Nei prossimi mesi, sarete in grado di accedere a più contenuti sul televisore e dispositivi a forma di TV che mai. Apple TV + lancia questa settimana con una linea sfarzosa e di alto profilo di nuovi spettacoli-Jen! Reese!- e molti altri a venire. In pochi giorni, sarai in grado di accedere a Disney+ e rilassarti con un’aggiunta di Star 100 milioni all’universo di Star Wars e una nuova versione di Lady and the Tramp. Ma ci stiamo solo scaldando. Il prossimo aprile, NBCUniversal lancerà il proprio servizio di streaming chiamato Peacock con un riavvio di Battlestar Galactica da Sam Esmail di Mr. Robot e un riavvio di Saved by the Bell, e sarà seguito a maggio da HBO Max, che ha annunciato più di una dozzina di nuove serie, tra cui un prequel di Game of Thrones a lungo atteso, questa settimana. Se Peak TV sta effettivamente andando a picco, non sta accadendo in qualunque momento presto.
La buona notizia è che se ti piace avere cose nuove da guardare, avrai un sacco di cose nuove da guardare—così tanto, infatti, che potrebbe volerci un po ‘ per notare che gran parte di esso non è così grande. L’età d’oro della TV, il periodo di halcyon che risale alla prima di The Sopranos nel gennaio 1999, sta volgendo al termine da un po ‘ di tempo, ma mentre gli streamer espongono i loro piani per il terzo decennio del 21 ° secolo, è sempre più chiaro che è davvero finita.
Come la maggior parte delle età d’oro, la TV è nata da una combinazione di prosperità e incertezza. Le reti televisive ei loro genitori aziendali sempre conglomeranti erano a filo con denaro contante, ma gli spettatori stavano cominciando ad allontanarsi dalla programmazione sceneggiata, e poi lontano dai loro set del tutto. (L’anno scorso una serie di fiction è stata la cosa più vista in TV è stato il 2003, e anche l’attuale trasmissione più votata, il Sunday Night Football della NBC, ha meno di due terzi degli spettatori del suo equivalente di turn-of-the-century.) Negli ultimi anni, l’esplosione del video in streaming ha mandato gli ascolti TV in caduta libera, ma, soprattutto se combinato con l’enorme afflusso di denaro della Silicon Valley, ha anche dato origine a un periodo di libertà creativa senza precedenti, spettacoli la cui stessa esistenza sarebbe stata inimmaginabile anche un decennio fa. Vuoi fare uno spettacolo su una matriarca transgender che sia anche una profonda esplorazione dell’identità ebraica? Ecco un po ‘ di soldi. Una sitcom su una star televisiva lavata che è anche un cavallo dei cartoni animati che è anche un ritratto della depressione cronica? Facciamolo. Un musical su una donna alle prese con malattie mentali? Voti più bassi nella storia della TV essere dannati, quattro stagioni, e non un episodio in meno. Una serie su un aspirante manager rap che è nakedly influenzato dal surrealismo? Altre 18 ore di Twin Peaks? Qualunque fosse Sense8? In un periodo in cui nessuno sa cosa funziona, la risposta è: prova tutto.
Ma nell’ultimo anno o giù di lì, la polvere ha iniziato a depositarsi, e il paesaggio è rivelato è dispiritingly familiare. C’è Amazon, cancellando I Love Dick e One Mississippi mentre sigilla un accordo per espandere Il Signore degli Anelli. C’è Netflix, tagliando un giorno alla volta e L’OA mentre firma i creatori di Game of Thrones. Mentre gli streamer un tempo insorti si preparano a combattere con le aziende dei media tradizionali armate di diversi decenni di successi consolidati (e non più disposti a concedere in licenza le loro glorie passate per qualcosa di meno del dollaro superiore), si stanno comportando molto come le entità che una volta miravano a distruggere, scrivendo assegni a nove cifre per talenti di grandi nomi e concedendo in licenza tutta la proprietà intellettuale Il futuro dello streaming è meno Tuca & Bertie, più Benioff & Weiss.
