Le app di monitoraggio del periodo non sono per le donne

Una nuvola di cartoni animati mi ha detto che potrei essere incinta.

Il suo piccolo corpo nuvola alla deriva sullo schermo del mio iPhone: “7 giorni di ritardo!”scritto in amichevole lettering blu sul suo ventre. E ‘ stato molto carino, e in effetti, due test di gravidanza più tardi, si potrebbe confermare che ero incinta — non carino a tutti. “8 giorni di ritardo! 9 giorni di ritardo! 10 giorni di ritardo! 11 giorni di ritardo!”la nuvola mi ha informato, mentre si avvicinava il giorno del mio aborto. “25 giorni di ritardo! 36 giorni di ritardo! 41 giorni di ritardo!”ha annunciato, come ho aspettato sei settimane per il mio ciclo post-procedura per ripristinare. Quando lo ha fatto, mi sono reso conto che non potevo semplicemente tornare a registrare il mio periodo come normale: l’app penserebbe che avevo subito un ciclo più del doppio del solito e regolare tutte le mie medie, rendendo tutte le sue previsioni future completamente inutili per me.

Avevo usato lo stesso annuncio-crivellato, ultra-rosa app da quando ho comprato il mio primo smartphone nel 2014, e ora stavo per dover eliminare tutti i suoi apprendimenti e ricominciare da capo. Non c’era modo di spiegargli che qualcosa di fuori dall’ordinario era successo al mio corpo, e anche se questo non era un enorme inconveniente, mi sembrava selvaggiamente sciocco. Voglio dire, la cultura in cui vivo aveva già fatto un lavoro abbastanza approfondito che mi spingeva a codificarmi come una donna” cattiva”, e ora alcune app mal progettate mi dicevano che ero anche dati cattivi.

Negli ultimi tre anni, si stima che 1 miliardo di dollari di investimenti sia stato versato nella tecnologia della salute delle donne. Questo non ha nulla a che fare con l’industria tecnologica che diventa pro-donna.

Si stima che il mercato “femtech” valga $50 miliardi entro il 2025, ma a livello globale, solo il 10% del denaro degli investitori va alle startup guidate dalle donne. In Apple, le donne detengono il 29% delle posizioni di leadership e il 23% delle posizioni tecnologiche, e quasi tutte quelle donne sono bianche. Questo è molto lo standard del settore-se non altro, leggermente migliore di quello. Poiché “femtech” è ovunque in questi giorni, è facile dimenticare che quando Apple Health ha debuttato nel 2014, il vicepresidente senior dell’ingegneria del software Craig Federighi ha dichiarato agli utenti: “Puoi monitorare tutte le metriche a cui sei più interessato.”Questo non ha, per quasi un anno, incluso il monitoraggio del periodo.

In Apple Health oggi, gli utenti possono registrare non solo i loro cicli mestruali ma la loro temperatura corporea basale, la loro qualità del muco cervicale e i risultati dei loro test di ovulazione. I grafici e le visualizzazioni dei dati risultanti sono accademici e confusi, e la maggior parte di questi dati deve essere raccolta altrove prima (non c’è iThermometer o MacMucus, sai, ancora).

Per colmare le lacune, c’è una manciata di fantasia, venture-finanziato periodo di monitoraggio applicazioni. E ci sono centinaia di applicazioni gratuite, ad-supported, facile da usare che traccia le mestruazioni e la fertilità e allo stesso tempo invitano gli utenti a monitorare la loro dieta, i loro allenamenti, la loro vita sessuale, il loro umore, lo stato della loro pelle, l’odore delle loro perdite vaginali. Sono per lo più glitchy e realizzati a buon mercato, e il risultato di opportunisti vedendo un bisogno e tipo di, non proprio, soddisfarlo.

Nella categoria salute, questo tipo di app è riferito il quarto più popolare tra gli adulti e il secondo più popolare tra le donne adolescenti. La mia app floating cloud era una di queste opzioni generiche e generiche e la scelta di scaricarla non era istruita; era proprio quello che l’App Store immaginava che avrei voluto quando ho digitato “tracciamento del periodo” più di quattro anni fa.

