Nicéphore Niépce, kokonaisuudessaan Joseph-Nicéphore Niépce, (s.7. maaliskuuta 1765, Chalon-sur-Saône, Ranska—kuoli 5. heinäkuuta 1833, Chalon-sur-Saône), ranskalainen keksijä, joka teki ensimmäisenä pysyvän valokuvakuvan.
rojalistisympatioista epäillyn rikkaan perheen poika Niépce pakeni Ranskan vallankumousta, mutta palasi palvelemaan Napoleon Bonaparten johtamassa Ranskan armeijassa. Hänet erotettiin huonon terveyden vuoksi, ja hän asettui lähelle synnyinkaupunkiaan Chalon-sur-Saônea, jossa hän jatkoi tutkimustyötä loppuelämänsä ajan.
vuonna 1807 Niépce ja hänen veljensä Claude keksivät polttomoottorin, jota he kutsuivat Pyréoloforiksi selittäen, että sana on johdettu kreikan kielen ”tulta”, ”tuulta” ja ”minä tuotan” -sanojen yhdistelmästä.”Pyréolophore käytti aluksi lycopodium-jauhetta polttoaineena, ja Niépce väitti käyttäneensä sitä veneen voimanlähteenä.
kun litografiasta tuli muodikas harrastus Ranskassa vuonna 1813, Niépce alkoi kokeilla silloista uutta painotekniikkaa. Koska hän ei osannut piirtää eikä kyennyt saamaan kunnollista litografiakiveä paikallisesti, hän etsi keinoa kuvien automaattiseen esittämiseen. Hän päällysti tinaa erilaisilla valoherkillä aineilla yrittäessään kopioida päällekkäisiä kaiverruksia auringonvalossa. Tästä hän eteni huhtikuussa 1816 yrittää valokuvauksen, jota hän kutsui heliografia (sundrawing), jossa kamera. Hän tallensi työhuoneensa ikkunasta näkymän hopeakloridilla herkistetylle paperille, mutta pystyi korjaamaan kuvan vain osittain. Seuraavaksi hän kokeili erilaisia tukia Juudean valoherkälle materiaalibitumille, eräänlaiselle asfaltille, joka kovettuu valolle altistuessaan. Tämän materiaalin avulla hän onnistui vuonna 1822 saamaan valokuvakappaleen lasiin upotetusta kaiverruksesta. Vuonna 1826/27 hän teki kameran avulla työhuoneestaan näkymän tinalevylle, mikä oli ensimmäinen pysyvästi kiinnitetty kuva luonnosta. Metallin etuna oli särkymättömyys ja se soveltui paremmin myöhempään etsausprosessiin painolevyn tuottamiseksi, mikä oli Niépcen lopullinen tavoite. Vuonna 1826 hän oli laatinut toisen heliografian, jäljennöksen kaiverretusta muotokuvasta, jonka pariisilainen kaivertaja Augustin-François Lemaître kaiversi kaksi vedosta. Näin Niépce ei ainoastaan ratkaissut ongelmaa, joka koski luonnon toistamista valon avulla, vaan hän keksi myös ensimmäisen fotomekaanisen reproduktioprosessin. Ollessaan vierailulla Englannissa vuonna 1827 Niépce osoitti keksintöään koskevan muistion Lontoon Royal Societylle, mutta hänen vaatimuksensa pitää menetelmä salassa esti asian tutkimisen.