Forestil dig, at du er en fisk, der svømmer gennem havet for millioner af år siden, når en haj springer mod dig og gaber munden for at bide. Rædslen ved din knibe øges, da rovdyrets underkæbe også strækker sig nedad på begge sider, så nyere, skarpere tænder, der tidligere lå fladt langs siden af kæben, nu kurver op.
forskere opdagede for nylig dette mareridtsagtige træk i et fossil af en 370 millioner år gammel haj, der engang beboede farvande nær det, der nu er Marokko. Den tidligere ubeskrevne art, kaldet Ferromirum oukherbouchi, havde en kæbe, der drejede indad, når munden blev lukket, og udad, når munden var åben.
i modsætning til moderne hajer, hvor nedslidte tænder konstant forskydes af nye tænder, spirede denne haj sine nyere tænder i træk på indersiden af kæben ved siden af de ældre tænder. Da de nye tænder voksede, buede de mod hajens tunge. Da hajen åbnede munden, bøjede brusk bag på kæben, så kæbens sider “foldede” sig ned og nyere tænder roterede opad, så hajen kunne bide i sit bytte med så mange tænder som muligt, ifølge en ny undersøgelse.
relateret: 8 underlige fakta om hajer
F. oukherbouchi havde en lille, slank krop, der måler omkring 13 tommer (33 centimeter) lang, og dens Snude var trekantet og kort; dens øjne var usædvanligt store, med kredsløbene, der optager omkring 30% af hjernekasens samlede længde, rapporterede forskerne. Hajens kæbe og hyoidbue — bruskstrukturer bag kæben — blev bevaret i 3D, tilbyder spændende spor om kæbestruktur og funktion i gamle hajer.
fordi kæben var så velbevaret, var forskerne i stand til at scanne den med computertomografi (CT) og derefter digitalt modellere den i 3D for at udføre mekaniske tests. De fandt ud af, at hajens kæbe ikke var smeltet ned i midten, så den var i stand til at bøje udad langs denne fleksible søm, når munden var åben.
“gennem denne rotation blev de yngre, større og skarpere tænder, som normalt pegede mod indersiden af munden, bragt i opretstående stilling. Dette gjorde det lettere for dyr at spidde deres bytte,” sagde Hovedforfatterforfatter Linda Frey, en ph.d. – kandidat ved Institut f.
da hajens kæbe lukkede, skyndte havvand sig ind i munden for at skubbe byttet ned mod halsen. Samtidig drejede lukkekæben tænderne indad for at immobilisere og fange hajens måltid, sagde Frey i en erklæring. Dette mønster af kæbebevægelse er i modsætning til noget, der er kendt i enhver levende fisk, skrev forskerne i undersøgelsen.
tidligere undersøgelser af kæber i tidlige chondrichthyans — gruppen, der inkluderer hajer, skøjter og stråler — blev hæmmet af den dårlige bevarelse af fossiler. Men bare et par velbevarede 3D-fossiler som denne kunne hjælpe paleontologer med at samle et klarere billede af, hvordan gamle hajkæber udførte i 3D, selvom de fleste af de eksisterende fossile prøver er ufuldstændige eller “fladede”, ifølge undersøgelsen.
at forstå, hvordan denne specialiserede kombination af kæbebevægelse og tandplacering blev fordelt over hajfamilietræet, kunne også forklare, hvordan samlebåndet for stadigt voksende tandklynger i moderne hajer udviklede sig, rapporterede forskerne.
resultaterne blev offentliggjort online Nov. 17 i tidsskriftet Communications Biology.
oprindeligt udgivet på
seneste nyheder