Questa applicazione non è stata progettata per me. Non è stato progettato per chiunque voglia monitorare il loro periodo o la salute riproduttiva generale. Lo stesso vale per quasi tutte le app di monitoraggio delle mestruazioni: sono progettate per i marketer, per gli uomini, per ipotetici bambini non ancora nati e, forse, la più strana di tutte, una sorta di posizione di sorveglianza volontaria.

Sara Wachter-Boettcher, autore di Tecnicamente sbagliato: Applicazioni sessiste, algoritmi di parte, e altre minacce di tecnologia tossica, mi dice che “si vede ancora sottoinvestimento e sottosviluppo di quelle caratteristiche che vengono utilizzati più spesso dalle donne.”

” Sì, certo, aggiunto il monitoraggio del periodo, ma vedi alcuni effetti di ritenzione di questo”, dice. “Devi ancora utilizzare molte app di terze parti per monitorare la salute delle donne.”

Ci sono state app gratuite per il monitoraggio del periodo da quando ci sono state app, ma non sono davvero aumentate fino all’ascesa di Glow-fondata da Max Levchin di PayPal e altri quattro uomini — in 2013, che ha raccolto million 23 milioni in finanziamenti di venture capital nel suo primo anno, e ha chiarito che il ciclo mestruale era una grande opportunità

Entro il 2016, c’erano così tante scelte, circondate da così poche informazioni coerenti e praticamente zero regolamentazione, che i ricercatori del Columbia University Medical Center si sono abbassati per indagare sull’intero campo. Guardando le app gratuite 108, hanno concluso: “La maggior parte delle app di monitoraggio del ciclo mestruale per smartphone gratuite per l’uso del paziente sono imprecise. Pochi citano letteratura medica o coinvolgimento professionale della salute.”Hanno anche chiarito che” la maggior parte ” significava 95 per cento.

L’app Clue anti-fluff con sede a Berlino, fondata da Ida Tin, sembrerebbe una risposta a questa preoccupazione. È sostenuto dalla scienza e ossessionato dalla scienza e offre un blog robusto e di origine medica su argomenti di salute delle donne. E ‘ arrivato lo stesso anno come Glow, ma ha preso molti di più per raccogliere fondi seri, forniti per lo più da Nokia nel 2016. Oggi, Glow ha circa 15 milioni di utenti e Clue ha 10 milioni. Ci sono ancora dozzine di altre opzioni, ma sono innegabilmente i due grandi.

Ancora, non sono costruiti per le donne.

” Il design di questi strumenti spesso non riconosce l’intera gamma delle esigenze delle donne. Ci sono forti ipotesi integrate nel loro design che possono emarginare molte esperienze di salute sessuale delle donne”, Karen Levy, assistente professore di scienza dell’informazione alla Cornell University, mi dice in una e-mail, dopo aver spiegato che il suo tracker del periodo non riusciva a capire la sua gravidanza, “un ciclo mestruale di diverse centinaia di giorni.”

Levy ha coniato il termine “sorveglianza intima” in un documento espansivo sull’argomento nella Iowa Law Review nel 2015. All’epoca, quando descriveva la raccolta di dati intimi come passati dalle autorità sanitarie pubbliche dello stato a tutti i cittadini con uno smartphone, era per lo più sola nel suo livello di allarme. Questo è stato subito dopo Apple salute lanciato (sans monitoraggio mestruale), salutato come il futuro delle cure mediche. Ma anche prima, Levy sosteneva, la” data-fication ” dei comportamenti romantici e sessuali era ovunque. C’erano esercizi per il pavimento pelvico intelligenti che potevano accoppiarsi con gli smartphone tramite Bluetooth. C “erano applicazioni sesso-tracking che quantificato le prestazioni contando spinte e durata e” rumore.”

” L’atto di misurazione non è neutrale”, ha scritto Levy. “Ogni tecnologia di misurazione e classificazione legittima certe forme di conoscenza ed esperienza, rendendone invisibili altre.”Le app di monitoraggio del sesso e il loro genere “semplificano le esperienze altamente personali e soggettive a punti dati commensurabili.”

