Periode-sporing apps er ikke for kvinner

en tegneserie sky fortalte meg at jeg kan være gravid.

sin lille sky kroppen drev over min iPhone-skjermen: «7 dager for sent !»skrevet i vennlig blå skrift på magen. Det var veldig søtt, og faktisk to graviditetstester senere, det kunne bekreftes at jeg var gravid-ikke søt i det hele tatt. «8 dager for sent! 9 dager for sent! 10 dager for sent! 11 dager for sent!»skyen informerte meg, da dagen for min abort nærmet seg. «25 dager for sent! 36 dager for sent! 41 dager for sent!»det annonsert, som jeg ventet seks uker for min post-prosedyre syklus å tilbakestille. Da det gjorde det, skjønte jeg at jeg ikke bare kunne gå tilbake til å logge min periode som normalt: appen ville tro at jeg hadde gjennomgått en syklus mer enn dobbelt så lang som vanlig og justere alle gjennomsnittene mine, noe som gjorde alle fremtidige spådommer helt ubrukelige for meg.

jeg hadde brukt den samme ad-riddled, ultra-rosa app siden jeg kjøpte min første smarttelefon i 2014, og nå var jeg nødt til å slette alle sine erfaringer og starte på nytt. Det var ingen måte å forklare at noe utenom det vanlige hadde skjedd med kroppen min, og mens dette ikke var en stor ulempe, slo det meg som vilt dumt. Jeg mener, kulturen jeg bor i hadde allerede gjort en grundig nok jobb som ba meg om å kodifisere meg selv som en» dårlig » kvinne, og nå fortalte noen dårlig designet app meg at jeg også var dårlige data.

i løpet av de siste tre årene har en estimert investering på 1 milliard dollar blitt strømmet inn i kvinners helseteknologi. Dette har ingenting å gjøre med at teknologibransjen blir pro-kvinne.

«femtech» – markedet anslås å være verdt 50 milliarder dollar innen 2025, men globalt går bare 10 prosent av investorpengene til kvinneledede oppstart. Hos Apple har kvinner 29 prosent av lederstillinger og 23 prosent av teknologiposisjoner, og nesten alle disse kvinnene er hvite. Dette er veldig mye industristandarden – om noe, litt bedre enn det. Fordi «femtech» er overalt i disse dager, er Det lett å glemme at Da Apple Health debuterte i 2014, sa Senior VP of software engineering Craig Federighi brukere: «Du kan overvåke alle dine beregninger som du er mest interessert i.»Dette inkluderte ikke, i nesten et år, periodesporing.

I Apple Health i Dag kan brukerne logge ikke bare menstruasjonssyklusene, men også basal kroppstemperatur, livmorhalsslimkvalitet og resultater fra eggløsningstestene. De resulterende grafer og dataskjermer er akademisk utseende og forvirrende, og de fleste av disse dataene må samles inn andre steder først (det er ingen iThermometer eller MacMucus, du vet, ennå).

for å fylle hullene, er det en håndfull fancy, venturefinansierte periodesporingsapper. Og det er hundrevis av gratis, annonsestøttede, brukervennlige apper som sporer menstruasjon og fruktbarhet og samtidig inviterer brukere til å spore kostholdet, treningsøktene, deres sexliv, deres humør, tilstanden til huden deres, lukten av deres vaginale utslipp. De er for det meste glitchy og billig laget, og resultatet av opportunister ser et behov og slags, egentlig ikke, oppfyller det.

i helsekategorien er denne typen app angivelig den fjerde mest populære blant voksne og nest mest populære blant unge kvinner. Min flytende skyapp var en av disse junky, generiske alternativene, og valget om å laste ned det var ikke en utdannet; det var bare Hva App Store gjettet jeg ville ha da jeg skrev inn «periodesporing» for mer enn fire år siden.

denne appen ble ikke laget for meg. Det var ikke designet for alle som ønsker å spore sin periode eller generell reproduktiv helse. Det samme gjelder for nesten alle menstruasjonssporingsapper: de er designet for markedsførere, for menn, for hypotetiske ufødte barn, og kanskje rareste av alt, en slags frivillig overvåkingsposisjon.

Sara Wachter-Boettcher, forfatter Av Technically Wrong: Sexist Apps, Partisk Algoritmer og Andre Trusler Om Giftig Tech, forteller meg at «du ser fortsatt underinvestering og underutvikling av de funksjonene som oftest brukes av kvinner.»

