L’une des caractéristiques souvent démontrées chez un enfant atteint d’un trouble du spectre autistique (TSA ou autisme) est le comportement répétitif. Cela pourrait être un mouvement répétitif tel que le balancement et le tournoiement, le battement des mains et la rotation. Ces mouvements sont des mouvements auto-stimulants et sont souvent appelés « stimming ».\ »La stimulation est un moyen nécessaire pour qu’un enfant se calme, en particulier lorsque ses sens sont surstimulés par des facteurs tels que les lumières vives, les bruits et les odeurs. Des comportements plus potentiellement nocifs, tels que se mordre ou se cogner la tête, peuvent également parfois être affichés.
Les schémas de parole répétitifs sont une autre caractéristique des enfants du spectre de l’autisme. La parole peut être retardée et peut se développer d’une manière particulière. Les mots peuvent être répétés encore et encore (c’est ce qu’on appelle l’écholalie) ou des mots ou des phrases qui ont déjà été entendus sont répétés après un délai de quelques minutes, heures, jours, semaines ou même mois (c’est ce qu’on appelle l’écholalie retardée).
D’autres formes de comportements répétitifs sont des obsessions, des fixations ou des préoccupations avec des choses, par exemple, fixer une partie d’un objet comme faire tourner les roues de manière répétitive sur une voiture jouet ou aligner des objets.
Les raisons souvent attribuées aux causes des comportements répétitifs sont le stress, la peur et l’anxiété. Il pourrait y avoir de nombreux déclencheurs pour cela, et les parents ont souvent besoin de jouer \ »détective \ » pour essayer de comprendre la cause de tels comportements. Souvent, la cause peut être due, peut-être, à une routine perturbée. Les routines sont très importantes pour un enfant autiste, car elles peuvent lui permettre de se sentir en sécurité dans un monde qu’il vit comme imprévisible et chaotique. Ou peut-être que l’enfant ne se sent pas bien et a des difficultés à communiquer et à exprimer cela. Trouver la cause de tout facteur de stress peut grandement aider à réduire l’anxiété et à réduire les comportements répétitifs.
Une autre façon de traiter les problèmes d’anxiété consiste à prendre certains médicaments qui peuvent aider à réduire les comportements obsessionnels et répétitifs. Une étude de l’Institut national de la Santé mentale (NIMH) montre que le comportement montré chez les personnes atteintes de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et les enfants diagnostiqués avec autisme peut être lié. L’étude de recherche montre que certains médicaments, tels que la clomipramine, réduisent les comportements obsessionnels et répétitifs lorsqu’ils sont administrés à des enfants atteints de TOC et à des enfants diagnostiqués autistes. Le médicament a également pour effet de rendre les enfants moins en colère et moins nerveux.