Levy ha anche sottolineato che la popolare app di monitoraggio del periodo Glow, oltre a monitorare le mestruazioni e la qualità del muco cervicale e altre caratteristiche tipiche del monitoraggio della fertilità, ha chiesto agli utenti di accedere ogni volta che hanno fatto sesso, inclusa la posizione in cui si trovavano durante l’eiaculazione. Glow Nurture, l’iterazione di Glow progettata per le donne incinte per monitorare i loro sintomi, esercizio fisico, dieta, vitamine prenatali e così via, ha anche chiesto alle donne di monitorare i loro stati d’animo e ha fornito un’app “speculare” per il partner della donna, che avrebbe chiesto loro di fornire una lettura “oggettiva” di quell’umore.

Al momento della scrittura di Levy, ha descritto un’app chiamata iaman, che ha permesso agli uomini di monitorare più periodi di fidanzate allo stesso tempo, impostando avvisi per quando potevano aspettarsi PMS o “horniness” o troppo sangue. (“Ogni ragazza può essere impostata con la propria password separata, quindi quando la si inserisce, sembra che la si stia solo monitorando”, ha letto la descrizione dell’app.) Quella app è stata rimossa da App store, ma altri hanno preso il suo posto. Non ho avuto problemi a scaricare e utilizzare uno chiamato PeriodMe, che mi invierà notifiche quando i miei compagni di stanza stanno per iniziare PMSing.

Ovviamente, questi sono prodotti di nicchia che non vengono creati da grandi aziende o che si iscrivono a basi di utenti considerevoli. Ma riflettono un modo di pensare che è comune nella categoria. Nel 2015, Glow avrebbe ricordato alle donne che stavano cercando di rimanere incinta e di entrare in una finestra fertile per indossare una bella biancheria intima quel giorno, e avrebbe anche ricordato ai loro partner di portare a casa dei fiori.

Maggie Delano, un’auto studiosa quantificata e candidata al dottorato al MIT, ha avuto un’esperienza simile alla mia. Ha scritto sulle app di monitoraggio del periodo in un popolare post su Medium nel 2015. Delano non riusciva a capire che aveva un ciclo più breve, spesso irregolare perché letteralmente non le permetteva di inserire un ciclo così breve, e non le permetteva di rimuovere la “finestra fertile” generata algoritmicamente dal suo calendario nonostante il fatto che non ci fosse alcuna possibilità fisica di rimanere incinta con il suo partner, che era anche una donna.

“Queste ipotesi non sono solo una questione di avere alcune fastidiose caselle extra sul calendario in-app che si può facilmente ignorare”, ha scritto. “Sono ancora un altro esempio di tecnologia che dice queer, unpartnered, infertile e/o donne disinteressate a procreare che non sono nemmeno donne.”

Glow era ancora peggio. Il primo schermo onboarding chiede agli utenti di scegliere il loro “viaggio” e fornisce tre scelte: evitare la gravidanza, cercando di concepire, e trattamenti di fertilità. “Cinque secondi dopo, sto già cercando di ignorare le ipotesi dell’app secondo cui la gravidanza è il motivo per cui voglio tenere traccia del mio periodo”, ha scritto Delano.

Glow lanciato con la promessa di utilizzare i dati per “aiutarti a rimanere incinta.”In 2014, ha incassato un round di finanziamento di million 17 milioni — inclusi importanti investimenti da Andreessen Horowitz e the Founders Fund — che ha poi utilizzato per espandersi dalle sue offerte iniziali orientate alla gravidanza e creare Eve, un’app per documentare “il tuo periodo e la vita sessuale.”Questa è stata una decisione logica: Glow realizzato la metà dei suoi utenti non stavano cercando di rimanere incinta, ma cercando di evitare di rimanere incinta. E questi sono dati demografici di mercato molto diversi.

“Le persone stanno realizzando, oh, le donne o le persone in bicicletta spendono soldi per le cose e vogliamo soldi da loro”, mi dice Delano in una telefonata. “Ma le ipotesi guidano i prodotti in una direzione strana.”

