Die Derek Trucks Band wurde 1994 von Trucks gegründet, mit der Einführung von Todd Smallie, einem Jazz- und Blues-Musiker aus Atlanta, der Bassgitarre spielt. Als erster, der sich ihm anschließt, Trucks hat gesagt, er fühle, dass er „irgendwie mit ihm aufgewachsen ist.“
Im nächsten Jahr, 1995, folgte Smallie der Schlagzeuger Yonrico Scott, der zunächst die Rolle des Perkussionisten sowie des Schlagzeugers ausfüllte und die erste zusammenhängende Rhythmusgruppe der Band vervollständigte. Scott begann schon als sehr kleines Kind Schlagzeug spielen zu lernen. Ursprünglich aus Michigan stammend, mit einem Motown-Einfluss, absolvierte er die University of Kentucky mit einem BA-Abschluss in Percussion Performance. Seine Songwriting-Kollaborationen mit anderen Bandmitgliedern erscheinen von ihrem ersten gleichnamigen Debütalbum im Jahr 1997, gefolgt von Out of the Madness im Jahr 1999 und haben sich bis heute fortgesetzt. Scott spielt seit über 17 Jahren mit Trucks ab 2009. Trucks: „Wir haben eine Art ‚musikalisches ESP‘ entwickelt.. es ist schön, jemanden zu haben, den man nicht anschauen muss…er ist genau richtig bei dir.“
Trucks versammelten weiterhin eine feste Gruppe talentierter Musiker, obwohl zwei frühe Mitglieder nicht von Dauer waren. Der anfängliche Keyboarder / Sänger der Band, Bill McKay, hinterließ seine Spuren im Songwriting-Credits auf den frühesten Alben der Band.
Als die Bandkollegen eine Stelle für einen Keyboarder fanden, hatten sie das Glück, Kofi Burbridge (Bruder des Bassgitarristen Oteil Burbridge, mit dem er in der Allman Brothers Band spielt) für die Rolle zu finden. Kofi Burbridge ist ein klassisch ausgebildeter Multiinstrumentalist, und trug zu seiner Vielseitigkeit mit Keyboards bei, Orgel, Flöte, und Hintergrundgesang, zusätzlich zu seinem Songwriting. Burbridge kam 1999 zur Band. In einem Interview nach der Veröffentlichung ihres 2002er Albums Joyful Noise kommentierte Trucks: „Kofi Burbridge ist vielleicht 2-3 Jahre bei uns und er ist eines der wenigen musikalischen Genies, mit denen ich zusammenarbeiten durfte…“ ich bin sehr gespannt, in den nächsten Jahren zu sehen, wohin er das führt, denn er ist definitiv ein großer Teil dessen, was gerade vor sich geht.“
Flöte und Keyboards
Im Jahr 2002 empfahlen die Produzenten der Band, Craig Street und John Snyder Sänger Mike Mattison der Band.
Mattison spielte mehrere Shows mit der Band, und Trucks entschied, dass Mattisons seelenvolle Stimme und ruhige Bühnenpräsenz die Identität der Band vervollständigten. Trucks sagte über Mattison: „Er hat eine riesige Auswahl, das hilft uns sehr, wenn wir uns in einige der verschiedenen Materialien einarbeiten, die wir abdecken. Es ist, als hätten wir manchmal drei verschiedene Sänger auf der Bühne. Es ist ein schwieriges Puzzleteil, einen guten Sänger zu finden, der zu dem passt, was du tust, also hatten wir großes Glück, uns mit Mike zu treffen.“
Mattison hat mit Trucks zusammengearbeitet und auf jedem Album Songs geschrieben, seit er der Band beigetreten ist, einschließlich des Titeltracks zum 2008er Album der Band, Already Free.Mattison hatte auch eine frühere Band — ein Gesangsduo namens Scrapomatic mit Gitarrist / Sänger Paul Olsen, mit dem er immer noch gelegentlich auftritt, einschließlich einiger Eröffnungssets für die Derek Trucks Band.
Das letzte Bandmitglied, Count M’Butu, ist das einzige Bandmitglied, das nicht auf jeder Tour auftritt. M’Butu, das älteste Mitglied der Gruppe, spielt eine Vielzahl von Trommeln und Percussion. Trucks und Scott kennen ihn beide seit Jahrzehnten, bevor er der Derek Trucks Band beitrat, da M’Butu ein regelmäßiger musikalischer Fixpunkt in Atlanta war; eine der Bastionen der Allman Brothers Fangemeinde. So ist M’Butu seit Anfang 2009 das älteste Mitglied der Band, die Mitglieder hat, deren Alter in ihren 20ern, 30ern, 40ern, 50ern und 60ern liegt. M’Butu hat viel afrikanischen Einfluss in seiner Arbeit, lebte aber die meiste Zeit seines Lebens in Sandersville, Georgia, „also hat er auch das südliche Ding“, endet Derek. Seine unterschiedlichen Einflüsse sind mit dem weltmusikalischen Sound der Band vereinbar.
Seit die letzten Mitglieder im Jahr 2002 beigetreten sind, haben sich die Bandkollegen auf nahezu konstantes Reisen auf der Straße eingestellt und sind miteinander vertraut geworden. Die Erfahrungen, der Geschmack und die unterschiedlichen Herangehensweisen jedes Mitglieds an jedes Stück sind ein Bonus, sagt Mattison. Da die Band Improvisation und musikalische Erkundung umfasst, hat er gesagt: „Du bist nur ein Teil des Ensembles – du tust deinen Teil und tritt zurück und lass alle anderen ihren tun. Es macht Spaß, nicht das Gewicht des Entertainers tragen zu müssen.“
Das Album der Band, Already Free, gewann den Grammy Award für das beste zeitgenössische Blues-Album bei den 52. In diesem Sommer veröffentlichten sie ihr Live-Album Roadsongs. 2011 erhielt die Band den Blues Music Award als Band des Jahres.
Die Derek Trucks Band spielte gelegentlich zusammen mit der Band von Trucks ‚Frau Susan Tedeschi in einem Kollektiv, das als „Soul Stew Revival“ bekannt ist. Dies ermöglichte es dem Paar, mehr Zeit miteinander zu verbringen, als sie sonst beide getrennt unterwegs wären. Trucks und Tedeschi bildeten eine neue Gruppe namens Tedeschi Trucks Band, mit Mike Mattison und Kofi Burbridge, die beide von der Derek Trucks Band kamen. Infolgedessen befindet sich die Derek Trucks Band seit 2010 in einer Pause. Kofi Burbridge und Yonrico Scott starben 2019.