Citoyenne américaine, Ann Patton Bender, accusée du meurtre de son mari, John Felix Bender, au Costa Rica en 2010, a été transférée de l’unité de soins intensifs à la prison pour femmes El Buen Pastor, située à San Rafael Arriba de Desamparados, à San Jose.
Mme. Bender a été condamné à 22 ans pour meurtre au premier degré, à la suite d’un premier acquittement des accusations en janvier 2013, d’avoir tué John Bender le 8 août 2010 dans la chambre de leur domaine de 5 000 acres, qu’ils ont appelé Boracayan, à Perez Zeledon. Au Costa Rica, les condamnés et les procureurs peuvent faire appel des décisions de justice, ce qui a conduit au nouveau procès et à la condamnation d’Ann Bender en mai.
Mme Bender partage maintenant un module avec quarante autres détenus du Buen Pastor. Elle dort dans un lit superposé, a droit à des visites familiales quatre heures par semaine, n’a pas accès à Internet et partage un téléphone public avec ses compagnons de cellule qui ne permet que les appels téléphoniques au Costa Rica. Comme d’autres installations de ce type dans le pays, la prison n’a pas d’eau chaude. Les repas sont basiques et ceux qui en sont capables préfèrent généralement que leur famille ou leurs amis leur livrent leur nourriture. La famille de Bender rapporte que le médecin qui s’occupe des détenus a été aussi gentil et serviable qu’on peut s’y attendre pour un médecin responsable de quelque 800 détenus à la fois.
Mme. Le frère de Bender, Kenneth Patton, attribue à un autre américain nommé Gregory Fischer d’avoir mis sa propre vie en suspens pour être son avocat ici au Costa Rica. Il lui apporte de la nourriture, des vêtements, des médicaments, des livres et aide à faciliter le contact limité de Bender avec le monde extérieur.
M. Fischer rapporte que Mme Bender souffre d’une maladie cardiaque qui l’oblige à avoir un orifice cardiaque pour l’injection quotidienne de médicaments dans son cœur. Ce port est actuellement infecté, déclare-t-il. Mme Bender souffre également de la maladie de Lyme qui lui cause des problèmes de mobilité, et elle marche avec une canne.
Il a été rapporté que Mme Bender a accusé le syndic de sa succession qui a obtenu une procuration générale, Juan de Dios Alvarez, Esq., d’avoir mal géré les fonds appartenant à la fiducie, et de s’être enfuie avec près de 70 millions de dollars, lui laissant des fonds limités avec lesquels monter sa défense. Est-ce que cela sert peut-être l’intérêt de Juan de Dios Alvares que Mme Bender soit en prison?
L’Ambassade des États-Unis a rendu visite à Mme Bender à plusieurs reprises, et son frère, Kenneth Patton, rapporte avoir parlé pendant plusieurs heures avec un responsable de l’Ambassade. Mme. La famille de Bender a déclaré à Inside Costa Rica (Maintenant propriété de la Costa Rica Star) qu’elle espérait un appel de la peine de Bender. Ils ont déclaré qu’elle coopérait pleinement avec les autorités et qu’elle continuait d’avoir confiance dans le système judiciaire costaricien.
Une émission de télévision de CBS « 48 Heures » diffusée le 27 septembre, remet en question la condamnation de Mme Bender, y compris les preuves médico-légales qui ont été présentées contre elle. Le programme affirme également que Mme Bender semblait ne pas avoir de motif pour assassiner son mari.
La famille Bender et ses soutiens ont créé une pétition demandant sa libération.
Carol Blair Vaughn