La prima iterazione di Eve è stata criticata per riferirsi ai suoi utenti come” ragazze ” e descrivere il sesso con un codice emoji carino che si concentrava esclusivamente sui cazzi: banana con un preservativo, banana senza preservativo o no banana. Nell’attuale iterazione di Eve, il codice emoji è banana con un preservativo, banana senza preservativo o una pesca, e gli utenti possono ancora riscattare gemme da collezione per ottenere consigli sul sesso.

L “applicazione si apre ancora con una schermata di atterraggio che dice” Get it, ragazza.”

Le app di monitoraggio del periodo non sono concepite come prodotti di massa, ma come prodotti di nicchia: “shrink it and pink it”, l’etica guida familiare dell’abbigliamento sportivo e degli strumenti di base per la casa. Hanno elementi di design strani, come nuvole fluttuanti, fiori superflui e strano linguaggio finto-potenziante in cui la terminologia medica semplice sarebbe più che sufficiente. Sono un prodotto della cultura del design dell’interfaccia utente della Silicon Valley: per lo più maschile e basato su metriche quantitative come i conteggi di interazione e il tempo trascorso.

“La saggezza popolare sull’impegno incontra strane idee sulla femminilità, e ottieni molte scelte di design e di prodotto che sono piuttosto discutibili”, mi dice Wachter-Boettcher. “È divertente perché le persone non fanno questo genere di cose se stanno progettando un’app per la salute su qualsiasi altra cosa.”

Potete immaginare un glucosio-tracking app disposti in Candy Crush estetica? Che ne dite di un inseguitore contenuto di alcol nel sangue gridando i suoi utenti come ” bro ” ogni volta che hanno aperto l’applicazione? Certo che no! Ma stai solo monitorando i sintomi del periodo per divertimento, o per evitare di essere preso in un lungo viaggio in auto senza un tampone, giusto? Perché non decorarlo?

i modi in cui Il periodo di monitoraggio o di fertilità-tracking app sono diverse rivelare i modi la maggior parte dei progettisti pensano: come i prodotti che forniscono informazioni che non è in realtà molto gravi o importanti a livello medico, e che dovrebbe esistere soprattutto per convincere una donna a trascorrere quanto più tempo possibile guardare gli annunci, mentre nel fornire al proprietario con un robusto set di dati possibile, in modo che possano migliorare target più annunci.

“È abbastanza buono” è il ritornello che Wachter-Boettcher dice di sentire dalle donne. “Fa quello di cui ho bisogno, ma non capisco perché stia facendo questa ipotesi o quell’ipotesi.”

Deborah Lupton dell’Università di Canberra-una ricercatrice focalizzata su ciò che definisce “sesso quantificato” -ha dichiarato a The Atlantic nel 2014 che il modo in cui le app di monitoraggio del periodo e di monitoraggio della fertilità sono raggruppate mostra tutto ciò che devi sapere su come gli sviluppatori pensano delle donne. “Quando guardi questi tipi di app, riguardano completamente la sorveglianza delle donne incinte”, ha detto, “rendendole sempre più responsabili e vigili sui loro corpi per il bene del loro feto.”

I dati che generano possono anche essere condivisi con sviluppatori, inserzionisti, ricercatori e broker di dati. La fondatrice dei diritti di privacy dei pazienti Deborah Peel ha dichiarato al Washington Post in 2016 che i dati sulla salute riproduttiva sono preziosi in modo univoco per i marketer: sapere che qualcuno si sta preparando a diventare genitore significa sapere che qualcuno sta per entrare in una delle pochissime fasi della vita in cui è probabile che vengano “agganciati a nuovi marchi.”

La commercializzazione della gravidanza non è esattamente un concetto nuovo, ma ha raggiunto un picco di febbre nell’era digitale, quando il marketing a qualcuno basato sugli ormoni e sul materiale genetico che nuotano nel loro addome è semplice come tirare alcuni pezzi chiave di dati facilmente rintracciabili.