A quest’ora l’anno prossimo, la maggior parte delle più grandi società di media del mondo avrà le proprie reti di streaming installate e funzionanti, e saranno allineate con, non a titolo definitivo di proprietà di, alcune delle sue più grandi società tecnologiche, la maggior parte delle quali sta dando via abbonamenti per un anno al fine di Un anno di Apple TV + viene fornito gratuitamente con un nuovo iPhone, A&T i clienti che già pagano per HBO otterranno aggiornamenti gratuiti per HBO Max, Verizon sta dando ai suoi migliori clienti un anno di Disney+, e, anche se i dettagli sono ancora sfocati, è probabile che ci sarà una sorta di sinergia tra Peacock e Comcast. Poiché queste società di creazione di contenuti diventano più parte integrante delle strategie generali delle loro società madri, le viti vengono serrate. Quando A & T ha acquisito HBO, il CEO del primo, John Stankey, ha proclamato che la rete aveva bisogno di pensare in termini di “ore al giorno, non ore alla settimana, e non ore al mese.”HBO era redditizio, ma non abbastanza redditizio per il suo nuovo proprietario, e mentre il suo processo di sviluppo notoriamente rigoroso—si potrebbe riempire un’intera rete di streaming solo con i piloti HBO ha rifiutato di greenlight—costantemente prodotto buoni e spesso grandi spettacoli, A&T voleva il prossimo Game of Thrones. In effetti, tutti vogliono il prossimo Game of Thrones, anche se il fatto che un “next Game of Thrones” non sia riuscito ad emergere negli otto anni successivi all’ultimo potrebbe essere un argomento convincente che i giorni di quel tipo di singolare colpo che unisce la cultura sono ben fatti. (Non importa che era quel processo di sviluppo scrupoloso, che comprendeva scartando enormi pezzi del suo originale pilot 10 milioni di pilota, che ha prodotto Game of Thrones in primo luogo.)
Questa storia non è unica per lo streaming, o anche di intrattenimento. Ma l’analogia più comoda è la trasformazione del cinema di Hollywood. Studios hanno voluto successi come lungo come film esistito, ma il campo è diventato più affollato e il loro pubblico più istantaneamente globale, i monolocali dispongono di mettere tutti i loro soldi su delle stesse al termine del tavolo di scommettere: più concessioni, più riavvii, più nulla, anche con la più pallida connessione preesistente IP—TV show, un gioco da tavolo, un pezzo di usato gomme da masticare, non importa quanto a lungo il nome di anelli di qualche campana in lontananza, in una prospettiva spettatore ingombra la mente. La strategia è incarnata dal Marvel Cinematic Universe, il cui dominio senza precedenti ha trasformato la natura del cinema negli ultimi 11 anni, ma ora anche l’MCU è solo un pezzo di un puzzle molto più grande, seduto accanto a tutti i film di Star Wars e tutti i film Pixar e tutti i film Disney e tutti i loro infiniti possibili spin-off. Con la loro sensazione omogenea e i teaser post-crediti, i film MCU hanno fornito un’esperienza simile alla visione di uno spettacolo televisivo sporadico e incredibilmente costoso. E ora che hanno trasformato i film in TV, contribuiranno a trasformare la TV in MCU.
Ci sarà sempre grande TV, proprio come ci saranno sempre grandi film e grandi album e grandi romanzi. E alcune delle lezioni apprese negli ultimi dieci anni, in particolare la realizzazione tardiva di decenni che le persone che non sono uomini bianchi etero occasionalmente si divertono a vedersi al centro di una storia, sembrano come se si attaccheranno per sempre. (Qualunque siano i limiti dell’intrattenimento in streaming, è un’app killer per consentire al pubblico di nicchia di dimostrare che non sono così di nicchia dopo tutto.) Ma l’atmosfera qualsiasi cosa che ha permesso a molti dei momenti salienti dell’età d’oro della TV si sta dissipando mentre l’aria si riempie con il suono del denaro che viene contato. È giusto che uno degli ultimi progetti che HBO ha realizzato prima che iniziasse la marcia verso Max fosse Deadwood: The Movie, che ha portato una fine a lungo ritardata a una delle storie più dolorosamente incompiute della Golden Age. Ambientato un decennio dopo la serie originale, è la storia di una città del Selvaggio West che è cresciuta notevolmente meno selvaggia, un insediamento che è quasi sistemato. È un posto più sicuro e ancora più redditizio di un tempo, ma è anche meno interessante, i personaggi un po ‘ meno colorati. È ancora un ottimo posto per diventare ricco, ma non è più eccitante.