政治漫画編集
彼は1960年代に政治漫画家、イラストレーターとして初めて著名になった。 15歳の時、彼は漫画家/ミステリー作家ローレンス-ラリアールの学生だった。 ラリアールとの2年間の通信教育の後、ジョンソンは1965年に専門的にアートワークを出版し始め、シカゴの魔法会社のカタログのイラストを描き、高校の新聞に3つの物語を出版し、1966年にはコロンビアスコラスティックプレス協会の漫画コンテストのスポーツ部門とユーモア部門で2位を獲得した。 彼は南イリノイ大学でジャーナリズム専攻の学部時代に多くの絵を描き、出版し続け、1977年に”私たちの時代の知的商業に多大な貢献をしたことに対して”デルタ賞（モリス図書館の友人が主催）を受賞し、1995年に名誉博士号を授与された。
漫画家としての最初のキャリア（1965年-72年）では、ジョンソンは学生紙”デイリー-エジプト”のための何百もの図面、漫画ストリップ、パネル漫画、イラスト、南部イリノイサンのための定期的な編集漫画、シカゴ-トリビューンのイラスト、ブラック-ワールド（旧ネグロ-ダイジェスト）、エボニー、プレイヤーズなどのアフリカ系アメリカ人の全国出版物、現在は亡きチャールトン-コミックのための一ページの漫画本のスクリプト、シウの”フリー-スクール”で漫画を教えた。”彼の最も初期の出版された記事の一つは、”政治的な漫画を作成する”Scholastic/Editor/Communications and Graphics（March1973）に掲載されています。
1969年にアミリ-バラカ（né Leroi Jones）が聞いた講義に触発され、ジョンソンは人種風刺のコレクション”ブラックユーモア”（シカゴ：ジョンソン出版社、1970年）を描いた。 政治風刺の第二のコレクションは、1972年に登場しました,半分過去の国家時間(Aware Press,California).
1970年、彼は全国的に放送された初期のPBSハウツードローシリーズであるWSIU-TV Charlie’s Padを作成、主催、共同制作しました。 これは、ローレンス-ラリアールとのレッスンの彼の以前の二年間に基づいて漫画化の52、15分のレッスンで構成されていました。 今日では、このシリーズの唯一の3つのエピソードが生き残っています。
高等教育と初期の小説編集
ジョンソンは1971年と1973年に南イリノイ大学でジャーナリズムの学士号と哲学の修士号を取得し、1988年にストーニーブルック大学で哲学の博士号を取得した。 2013年、78歳のIhdeはアメリカの卓越した現象学者の一人であり、インディアナ大学出版局が出版した大陸哲学の方法を用いてアフリカ系アメリカ人の文学を調べ、審美的な立場を創造する文学マニフェストであるジョンソンの論文『Being and Race:Black Writing Since1970』（1988年）のディレクターを務めた。 1970年から1972年の間に”見習い小説”と呼ばれるもののうち6つを書いた後（これらのうちの1つはミドル-パッセージの初期の草稿であった）、ジョンソンは7番目と最初の哲学小説”Faith and the Good Thing”をメンターの故ジョン-ガードナーとともに9ヶ月で書いた。 この小説は1974年にヴァイキング-プレスから出版され、ジョンソンは長年にわたって彼の目標は”アフリカ系アメリカ人の哲学的フィクション”の伝統に貢献し、豊かにすることであったと述べた。 彼はこのジャンルの初期の実践者をジャン-トゥーマー、リチャード-ライト、ラルフ-エリソンであると特定した。
彼の執筆キャリアの初期、ジョンソンの指導者は小説家ジョン-ガードナーだった。
ワシントン大学編集
1976年、ワシントン大学シアトル校（UW）で教鞭を執るために雇われた。 彼はUWで3年間で初期の任期を受け、その後3年間で初期の完全な教授職を得て、2作目の小説『Oxherding Tale』（1982年）、東洋思想に染み込んだ奴隷の物語、そして16世紀の芸術家Kakuan Shienの古典的な10のOxherding Picturesを参照して出版された。 仏教と東洋の学生は、すべての彼の人生を考えただけでなく、1998年以来、サンスクリット語の学生は、ジョンソンは月に正式な誓いを取りました14,2007,曹洞禅: 戦争から平和への兵士の旅（2004）。 ジョンソンはTricycle:The Buddhist Reviewの寄稿作家であり、Shambhala Sun、Buddhadharma:The Practitioner’s Quarterlyに定期的に出版しており、Turning Wheel:The Journal of Social Engaged Buddhistに貢献しています。 これらの著作のコレクションは、Turning the Wheel:Essays on Buddhism and Writing(Scribner,2003)に掲載され、2014年にはShambhala Publicationsの続編、Taming The Ox:Buddhist Stories、および政治、人種、文化、精神的実践に関する反射が続きました。
