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Une nouvelle proposition du conseil municipal de Phoenix faciliterait la tâche des flics aux jaywalkers.

Actuellement, si un agent de police de Phoenix surprend une personne en train de marcher pour la première fois, l’agent a le pouvoir discrétionnaire de donner une contravention à la personne en vertu de la loi de l’État, ou un avertissement en vertu du code de la ville. La ville veut supprimer cette deuxième option.

Selon la règle proposée, un billet de ville pourrait coûter jusqu’à 250 $ au croiseur de rue illicite. Une deuxième infraction en vertu du code de la ville pourrait être poursuivie en tant que délit passible d’une peine de prison ou d’une amende pouvant aller jusqu’à 2 500 $.

Les flics peuvent déjà donner aux jaywalkers un billet de 250 without sans avertissement pour une première infraction en vertu de la loi de l’État.

Les agents de Phoenix émettent des contraventions en vertu de la loi de l’État à un taux beaucoup plus élevé, selon une fiche d’information que les membres du conseil utiliseront lorsqu’ils discuteront du jaywalking mercredi. Depuis 2016, par exemple, les flics ont émis moins de huit billets de city jaywalking par an. Au cours de cette même période, la police de Phoenix a émis entre 19 et 73 billets de jaywalking en vertu de la loi de l’État par an.

Les responsables municipaux prévoient introduire le changement de règle le mercredi 12 février, lors d’une réunion du Sous-Comité de la sécurité publique et de la justice du Conseil municipal.

Aucun des membres du Conseil municipal du Sous-Comité de la sécurité publique n’a répondu à une demande de commentaires. La proposition – qui est soutenue par le service de police de Phoenix — intervient au milieu d’années de taux élevés de décès de piétons à Phoenix.

Mais les opposants à une application accrue de la loi disent que le ciblage des jaywalkers rend mal responsable les piétons, plutôt que les automobilistes, des décès causés par la circulation. Le projet Urban Phoenix, le groupe de défense des urbanistes, a lancé un appel à l’action sur Facebook critiquant les responsables de la ville pour avoir élaboré un plan qui permet à la police de « publier plus facilement des citations coûteuses à nos usagers de la route les plus vulnérables. »

Lors d’un entretien téléphonique, Ryan Boyd, porte-parole du projet Urban Phoenix, a déclaré: « Si vous concevez une rue de la ville où vous devez marcher un demi-kilomètre pour traverser la route, les gens vont faire ce qu’ils doivent faire pour se rendre là où ils doivent aller. Et tout le monde n’a pas la chance d’avoir une voiture. L’application de la loi ne va pas créer des rues sûres. »

Des questions relatives aux droits civils émergent également.

L’application des lois sur le jaywalking a récemment fait l’objet d’un examen minutieux à l’échelle nationale après de multiples rapports montrant que les personnes à faible revenu et les minorités, en particulier les Afro-Américains, reçoivent des contraventions disproportionnées pour l’infraction. Une enquête menée par Pro Publica, par exemple, a révélé que les résidents des codes postaux les plus pauvres de Jacksonville, en Floride, étaient beaucoup plus susceptibles de recevoir des billets de randonnée que les zones les plus riches. Pendant un certain temps à Urbana, dans l’Illinois, 91% des billets de jaywalking sont allés à des piétons noirs.

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