Alte Geschichte
Das früheste paläontologische Beispiel für etwas, das einer Matratze ähnelt, stammt aus etwa 77.000 Jahren. Die alte Matratze wurde in einem Felsschutz in Südafrika gefunden und misst etwa drei mal sechs Fuß. Es ist weniger als ein Zoll dick und mit abwechselnden Schichten von Schilf und Binsen gemacht. „Bettwäsche“ bestand aus Blättern und Gräsern, und der alte Homo sapiens, der wahrscheinlich die Matratze benutzte, fügte auch Pflanzen hinzu, die Insekten wie Mücken auf natürliche Weise abstoßen.
Obwohl es nur noch wenige Beispiele für frühe Matratzen gibt, wird angenommen, dass Homo erectus (der dem modernen Homo sapiens vorausging) die ersten Hominiden waren, die auf dem Boden schliefen. Frühe Hominiden waren kleiner und schimpansenähnlicher, daher schliefen sie wahrscheinlich in Bäumen, um sich vor Raubtieren zu schützen. Sobald Hominiden Feuer entdeckten, konnten sie auf dem Boden schlafen und Feuer benutzen, um Raubtiere abzuwehren.
Als sich die Menschen entwickelten, entwickelten sich auch ihre Schlafflächen. Viele Kulturen begannen, ihre Matratzen vom Boden zu heben. Irgendwann zwischen 3000 und 1000 v. Chr. stellten die alten Ägypter erhöhte Oberflächen aus Holz her, um sich vor Schädlingen und Schlangen auf dem Boden zu schützen. Wohlhabendere Bürger hatten Betten aus Ebenholz und schmückten sie manchmal mit Juwelen. Matratzen wurden normalerweise aus Wolle und Bettwäsche aus Leinen hergestellt. Einige hatten sogar „Kissen“, die nur eine Holz- oder Steinkopfstütze waren.
Klassische Geschichte
Ähnlich wie die alten Ägypter vor ihnen hoben auch die alten Römer ihre Matratzen vom Boden ab und mussten oft eine Leiter oder Treppe benutzen, um sie zu erreichen. Neben Holz hatten einige Römer Betten aus Metall oder Elfenbein. Matratzen wurden von Seilen oder Schnüren getragen. Der durchschnittliche Römer hatte eine mit Heu oder Schilf gefüllte Matratze, während die Reichen Wolle oder Federn und viele Schichten Laken und Decken verwendeten. Betten wurden oft für mehr als nur Schlafen verwendet und dienten als Ort, um Kontakte zu knüpfen und zu speisen.
Die Betten im antiken Griechenland ähnelten denen in Rom, und die Griechen priorisierten den Komfort vor allem im Möbelbau. Klines, die Sofas mit erhöhtem Kopfteil ähneln und zum Liegen, Essen und Schlafen verwendet wurden. Wohlhabende Griechen hatten mehr als eine Kline für verschiedene Zwecke und einige waren reich verziert und mit reichen Materialien gepolstert.
In der östlichen Welt — insbesondere in Japan, Korea und China — blieben die Betten einige Zeit am Boden. Viele Aktivitäten, wie Sitzen, Essen und Schlafen, fanden auf dem Boden statt, weil es im Winter warm und im Sommer kühl blieb. Betten wie die Kang in China bestanden aus Ziegeln oder Ton, die erhitzt wurden, um die Schläfer warm zu halten.
Mittelalterliche Geschichte
Die Betten waren im frühen Mittelalter relativ einfach und in der Regel aus Holz. Matratzen wurden mit Stroh und ähnlichen Materialien gefüllt und entweder auf einem Holzrahmen oder in einem „Bettkasten“ platziert.“ Die Armen schliefen immer noch oft auf Stroh-, Heu- oder Laubhaufen auf dem Boden. Um das 12.Jahrhundert wurden die Betten viel kunstvoller und dienten als Symbol des Reichtums. Bettrahmen wurden mit Schnitzereien, Intarsien und Gemälden verziert, während Bettwäsche — und sogar Matratzen — bestickt wurden. Gegen Ende des Mittelalters wurden Matratzen, die mit Daunen gefüllt waren, viel häufiger und beliebter.
Um diese Zeit begannen auch viele, Vorhänge um ihre Betten zu hängen, um Zugluft und Schädlinge fernzuhalten. Diese begannen als gängige Praxis für Herren und Damen, wurden aber in späteren Jahren alltäglicher. Vorhänge sorgten auch für Privatsphäre, da es üblich war, dass mehrere Personen im selben Raum schliefen. Sogar die Reichen neigten dazu, Schlafzimmer mit ihren Dienern zu teilen.
Renaissance bis Neuzeit
Die Betten wurden durch die Renaissance zunehmend reich verziert. Bis zum 15.Jahrhundert hatten Betten in Westeuropa normalerweise ein holzgetäfeltes Kopfteil und zwei Säulen am Fußende des Bettes, die ein Bett oder einen Baldachin trugen. Diese Betten waren sehr groß, oft acht mal sieben Fuß, so dass mehrere Personen darin schlafen konnten. Vorhänge umschlossen typischerweise alle vier Seiten des Bettes. Im 16.Jahrhundert wurden die Betten noch dekorativer. Ein besonders berühmtes englisches elisabethanisches Bett ist das Great Bed of Ware, welches misst 10 Füße 11 Quadratzoll.
Im 17. und 18. Für die Reichen waren diese in aufwendige, teure Vorhänge gehüllt und dienten als Statussymbol. König Ludwig XIV. hatte bekanntermaßen 413 Betten, und es war ihm eine Ehre, ihn in seinem Schlafzimmer zu besuchen. Wohlhabende Amerikaner schliefen sogar auf Himmelbettgestellen mit Vorhängen.
Die Betten wurden im 19.Jahrhundert einfacher, mit vier Plakaten, die aus der Mode kamen. Matratzen wurden umgewandelt, als Schraubenfedern in den 1870er Jahren eingeführt wurden, und Metallrahmen wurden häufiger. Zu Beginn des 20.Jahrhunderts konnten Betten und Matratzen zum ersten Mal in Serie hergestellt werden, was sie zugänglicher machte. Als immer mehr Unternehmen begannen, Matratzen herzustellen, ging es beim Kauf einer Matratze viel mehr um Komfort und Vorlieben, was bis heute der Fall ist.