1986年、ジョンソンの最初のストーリーコレクション”The Sorcerer’S Apprentice”がペン/フォークナーのために短編リストに掲載され、UCLAで行われた調査では、アメリカで最も優れた短編小説作家の10人の一人として同定された。 彼の他のストーリーコレクションには、1998年に放送されたPBSシリーズ”Africans in America”のコンパニオンブックの歴史記録を脚色するために書かれた12のフィクションである”Soulcatcher and Other Stories”（2001年）がある（これらは作家が歴史書のために依頼された唯一の物語である）。 彼の第二のコレクションは博士です。 キングの冷蔵庫と他の就寝時の物語（このコレクションの物語の半分は人文科学ワシントンの毎年の”就寝時の物語”文学ガラのために書かれた）。 彼の短編小説はBest American Short Stories（1982年、1995年）、O.Henry Prize Stories（1993年）、Playboy Stories：The Best of Forty Years of Short Fiction（1994年）、Best Buddhist Writing（2006年、2007年、2008年）、Best Spiritual Writing（2010年）に掲載されており、彼の小説と同様に、ロシア語、イタリア語、スペイン語、韓国語、中国語などのいくつかの言語に翻訳されている。 彼の物語の二つ、”Menagerie: “子供の寓話”と”王冠のための兵士”は、国立公共ラジオのシンフォニースペース”選択されたショートパンツのための俳優によって脚色されました。”
米国情報局（現国務省）のために、彼はドイツ、チェコスロバキア、ポルトガル、フランス、インドネシア、日本、スペインで講義を行っている。
20年間、彼のシリーズCharlie’s Padの後、Johnsonは約20のスクリーンとテレプレイを書いた。 最初のものは1978年の”Charlie Smith and The Fritter Tree”（チャーリー-スミスとフリッター-ツリー）であり、これは当時最も古い生きているアメリカ人、136歳のCharlie Smithについてのものであった。 ジョン・オールマンとは『ブッカー』（1985年）、『ブッカー・T・ワシントン』（1985年）でクレジットされ、1985年にテレビの子供向け番組の部門で優れた脚本であることで作家ギルド賞を受賞した。 1981年、彼はPBSシリーズの第2シーズンの作家・プロデューサーの一人として働いた。
書評家として、ニューヨーク-タイムズ-ブック-レビュー、ウォール-ストリート-ジャーナル、ワシントン-ポスト-ブック-ワールド、ロサンゼルス-タイムズ、シアトル-タイムズ、タイムズ（ロンドン）、三輪車：仏教レビュー、シャンバラ-サンなど、多数の出版物に50以上の書評を掲載した。 1978年から1998年までの20年間、彼はシアトル-レビューのフィクション編集者を務めた。 ピューリッツァー賞（1992年、1995年、2010年）、全米図書賞（1988年、1999年、2009年）など、多くの文学賞の審査員を務め、後者のためのフィクションパネルを二度議長を務めている。 彼はエヴァンストン・タウンシップ高校の執筆学生のために、そして南部イリノイ大学のチャールズ・ジョンソン・フィクション賞を後援しており、すべての大学生に開かれた全国大会である。
ジョンソンは1967年にシカゴの修道院のChi Tao Chuanで訓練を受けて以来、武道家の練習をしてきました。 1981年から、サンフランシスコのドク-ファイ-ウォングランドマスターのチョイ-リー-フット-カンフー系統の開業医、時には教師を務めている。
2009年に引退するまで、ジョンソンはワシントン大学のS.WilsonとGrace M.Pollockの英語教授を務めていた。