Diagnostic différentmodifier
Les résultats des enquêtes générales (telles que les analyses de sang) ne sont pas spécifiques à l’embolie de cholestérol, ce qui rend le diagnostic difficile. Le principal problème est la distinction entre l’embolie de cholestérol et la vascularite (inflammation des petits vaisseaux sanguins), qui peut provoquer des symptômes très similaires – en particulier les résultats cutanés et le dysfonctionnement rénal. L’aggravation de la fonction rénale après une angiographie peut également être attribuée à des lésions rénales par des substances utilisées au cours de la procédure (néphropathie de contraste). D’autres causes pouvant entraîner des symptômes similaires comprennent l’insuffisance rénale ischémique (dysfonctionnement rénal dû à une interruption de l’approvisionnement en sang), un groupe de maladies connues sous le nom de microangiopathies thrombotiques et d’endocardite (infection des valves cardiaques par de petites touffes de tissu infecté embolisant à travers le corps).
Sang et urineSdit
Les tests d’inflammation (protéine C-réactive et vitesse de sédimentation des érythrocytes) sont généralement élevés et des enzymes hépatiques anormales peuvent être observées. Si les reins sont impliqués, les tests de la fonction rénale (tels que l’urée et la créatinine) sont élevés. La numération formule sanguine complète peut montrer des nombres particulièrement élevés d’un type de globule blanc appelé éosinophiles (plus de 0,5 milliard par litre); cela ne se produit que dans 60 à 80% des cas, de sorte que le nombre normal d’éosinophiles n’exclut pas le diagnostic. L’examen de l’urine peut montrer des globules rouges (parfois dans des moulages comme on le voit au microscope) et des niveaux accrus de protéines; dans un tiers des cas avec atteinte rénale, des éosinophiles peuvent également être détectés dans l’urine. Si une vascularite est suspectée, les niveaux de complément peuvent être déterminés car des niveaux réduits sont souvent rencontrés dans la vascularite; le complément est un groupe de protéines qui fait partie du système immunitaire inné. Les niveaux de complément sont fréquemment réduits dans l’embolie de cholestérol, limitant l’utilisation de ce test dans la distinction entre vascularite et embolie de cholestérol.
Diagnostic tissulaire
L’examen microscopique des tissus (histologie) donne le diagnostic définitif. La découverte histopathologique diagnostique concerne les cristaux de cholestérol intravasculaires, qui sont considérés comme des fentes de cholestérol dans les tissus traités de manière routinière (incorporés dans de la cire de paraffine). Les cristaux de cholestérol peuvent être associés à des macrophages, y compris des cellules géantes, et des éosinophiles.
La sensibilité des biopsies de petites carottes est modeste, en raison d’une erreur d’échantillonnage, car le processus est souvent inégal. Les organes affectés présentent les changements histologiques caractéristiques dans 50 à 75% des cas cliniquement diagnostiqués. Les résultats tissulaires non spécifiques suggérant une embolisation du cholestérol comprennent des modifications ischémiques, une nécrose et des plaques athérosclérotiques complexes d’apparence instable (chargées de cholestérol et dotées d’un mince capuchon fibreux). Bien que les résultats de biopsie puissent ne pas être diagnostiques, ils ont une valeur significative, car ils aident à exclure d’autres diagnostics, par exemple une vascularite, qui ne peuvent souvent pas être établis en toute confiance sur la base de critères cliniques.