i løbet af de næste mange måneder vil du kunne få adgang til mere indhold på dit TV og TV-formede enheder end nogensinde før. Apple TV + lanceres i denne uge med en flot, højt profileret serie af nye serier-Jen! Reese!- og mange flere på vej. I løbet af få dage kan du logge på Disney+ og sparke tilbage med en tilføjelse på $100 millioner til Stjernekrigsuniverset samt en ny version af Lady and The Tramp. Men vi er lige ved at blive varmet op. Næste April vil NBCUniversal lancere sin egen streamingtjeneste kaldet Peacock med en Battlestar Galactica genstart fra Mr. Robot ‘ s Sam Esmail samt en genstart af Saved by The Bell, og den vil blive fulgt i maj af HBO maks, som annoncerede mere end et dusin nye serier, herunder et længe forventet Game Of Thrones-forspil, denne uge. Hvis Peak TV faktisk kommer til at toppe, sker det ikke når som helst snart.
den gode nyhed er, at hvis du kan lide at have nye ting at se, vil du have en masse nye ting at se—så meget, faktisk, at det kan tage et stykke tid at bemærke, at meget af det ikke er så stor. Tv ‘ ets gyldne tidsalder, halcyon-perioden, der stammer fra premieren på The Sopranos i januar 1999, har afsluttet et stykke tid nu, men da streamerne lægger deres planer for det 21.århundredes tredje årti, er det stadig mere klart, at det er godt og virkelig forbi.
som de fleste guldalder voksede TV ‘ erne ud af en kombination af velstand og usikkerhed. TV-netværk og deres stadigt konglomererende virksomhedsforældre var flush med kontanter, men seerne begyndte at glide væk fra scripted programmering og derefter helt væk fra deres sæt. (Det sidste år var en Fiktionsserie den mest sete ting på TV var 2003, og selv den nuværende topbedømte udsendelse, NBC ‘ s Sunday Night Football, har færre end to tredjedele seerne af dets århundredeskift tilsvarende.) I de sidste mange år har eksplosionen af streaming video sendt TV-ratings til frit fald, men især når det kombineres med den enorme tilstrømning af Silicon Valley-kontanter, har det også givet anledning til en periode med hidtil uset kreativ frihed, viser, hvis eksistens ville have været ufattelig selv for et årti siden. Du ønsker at gøre en vis om en transgender matriark, der er også en dyb udforskning af jødisk identitet? Her er nogle penge. En sitcom om en udvasket TV-stjerne hvem er også en tegneseriehest, der også er et portræt af kronisk depression? Lad os gøre det. En musical om en kvinde, der kæmper med psykisk sygdom? Laveste ratings i TV-historien være forbandet, fire sæsoner, og ikke en episode færre. En serie om en aspirerende rap manager, der er nakedly påvirket af surrealisme? En anden 18 timers tvilling toppe? Hvad var Sense8? I en periode, hvor ingen ved, hvad der fungerer, er svaret: prøv alt.
men i det forløbne år eller deromkring, støvet er begyndt at slå sig ned, og landskabet det er afsløret er nedslående velkendt. Jeg elsker Dick og en Mississippi, da det forsegler en aftale om at udvide Ringenes Herre. En dag ad gangen og OA, da det underskriver skaberne af Game of Thrones. Som en gang oprørske streamere forbereder sig på at kæmpe med traditionelle medievirksomheder bevæbnet med flere årtier af etablerede hits (og ikke længere villige til at licensere deres tidligere herligheder for noget mindre end top dollar), opfører de sig meget som de enheder, de engang havde til formål at forstyrre, skriver ni-cifrede checks til big-name talent og licenserer al den intellektuelle ejendom, de kan få deres hænder på. Fremtiden for streaming er mindre Tuca & Bertie, mere Benioff & Viiss.
