een van de kenmerken die vaak worden waargenomen bij een kind met een autistische spectrumstoornis (ASD of autisme) is repetitief gedrag. Dit kan een repetitieve beweging zijn zoals schommelen en draaien, met de hand flapperen en draaien. Deze bewegingen zijn zelfstimulerende bewegingen en worden vaak \”stimulerend genoemd.\ “Stimmen is een noodzakelijke manier waarop een kind zichzelf kalmeert, vooral wanneer zijn zintuigen worden overstimuleerd door factoren zoals felle lichten, geluiden en geuren. Meer potentieel schadelijk gedrag, zoals bijten zelf of bonzen hun hoofd, kan soms ook worden weergegeven.
repetitieve spraakpatronen zijn een ander kenmerk van kinderen op het autismespectrum. Spraak kan worden vertraagd en kan zich op een eigenaardige manier ontwikkelen. Woorden kunnen worden herhaald over en over (dit wordt genoemd echolalia) of woorden of zinnen die eerder werden gehoord worden herhaald na een vertraging van een paar minuten, uren, dagen, weken, of zelfs maanden (dit wordt genoemd vertraagde echolalia).
andere vormen van repetitief gedrag zijn obsessies, fixaties, of preoccupaties met dingen, bijvoorbeeld, fixeren op een deel van een object, zoals het draaien van de wielen herhaaldelijk op een speelgoedauto of het opstellen van objecten.
de redenen vaak toegeschreven aan de oorzaken van repetitieve gedrag zijn stress, angst, en angst. Er kunnen veel triggers voor deze, en ouders moeten vaak spelen \ “detective\” om te proberen en erachter te komen de oorzaak van dergelijk gedrag. Vaak kan de oorzaak te wijten zijn, misschien, aan een routine wordt verstoord. Routines zijn erg belangrijk voor een kind met autisme omdat ze het kind zich veilig kunnen laten voelen in een wereld die ze ervaren als onvoorspelbaar en chaotisch. Of misschien voelt het kind zich onwel en heeft het moeite om dit te communiceren en uit te drukken. Het vinden van de oorzaak van elke stressor kan sterk helpen verminderen angst en repetitieve gedrag te verminderen.
een andere manier om angstproblemen te behandelen is door middel van bepaalde medicijnen die kunnen helpen obsessief en repetitief gedrag te verminderen. Een National Institute of Mental Health (NIMH) onderzoek toont aan dat het gedrag bij mensen met obsessief-compulsieve stoornis (OCD) en kinderen gediagnosticeerd met autisme kan worden gerelateerd. De studie toont aan dat sommige medicijnen, zoals clomipramine, werd gevonden om obsessief en repetitief gedrag te verminderen wanneer gegeven aan kinderen met OCD en kinderen gediagnosticeerd met autisme. Het medicijn heeft ook het effect dat de kinderen minder boos en nerveus lijken.