In alcuni casi, questi dati non sono nemmeno in formati anonimi. In 2016, Consumer Reports ha riscontrato vulnerabilità di sicurezza in Glow così gravi che i profili utente potevano essere accessibili da “qualcuno senza alcuna abilità di hacking.”Potrebbe sembrare un’esagerazione, quindi lascia che te lo metta in un altro modo: Il modo in cui Glow è stato istituito in 2016, tutto quello che dovevi sapere per vedere il profilo completo di un utente e le informazioni sull’account era il loro indirizzo email, che è ciò che ha portato il giornalista Kelly Weill a doppiare l’app “un jackpot per stalker.”(Glow ha risolto rapidamente il problema e ha commentato: “Non ci sono prove che suggeriscano che tutti i dati di Glow siano stati compromessi.”)

Oggi l’app ha 15 milioni di utenti e questo tipo di scala è la sua stessa pressione: Glow è ora l’unica app per la salute riproduttiva certificata HIPAA e il suo panico 2016 è stato seguito da un audit di sicurezza di terze parti. E ‘ fantastico! Sfortunatamente, la scala è anche ciò che consente a un’azienda tecnologica di queste dimensioni — e con questo obbligo per gli investitori — di aprire un’altra lattina di vermi. Con una ricchezza di dati sulla fertilità a sua disposizione, Glow si è espansa nel business alla moda della fecondazione in vitro e del congelamento delle uova, dotata di una strategia di marketing che non credo dovremmo nemmeno cercare di ottenere senza una leggera sedazione, ma non abbiamo scelta.

un questionario su app sito web, Bagliore promette di sfatare miti comuni su uovo di congelamento (una procedura che può essere invasiva e costano decine di migliaia di dollari, e che non è stato fatto abbastanza frequentemente sono affidabile citable tassi di successo), insistendo sul fatto che, anche se il ginecologo ti dirà che non c’è bisogno di preoccuparsi di esso nel vostro 20s, si dovrebbe davvero considerare esso.

L’approccio di Glow è ancora più squallido di un cocktail party informativo IVF, in quanto preda le donne che hanno registrato anni di dati intimi. Non sei ancora rimasta incinta? Beh, non stiamo necessariamente dicendo che dovrebbe riguardarti, ma se qualcuno lo sapesse, non saremmo noi?

Se l’obiettivo del monitoraggio della salute abilitato alla tecnologia è quello di consentire agli utenti di fare scelte mediche informate, Glow è un ottimo esempio di come non farlo. Prende i suoi milioni di utenti su una strada ben progettata, user-friendly e ossessionata dalla fertilità che termina con le promesse che il congelamento delle uova è una cosa logica da perseguire a metà degli anni ‘ 20. CEO e co-fondatore Mike Huang ha anche detto che i dati Glow possono essere utilizzati per fare “valutazioni del rischio più accurate … che alla fine si tradurrà in una migliore assicurazione sanitaria”, un commento interessante dato che la principale compagnia di assicurazione sulla vita del Nord America John Hancock ha annunciato il mese scorso che venderà solo politiche” interattive ” che monitorano la salute

Clue fornisce dati anonimizzati ai ricercatori scientifici, crittografa le sue informazioni identificative separatamente e rivela tutti i suoi progetti di ricerca in dettaglio sul suo sito web. Tin mi dice: “Le nostre collaborazioni scientifiche stanno esplorando domande come quali modelli di dolore sono considerati “normali” in quali popolazioni? Quali modelli di umore vediamo intorno all’ovulazione? In che modo i nostri schemi mestruali e sintomatici potrebbero aiutarci a individuare malattie e malattie prima?”

Più recentemente, dopo la nostra chiamata, Tin ha fatto notizia rivelando che Clue ha visto un enorme picco di utenti che segnalavano” tristezza ” nella sezione giornaliera di monitoraggio dell’umore dell’app sulla scia delle elezioni del 2016. Forte?

