivede hjerner kan placeres i robot-eller genetisk manipulerede menneskelige kroppe i fremtiden.
men samfundet og dets ældgamle tro på døden står i vejen for transhumanistiske mål. Mange mennesker—for ikke at nævne amerikanske statslove-støtter ikke kryonikernes rettigheder.
en nylig uheldig sag fremhæver denne afbrydelse. 31-årige Danielle Michelle Baker blev fundet død i skoven nær sin fars hus i Kentucky i December sidste år. Baker var en kryoniker, der deltog i livsforlængelseskonferencer og havde tilmeldt sig at få hendes hjerne bevaret via nonprofit-firmaet Oregon Cryonics. Hun havde både en cryonics-kontrakt—et underskrevet juridisk dokument, hvor hun angav, at hun gerne ville have, at hendes hjerne skulle bevares for et muligt fremtidigt liv-og et Gavedokument, et juridisk dokument, der giver hende mulighed for at donere sine anatomiske dele til en bestemt Vicevært.
efter at have hørt om hendes uventede død i Kentucky, kørte personlige venner og Oregon Cryonics-personale for at præsentere Baker ‘ s retsmediciner og læge det juridiske papirarbejde, der kræves for at redde hendes hjerne. Eric Homeyer, en frivillig repræsentant for Oregon Cryonics, kørte timer gennem natten fra Cincinnati for at nå lighuset for at repræsentere Bakers interesser og sørge for, at hendes krop ikke blev beskadiget eller ødelagt.
men på trods af at de store partier vidste om cryonics-kontrakten og Gavedokumentet, pressede Baker ‘ s familie på for kremeringen, som derefter blev udført af retsmedicineren via et begravelsessted tre dage senere.
“denne Kentucky coroner Kontor påtog sig at beslutte, at Danielle ikke ville få hendes endelige ønsker opfyldt og i stedet ville blive kremeret, åbenlyst og forsætligt bryde loven,” Matthæus Bryce Deutsch, En af Baker ‘ s venner, skrev på Facebook. Mens Deutsch er forkert i at sige, at nogen love blev brudt i Kentucky, føler kryonikere, at overtrædelse af afdødes ønsker vedrørende deres kroppe burde være imod loven.
“retsmedicineren følger altid de pårørende ønsker. Det betyder ikke rigtig noget, hvad decedenten ønskede,” Jordan Sparks, administrerende direktør fra Oregon Cryonics. “De fleste stater anerkender ikke decedentens ønsker om kroppens disposition.”I USA har kun Californien, Oregon og Michigan betydelige driftskryonikfaciliteter, hvor organer kan bevares gennem en etableret juridisk proces og procedure.
fordi det store flertal af amerikanske stater ikke overholder cryonics-kontrakter, selvom de lovligt er oprettet af afdøde, kommer cryonicists undertiden rundt om dette ved at underskrive et Gavedokument, som i det væsentlige er et donorkort, der giver dig mulighed for at donere dele af din krop. Dette dokument accepteres i næsten alle 50 stater. Men som i Baker ‘ s tilfælde fungerer det ikke altid, især hvis modtageren af donationen ikke er et akkrediteret hospital eller medicinsk forskningscenter. (De fleste standarddonationer af menneskelige rester går til transplantationspatienter eller forskningscentre.) På trods af dette grå område underskriver cryonicists stadig normalt både en cryonics-kontrakt og et Gavedokument i håb om, at et af dokumenterne vil blive opretholdt for at bevare dem.
nogle mennesker overvejer kryonik kvaksalveri og siger, at frysning af kroppens celler alt andet end ødelægger muligheden for fremtidig liv og bevarer minder. Men radikale nye eksperimenter i de senere år ændrer vores grundlæggende perspektiv på bevidsthed og død.
sidste år holdt Yale-forskere døde svinehjerner i live uden for kroppen. Andre forskere har haft succes med at implantere gnavere med nye minder skabt i et laboratorium. Så er der nogle virksomheder i Bay Area, såsom Elon Musks Neuralink, der endda prøver at skabe teknologier, der giver os mulighed for at uploade vores sind og tanker til computere.
da livsbevarelse bliver et mere almindeligt alternativ, og flere af disse tilfælde opstår, er vi nødt til at skabe en juridisk ramme, hvor kryonikeres rettigheder beskyttes. Som svar på, hvad cryonics-samfundet betragter som en tragedie, Deutsch har foreslået oprettelsen af “Danielle’ s Lov,” en juridisk bindende ramme for regler og retningslinjer, som amerikanske stater ville implementere for at respektere og ære kontrakter om bevarelse af menneskekroppen og Gavedokumenter.
Men da cryonicists er et lille mindretal i USA, og traditionelle synspunkter om dødspraksis og ritualer vedvarer, er det usandsynligt, at cryonicists vil have meget sving på kort sigt, medmindre videnskaben faktisk beviser, at folk kan komme tilbage til livet. I mellemtiden vil drømme om at komme tilbage til livet for folk som Baker blive urealiserede.