de grynter, klø og føler, at deres krop er dækket af hår, og deres negle er aflange — nogle mennesker tror stærkt, at de er i færd med metamorfose til en ulv. Der har været 13 sagsrapporter om sådanne mennesker siden 1850, har en psykiater fundet.
fascineret af at behandle en patient, der troede, han var en varulv, Dr. Jan Dirk Blom, en adjunkt i psykiatri ved Universitetet i Groningen, i Holland, minede psykiatriens arkiver for at finde ud af, hvor almindelig tilstanden er.
Blom fandt ud af, at der siden 1850 har været 56 originale sagsbeskrivelser af mennesker, der troede, at de forvandlede sig til et dyr. Blandt dem opfyldte 13 Rapporter kriterierne for Klinisk lycanthropy, det medicinske udtryk for at have vrangforestillinger om at være i stand til at blive en ulv. Adjektivet ‘klinisk’ bruges til at understrege, at tilstanden ikke betyder faktisk lycanthropy eller evnen til at metamorfose fysisk til en ulv, sagde Blom.
de resterende tilfælde var varianter af tilstanden, hvor patienter havde vrangforestillinger om at være en hund, en boa-slange, en frø eller en bi, ifølge undersøgelsen offentliggjort i marts-udgaven af tidsskriftet History of Psychiatry.
“jeg havde forventet at finde flere tilfælde, for i lærebøger nævnes tilstanden ganske ofte i forbifarten,” sagde Blom.
men et så lavt antal kliniske lycanthropy-tilfælde rapporteret i over 150 år antyder, at tilstanden kan være endnu sjældnere end tidligere antaget, sagde Blom. Læger ” bør være opmærksomme på ikke at græde ulv for ofte.”
ulven i spejlet
ideen om formskiftende mennesker har eksisteret siden oldtiden og forbliver et stemningsfuldt tema selv i dag. Men mindre opmærksomhed er blevet givet til klinisk lycanthropy, en tilstand, der, selvom den er sjælden, forekommer.
“i klinisk praksis savnes mange tilfælde, fordi fagfolk inden for mental sundhed ikke er tilstrækkeligt opmærksomme på eksistensen og det unikke ved denne lidelse,” fortalte Blom
tilstanden menes generelt at være et usædvanligt udtryk for en anden lidelse, såsom schisofreni, bipolar lidelse eller svær depression.
faktisk fandt Blom, at 25 procent af patienterne blev diagnosticeret med schisofreni, 23 procent med psykotisk depression og omkring 20 procent med bipolar lidelse.
blandt patienterne var 34 mænd og 22 kvinder, og deres symptomer varede alt fra en enkelt time til årtier.
den første sagsrapport om klinisk lycanthropy blev offentliggjort i 1852 og beskrev en mand indlagt på et asyl i Nancy, Frankrig, som var overbevist om, at han var blevet en ulv. “For at demonstrere dette, “forklarede Blom, skiltes manden” læberne med fingrene for at vise sin påståede ulvs tænder og klagede over, at han havde kløvede fødder og en krop dækket med langt hår. Han sagde, at han kun ville spise råt kød, men da det blev givet til ham, nægtede han det, fordi det ikke var råddent nok.”
andre patienter i rapporterne havde lignende vrangforestillinger om ændringer i deres udseende. Den ene så hovedet på en ulv, når han så på sig selv i spejlet; en anden var overbevist om, at knoglerne i hendes krop var blevet erstattet af en gris, og den ene følte kløer vokse i hendes fødder.
hjernen, der ser en ulv
selvom forklaringer på lycantropi i årtusinder var metafysiske, rejste moderne videnskab til sidst ideen om, at hjernesygdomme forårsager tilstanden.
i løbet af det sidste årti har forskellige hjerneafbildningsundersøgelser peget på specifikke hjerneområder, der synes at være afgørende for at skabe følelsen af fysisk eksistens og opfatte vores kropsskema, sagde Blom.
disse hjerneområder inkluderer områder af hjernebarken (ydre lag), der er ansvarlige for bevægelse og fornemmelse.
“vi ved, at neurale kredsløb i hjernen — der involverer premotoriske og sensoriske kortikale områder og sandsynligvis også forskellige subkortikale områder — er afgørende for at skabe vores kropsskema,” sagde Blom.
i de tilfælde, Blom gennemgik, oplevede patienter ændringer i deres eget fysiske udseende. For eksempel troede nogle, at deres mund og tænder havde ændret form, eller deres kister var blevet bredere; nogle oplevede, at deres Kroppe faldt, og nogle følte brændende fornemmelser i maven og lårene.
det er muligt, at disse vrangforestillinger hos nogle patienter stammer fra problemer i beslægtede hjerneområder, som dybt ændrede individernes følelse af fysisk identitet, sagde Blom. Nu en glemt diagnose blev dette problem kaldt coenaesthesiopati af franske neurologer i 1905.
i dag kan psykiatere brugeelektroencefalogram (EEG) eller andre hjerneafbildningsteknikker til at se efter abnormiteter i hjerneområder, der giver anledning til kroppens skema og følelse af selv, sagde Blom.
stadig, fordi klinisk lycanthropy har tendens til at forekomme sammen med en anden større psykiatriske lidelser som schisofreni, psykotisk depression eller bipolar lidelse, ville den bedste praksis være at behandle den underliggende lidelse, sagde han.
E-Mail Bahar Gholipour. Følg os @LiveScience, Facebook & Google+. Original artikel om Live Science.
seneste nyheder