Le langage capable est un langage offensant pour les personnes handicapées. Il peut également faire référence à un langage péjoratif, abusif ou négatif concernant le handicap. Le capacitisme est l’exclusion et l’oppression systémiques des personnes handicapées, souvent exprimées et renforcées par le langage.
Bien que certains mots soient inoffensifs dans certains contextes (par exemple, il convient d’appeler certains revêtements de fenêtres « stores », mais le mot « aveugle » deviendrait péjoratif si vous disiez « le Premier ministre suivait aveuglément les conseils »), certains mots sont offensants dans n’importe quel contexte et doivent toujours être évités.
De nombreux mots péjoratifs pour les personnes handicapées – comme « retard », « crétin » et « idiot » – ont commencé comme des définitions médicales utilisées pour catégoriser les personnes handicapées comme des êtres humains de moindre importance. Ces termes, autrefois présents dans les manuels médicaux et utilisés dans les revues scientifiques, ont été utilisés à une époque d’eugénisme généralisé des personnes handicapées, comme la stérilisation forcée et l’institutionnalisation. Les origines cliniques d’un terme ne signifient pas qu’il est acceptable de l’utiliser. Ces termes sont des insultes fortes contre les personnes handicapées, sont très offensants et ne devraient jamais être utilisés.
La signification d’un mot ne peut pas être effacée avec de bonnes intentions.
Les gens n’ont peut-être pas l’intention d’être blessants lorsqu’ils utilisent sans le savoir un terme capable, mais cela blessera les gens de toute façon. Le langage ableist nuit aux personnes handicapées, et l’utilisation de ces termes montre que les personnes handicapées ne sont pas valorisées. Tous les efforts doivent être déployés pour éviter l’utilisation d’un langage habile et, s’il est utilisé par erreur, il convient de le corriger et de présenter des excuses.
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