La ciudadana estadounidense Ann Patton Bender, acusada de asesinar a su esposo, John Felix Bender, en Costa Rica en 2010, ha sido trasladada de la UCI a la prisión de mujeres El Buen Pastor, ubicada en San Rafael Arriba de Desamparados, en San José.
Sra. Bender ha sido sentenciado a 22 años por asesinato en primer grado, luego de una absolución inicial de los cargos en enero de 2013, de matar a John Bender el 8 de agosto de 2010, en el dormitorio de su finca de 5,000 acres, que llamaron Boracayan, en Pérez Zeledón. En Costa Rica, tanto los condenados como los fiscales pueden presentar apelaciones a las decisiones de los tribunales, lo que llevó al nuevo juicio y condena de Ann Bender en mayo.
La Sra. Bender ahora comparte un módulo con otros cuarenta reclusos en el Buen Pastor. Duerme en una litera, se le permiten visitas familiares cuatro horas por semana, no tiene acceso a Internet y comparte un teléfono público con sus compañeros de celda, que solo permite llamadas telefónicas dentro de Costa Rica. Al igual que otras instalaciones de este tipo en el país, la prisión no tiene agua caliente. Las comidas son básicas, y aquellos que pueden, por lo general prefieren que la familia o los amigos entreguen su comida. La familia de Bender informa que el médico que atiende a los reclusos ha sido tan amable y servicial como se puede esperar de un médico que es responsable de unos 800 reclusos a la vez.
Sra. El hermano de Bender, Kenneth Patton, acredita a un compañero estadounidense llamado Gregory Fischer por poner su propia vida en espera para ser su defensor aquí en Costa Rica. Él le trae comida, ropa, medicamentos, libros y ayuda a facilitar el contacto limitado de Bender con el mundo exterior.
El Sr. Fischer informa que la Sra. Bender tiene una afección cardíaca que requiere que tenga un puerto cardíaco para la inyección de medicamentos diarios en su corazón. Ese puerto está infectado actualmente, afirma. Bender también sufre de la enfermedad de Lyme, lo que le hace tener problemas de movilidad, y camina con un bastón.
Se ha informado de que la Sra. Bender ha acusado al fideicomisario de su patrimonio a quien se le otorgó un poder notarial general, Juan de Dios Álvarez, Esq., de administrar mal los fondos pertenecientes al fideicomiso, y fugarse con casi 70 millones de dólares dejándola con fondos limitados con los que montar su defensa. ¿Le conviene a Juan de Dios Alvares que la Sra. Bender esté en la cárcel?
La Embajada de los Estados Unidos ha visitado a la Sra. Bender varias veces, y su hermano, Kenneth Patton, informa haber hablado durante varias horas con un funcionario de la Embajada. Sra. La familia de Bender le dijo a Inside Costa Rica (Ahora propiedad de The Costa Rica Star) que esperan una apelación de la sentencia de Bender. Dijeron que ha cooperado plenamente con las autoridades y que sigue teniendo fe en el sistema judicial costarricense.
Un programa de televisión de «48 Horas» de CBS que se emitió el 27 de septiembre, cuestiona la condena de la Sra. Bender, incluidas las pruebas forenses que se presentaron en su contra. The program also claims that Ms. Bender seemed to lack a motive for murdering her husband.
La familia Bender y sus partidarios han creado una petición pidiendo su liberación.
Carol Blair Vaughn