på dette tidspunkt næste år vil de fleste af verdens største medievirksomheder have deres egne streamingnetværk i gang, og de vil være på linje med, det ejes ikke direkte af, nogle af dets største tech-virksomheder, hvoraf de fleste giver væk årelange abonnementer for både at padde deres numre og minde seere, der virkelig kører serien. Et år med Apple TV+ kommer gratis med en ny iPhone, på&T kunder, der allerede betaler for HBO, får gratis opgraderinger til HBO maks. Da disse indholdsskabende virksomheder bliver mere integrerede i deres moderselskabers overordnede strategier, strammes skruerne. Da T&erhvervede HBO, proklamerede den tidligere administrerende direktør, John Stankey, at netværket skulle tænke i form af “timer om dagen, ikke timer om ugen og ikke timer om måneden.”HBO var rentabel, men ikke rentabel nok for sin nye ejer, og mens dens notorisk strenge udviklingsproces—du kunne udfylde et helt streamingnetværk bare med piloterne HBO afviste at greenlight—gav konsekvent gode og ofte gode forestillinger, på&T ønskede det næste Game Of Thrones. Faktisk ønsker alle det næste Game Of Thrones, selvom det faktum, at et “næste Game Of Thrones” ikke har dukket op i de otte år siden den sidste, kunne være et overbevisende argument om, at dagene med den slags enestående, kulturforenende hit er godt og virkelig gjort. (Husk ikke, at det var den omhyggelige udviklingsproces, der omfattede kassering af store klumper af sin oprindelige $10 millioner pilot, der producerede Game of Thrones i første omgang.)
denne historie er ikke unik for streaming, eller endda underholdning. Men den smarteste analogi er transformationen af film. Studios har ønsket hits, så længe film har eksisteret, men da feltet er blevet mere overfyldt og deres publikum mere øjeblikkeligt globalt, har studierne lagt alle deres penge på samme ende af væddemålstabellen: flere franchiser, flere genstarter, mere noget med selv den vageste forbindelse til allerede eksisterende IP—et TV-program, et brætspil, et stykke brugt tyggegummi, det betyder ikke noget, så længe navnet ringer en fjern klokke i en potentiel seers rodede sind. Strategien er indbegrebet af Marvel Cinematic Universe, hvis hidtil usete dominans har forvandlet karakteren af filmfremstilling i de sidste 11 år, men nu er selv MCU bare et stykke af et meget større puslespil, der sidder ved siden af alle Stjernekrigsfilmene og alle Billedfilmene og alle Disney-filmene og alle deres uendelige mulige spinoffs. Med deres homogene følelse og teasere efter kreditter, MCU-filmene gav en oplevelse, der lignede at se et sporadisk, utroligt dyrt TV-program. Og nu hvor de har forvandlet film til TV, vil de hjælpe med at gøre TV til MCU.
der vil altid være godt TV, ligesom der altid vil være gode film og gode albums og gode romaner. Og nogle af de erfaringer, der er lært i løbet af det sidste årti, især den årtier sene erkendelse af, at folk, der ikke er lige hvide mænd, lejlighedsvis nyder at se sig selv i centrum af en historie, ser ud som om de holder fast for godt. (Uanset begrænsningerne ved streamingunderholdning er det en killer-app, der giver nichepublikum mulighed for at demonstrere, at de trods alt ikke er så niche.) Men den alt-går atmosfære, der tillod mange af guldalderen af TV ‘ s højdepunkter, spredes, da luften fyldes med lyden af penge, der tælles. Det er passende, at et af de sidste projekter, HBO realiserede, før det begyndte marchen mod maks, var dødt: filmen, der bragte en lang forsinket afslutning på en af guldalderens mest smerteligt ufærdige historier. Sæt et årti efter den originale serie, det er historien om en vild Vestby, der er vokset væsentligt mindre vild, en bosættelse, der næsten er afgjort. Det er et sikrere og endnu mere rentabelt sted end det plejede at være, men det er også mindre interessant, tegnene lidt mindre farverige. Det er stadig et godt sted at slå det rig, men det er ikke længere spændende.