“Persone, condividono dati sulle parti più intime della loro vita. Parlano del loro umore, parlano del loro dolore, parlano della loro vita sessuale. Se chiedi alle persone di condividere questi dati, devi avere conversazioni etiche su cosa farai con quei dati”, ha detto nello stesso discorso.

Tin mi dice che la funzione di tracciamento delle pillole di Clue-in tandem con la registrazione regolare di dolore, cambiamenti di umore e sanguinamento — ha aiutato gli utenti a capire che hanno bisogno di passare a una pillola diversa. E con tutte le sue categorie rintracciabili, Clue ” aiuta a identificare le correlazioni tra i loro cicli e il benessere generale, come un aumento dei livelli di stress o una diminuzione del loro desiderio sessuale in determinati punti del loro ciclo.”

Va tutto bene, bene anche. Credo che non mi importa se lei parla di tendenze dell’umore in pubblico, se il suo prodotto sta per aiutare le persone a capire le cose circa i loro corpi. Allo stesso tempo, è profondamente strano e mi fa sentire alienato dal mio stesso corpo, a chiacchierare su di esso in modo così preciso, punto per punto. Ho scaricato Clue il mese scorso e ogni volta che lo informo che ho preso la mia pillola anticoncezionale, o che ho fatto sesso quel giorno, o che ho sperimentato spotting o uno swing dell’umore, una piccola animazione risponde e mi dice “Clue sta diventando più intelligente!”

Lordo? Sto cercando di essere approfondito perché sembra che quello che mi viene detto che dovrei fare se mi interessa la mia salute, o l’algoritmo, o la ricerca sulla salute delle donne. Il mio ragazzo penserebbe che sia strano che io stia tenendo un registro dei dettagli della nostra vita sessuale? Cioe’, di certo non glielo mostrerei. Va tutto bene; e ‘tutto cosi’ poco dignitoso.

E mentre le app di monitoraggio del periodo sono ampiamente dotate di piccoli fastidi e sinistre stampe fini, non abbiamo nemmeno parlato dei modi in cui la ricerca pigra e il cattivo design possono rovinare tangibilmente la vita. Questa estate, tra le decine di titoli sulla funzione ECG approvata dalla Food and Drug Administration di Apple Watch, c’è stato un ronzio più leggero attorno a una società tecnologica chiamata Natural Cycles. La FDA ha annunciato ad agosto che l’algoritmo della sua app era così bravo a prevedere le finestre di fertilità, che potrebbe ufficialmente commercializzarsi come contraccezione.

Tranne che era solo il 93 per cento accurato — solo lavorando per le donne che pedalavano “regolarmente”, il che esclude molte persone — e Facebook alla fine ha tirato i suoi annunci per essere fuorviante. Un solo ospedale svedese ha riferito 37 gravidanze indesiderate l’anno scorso in donne che usavano cicli naturali come contraccezione, su un totale di 668 donne che hanno cercato aborti in ospedale tutto l’anno.

A luglio, la romanziera Olivia Sudjic ha scritto per The Guardian sulla sua esperienza di ricerca di un aborto dopo aver usato cicli naturali, dicendo: “Mi sentivo incredibilmente ingenua. Avevo usato l’applicazione nel modo in cui faccio la maggior parte della tecnologia nella mia vita: non del tutto sapendo come funziona, ma dando per scontato che lo fa. Parlando ad altri che hanno acquistato l’app come contraccezione (circa il 75% della base totale di utenti di Natural Cycles, secondo il suo CEO), sembra che molti si sentissero allo stesso modo.”

Natural Cycles è stato commercializzato per le donne principalmente su Instagram, da dozzine di graziosi influencer 20-something che lo hanno garantito come infallibile. Il demografico gli annunci sono mostrati a-e 50 per cento della sua crescita degli abbonati è venuto da questi annunci — è suscettibile agli annunci a causa della loro giovinezza e per la loro ansia di rimanere incinta.

L’ansia è redditizia. La paura è redditizia. Il desiderio è redditizio. Se desideri una gravidanza o hai paura della gravidanza, qualcuno può fare soldi con te. Se non lo fai, beh, non preoccuparti di monitorare la tua salute. Non vale niente.

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