アクセサリー色素は、光合成生物に見られる光吸収性化合物であり、クロロフィルaと組み合わせて機能します。….. これらの付属の顔料のいくつか、特にカロテノイドはまた、過剰な光エネルギーを吸収して放散するのに役立つか、または抗酸化物質として働く。 クロロフィルおよび他の付属の顔料の大きい、物理的に関連付けられたグループは時々顔料のベッドと言われます。
光系に関連する異なるクロロフィル顔料と非クロロフィル顔料はすべて、異なるクロロフィル顔料のスペクトルが局所的なタンパク質環境によっ その結果、in vivoでは、これらすべての顔料の複合吸収スペクトルが広がり、平坦化されて、より広い範囲の可視および赤外線放射が植物および藻類に ほとんどの光合成生物は緑色光をよく吸収しないので、森林の葉の天蓋の下や豊富なプランクトンを持つ水の下で残っている光のほとんどは緑色で いくつかのシアノバクテリアや紅藻などの生物には、これらの生息地に到達する緑色の光を吸収する付属のフィコビリプロテインが含まれています。
水生生態系では、水の吸収スペクトルは、gilvinとtripton（それぞれ溶解した有機物と粒子状有機物）とともに、光栄養性のニッチ分化を決定する可能性が高い。 波長400と1100nmの間の水の光吸収における六つの肩は、光栄養細菌の少なくとも二十多様な種の集団吸収における谷に対応しています。 もう1つの効果は、水が低周波を吸収する傾向が全体的にあるためですが、gilvinとtriptonはより高い周波数を吸収します。 このため、外洋は青く見え、プロクロロコッカスのような黄色の種をサポートしています。