Extendiéndose completamente a través del estado de Alabama por aproximadamente 20 millas (32 km) de frontera norte, y en el medio extendiéndose 60 millas (97 km) más al norte, se encuentra la Meseta de Cumberland, o región del Valle de Tennessee, dividida en amplias mesetas por la disección de ríos. En la parte norte de esta meseta, al oeste del condado de Jackson, hay alrededor de 1,000 millas cuadradas (2,600 km2) de tierras altas niveladas de 700 a 800 pies (210 a 240 m) sobre el nivel del mar. Al sur de estas tierras altas, ocupando una estrecha franja a cada lado del río Tennessee, se encuentra un país de suaves tierras bajas onduladas que varían en elevación de 500 a 800 pies (150 a 240 m). Al noreste de estas tierras altas y bajas hay una sección escarpada con laderas escarpadas, calas y valles estrechos profundos y cimas planas de las montañas. Sus elevaciones van de 400 a 1.800 pies (120 a 550 m). En el resto de esta región, la porción sur, la característica más prominente es Little Mountain, que se extiende aproximadamente 80 millas (129 km) de este a oeste entre dos valles, y se eleva precipitadamente en el lado norte a 500 pies (150 m) sobre ellos o 1.000 pies (300 m) sobre el mar.
Junto a la región de la Meseta de Cumberland en el sureste se encuentra la región del Valle de los Apalaches (localmente conocida como Valle de Coosa), que es el extremo sur de los Montes Apalaches, y ocupa un área dentro del estado de aproximadamente 8,000 millas cuadradas (21,000 km2). Este es un cinturón de piedra caliza con crestas paralelas de roca dura dejadas en pie por la erosión para formar montañas. Aunque la dirección general de las montañas, crestas y valles es noreste y suroeste, la irregularidad es una de las características más prominentes. En el noreste hay varias montañas de cima plana, de las cuales Mapache y Lookout son las más prominentes, con una elevación máxima cerca de la línea de Georgia de poco más de 1,800 pies (550 m) y disminuyendo gradualmente en altura hacia el suroeste, donde Sand Mountain es una continuación de Mapache. Al sur de estas montañas, las montañas están marcadas por los lados noroeste empinados, crestas afiladas y lados sureste suavemente inclinados.
Al sureste de la región del Valle de los Apalaches, la Meseta de Piedmont también cruza la frontera de Alabama desde el Norte y ocupa una pequeña sección de forma triangular de la que los condados de Randolph y Clay, junto con la parte norte de Tallapoosa y Chambers, forman la parte principal. Su superficie es suavemente ondulada y tiene una elevación de unos 1.000 pies (300 m) sobre el nivel del mar. La Meseta de Piamonte es una tierra baja desgastada por la erosión en rocas cristalinas duras, luego levantada para formar una meseta.
El resto del estado está ocupado por la Llanura Costera. Esta es atravesada por estribaciones y praderas onduladas en la parte central del estado, donde tiene una elevación media de unos 600 pies (180 m), se vuelve más baja y más nivelada hacia el suroeste, y en el extremo sur es plana y ligeramente elevada sobre el mar.La región de la Meseta de Cumberland está drenada al oeste-noroeste por el río Tennessee y sus afluentes; todas las demás partes del estado están drenadas hacia el suroeste. En la región del Valle de los Apalaches, el río Coosa es el río principal; y en la Meseta de Piamonte, el río Tallapoosa. En la Llanura Costera se encuentran el río Tombigbee en el oeste, el río Alabama (formado por el Coosa y Tallapoosa) en el centro occidental, y en el este el río Chattahoochee, que forma casi la mitad de la frontera de Georgia. Los ríos Tombigbee y Alabama se unen cerca de la esquina suroeste del estado, sus aguas desembocan en Mobile Bay por los ríos Mobile y Tensas. El río Guerrero Negro es un arroyo considerable que se une al Tombigbee desde el este.
Los valles en el norte y noreste son generalmente profundos y estrechos, pero en la Llanura Costera son anchos y en la mayoría de los casos se elevan en tres terrazas sucesivas sobre el arroyo. El puerto de Mobile se formó por el ahogamiento de la parte inferior del valle de los ríos Alabama y Tombigbee como resultado del hundimiento de la tierra aquí, que se produjo en otras partes de la costa del Golfo.