amikor a férjemmel az első otthonunkat kerestük, láttuk, hogy sok helyen sok probléma merült fel. Felfedeztük, hogy a már felújított házak vagy túl kicsiek, vagy az árkategórián kívül esnek, ezért vettünk egy helyet, amely sok munkát igényelt, és úgy döntöttünk, hogy felújítjuk körülbelül 15 000 dolláros költségvetéssel.
megbeszéltük, hogy csak egy vállalkozót veszünk fel a munka nagy részének elvégzésére – ez gyors lenne, és több lehetőséget adna nekünk, hogy valóban élvezhessük a befejezett projektet. De ha mi magunk végezzük el a munkát, valószínűleg nagyobb megtérülést fogunk látni a befektetésünkön.
a költségek csökkentése érdekében úgy döntöttünk, hogy a barátok és a család segítségét vesszük igénybe. Apámnak volt egy vállalkozó barátja, aki ötleteket adott nekünk, majd felbéreltünk egy barátot, akinek rengeteg építési tapasztalata volt a fürdőszoba felújítására. Mivel anyagokat vásároltunk és kifizettük neki a munkát, a költségek olcsóbbak voltak, mint egy hagyományos vállalkozónál. Végül eltávolítottuk a modern funkciókat (például egy emelt téglalap alakú mosogatót), és klasszikusabb felületekre cseréltük őket, mint például a hatszögletes padlólapok.
ezután jött a mester lakosztály. Az emeleti kiegészítés egy nappali részt adott a hálószobához, amely szokatlanul nagy helyet teremtett egy régi viktoriánus számára. Rengeteg probléma volt: az ablakok régiek voltak, az olcsó burkolat romlott, a hálószoba különböző részeiben kétféle fapadlót használtak, a szekrény pedig kicsi és kínos volt.
a hálószoba többi részének felújítása időigényesebbnek bizonyult. Az eredeti szekrényeket eresz alatt építették, ami azt jelentette, hogy csak a mellkas szintjére emelkedtek. Mivel felnőtt méretű zárót akartunk akasztani bennük, kiszélesítettük a nyílásokat, és hozzáadtunk egy falat, hogy lezárjuk a teret, és létrehozzunk valamit, ami ritka a régi házakban – egy gardróbszekrényt.
a puzzle utolsó darabja a hálószoba volt. Új ablakokra és burkolatokra volt szükség, és a szoba egy részét borító bambusz padlót ki kellett cserélni. Ez egy nagy projekt, hogy illeszkedjen körül a teljes munkaidős állások, így ismét felhívta mások segítségét.
a sógorom segített az elektromos javításokban, a sógoraim pedig órákat töltöttek feszítővasakkal és kalapácsokkal, hogy segítsenek kiásni a hét padlóréteget, amelyet a hálószobában fedeztünk fel. A férjem segített egy barátjának néhány projektjében, cserébe a segítségünkért.
a projekt apránként történő kidolgozása időigényes volt, és két és fél évbe telt, hogy teljesen befejezzük a mestercsomagot. De a munka időbeli elterjedésének fejjel azt jelentette, hogy a költségeket is eloszthatjuk anélkül, hogy kölcsönöket vennénk annak finanszírozására.
a hosszú projekt közepén gyakran elgondolkodtam azon, hogy élvezhetjük-e azt, amin olyan keményen dolgoztunk. Nem terveztük, hogy örökké a házban leszünk-a férjem ingázása hosszú volt, és tudtuk, hogy kinövjük a házat, ha gyerekeink lesznek. Tehát az első pár évet egy kisebb földszinti hálószobában töltöttük, miközben felújítottuk az emeletet, és voltak idők, amikor azon tűnődtem, vajon megéri-e az idő és a pénz közötti kereskedelem.
végül a számok a mi javunkra működtek. Körülbelül 12 000 dollárt költöttünk a lakosztály felújítására. A vállalkozó felvétele a munka elvégzésére valószínűleg ennek az összegnek a három-négyszeresébe kerülhetett volna.
körülbelül $4000 a költségek ment a munkaerő. Megpróbáltuk megtenni, amit csak tudtunk, de néhány feladatot (például a vízvezeték mozgatását vagy a szőnyeg felszerelését) ki kellett bérelni. A fennmaradó pénz anyagra és néhány eszközre ment (olyan eszközöket vettünk, amelyekről azt gondoltuk, hogy újra használni fogjuk, a többit pedig megpróbáltuk kölcsönkérni).
míg a kezdeti költségvetésünk alatt jöttünk be, a legnagyobb áldozatunk az idő volt. Amikor nem a napi munkánkat dolgoztuk, a ház projektek mindig felettünk álltak. Valószínűleg több mint 400 órát töltöttünk a házon (a férjemmel az idő nagy részében). Fel kellett áldoznunk azokat a dolgokat, amelyeket a hétvégén jobban szerettünk volna csinálni, hogy időt töltsünk a házon.
végül még három és fél évig ott éltünk, miután a hálószobát felújították, így volt egy kis időnk élvezni. Amikor végül eladtuk a házat, kifizetődött.
a felújításon megtakarított pénzből Kirándulhattunk Délkelet-Ázsiába, ahol söröket kortyoltunk a tengerparton, és banh miseket és curryt fogyasztottunk. Nem sokkal azután, hogy hazatértünk, beköltöztünk a felújított mester lakosztályba. Azon a nyáron a nyitott tetőablakokon keresztül figyeltük a Holdat, és éjszaka tücsköket hallgattunk a fák között. Jó volt itthon lenni.