«ja, sikkert, lagt til periodesporing, men du ser noen holdover-effekter av det,» sier hun. «Du må fortsatt bruke mange tredjepartsapper for å spore kvinners helse.»

det har vært gratis periode sporing apps helt siden det har vært apps, men de gjorde egentlig ikke boom før fremveksten Av Glow-grunnlagt Av Paypals Max Levchin og fire andre menn — i 2013, som hevet $23 millioner i venture finansiering i sitt første år, og gjorde det klart at menstruasjonssyklusen var en stor forretningsmulighet.

I 2016 var det så mange valg, omgitt av så lite sammenhengende informasjon og nesten null regulering, at forskere ved Columbia University Medical Center buckled ned for å undersøke hele feltet. Ser på 108 gratis apps, konkluderte de, » de fleste gratis smarttelefon menstruasjonssyklus sporing apps for pasientbruk er unøyaktige. Få sitere medisinsk litteratur eller helsepersonell engasjement.»De klarte også at «mest» betydde 95 prosent.

Den Berlin-baserte anti-fluff-appen Clue, grunnlagt Av Ida Tin, virker som et svar på denne bekymringen. Det er science-støttet og science-besatt, og tilbyr en robust, lege-hentet blogg på kvinners helse emner. Det kom samme år Som Glow, men tok flere til å skaffe seriøs finansiering, hovedsakelig levert Av Nokia i 2016. I Dag Har Glow rundt 15 millioner brukere og Clue har 10 millioner. Det er fortsatt dusinvis av andre alternativer, men de er utvilsomt de to store.

Likevel er de ikke bygget for kvinner.

«utformingen av disse verktøyene anerkjenner ofte ikke hele spekteret av kvinners behov. Det er sterke forutsetninger bygget inn i deres design som kan marginalisere mange kvinners seksuelle helseopplevelser,» Forteller Karen Levy, en assisterende professor i informasjonsvitenskap ved Cornell University, meg i en e-post, etter å ha forklart at hennes menstruasjonssporing ikke kunne forstå graviditeten hennes, » en menstruasjonssyklus på flere hundre dager.»

Levy innførte begrepet «intim overvåking» i et ekspansivt papir om emnet I Iowa Law Review i 2015. På den tiden, da hun beskrev intim datainnsamling som å ha gått fra statens offentlige helsemyndigheter til alle borgere med en smarttelefon, var hun for det meste alene i hennes alarmnivå. Dette var like Etter Apple Health lansert (sans menstrual tracking), hyllet som fremtiden for medisinsk behandling. Men selv før Det, Levy hevdet ,den» data-fication » av romantiske og seksuelle atferd var overalt. Det var smarte bekkenbunnstrenere som kunne parre med smarttelefoner via Bluetooth. Det var kjønn-sporing apps som kvantifisert ytelse ved å telle thrusts og varighet og » støy.»

«målingen er ikke nøytral,» Skrev Levy. «Hver teknologi for måling og klassifisering legitimerer visse former for kunnskap og erfaring, samtidig som andre blir usynlige.»Sex sporing apps og deres ilk «forenkle svært personlige og subjektive erfaringer til sammenlignbare datapunkter.»

Levy påpekte også at populær periode-sporing app Glød, i tillegg til å spore menstruasjon og cervical mucus kvalitet og andre typiske kjennetegn ved fruktbarhet overvåking, spurte kvinnelige brukere å logge hver gang de hadde sex, inkludert hvilken posisjon de var i under utløsning. Glow Nurture, iterasjonen Av Glow designet for gravide å spore sine symptomer, trening, kosthold, prenatale vitaminer og så videre, spurte også kvinner om å spore deres stemninger og ga en «speil» app for kvinnens partner, som ville be dem om å gi en «objektiv» lesing av det humøret.

Da Levy skrev, beskrev Hun en app som heter iAmAMan, som tillot menn å spore flere kjæresters perioder samtidig, sette opp varsler for når de kunne forvente PMS eller «kåthet» eller for mye blod. («Hver jente kan settes med sitt eget separate passord, så når du slår det inn, ser det ut til at du bare sporer henne,» leser appens beskrivelse.) At app har siden blitt fjernet fra app store, men andre har tatt sin plass. Jeg hadde ikke noe problem å laste ned og bruke en Kalt PeriodMe, som vil sende meg varsler når mine romkamerater er i ferd med å starte PMSing.

Åpenbart er det nisjeprodukter som Ikke blir opprettet av store selskaper eller registrerer seg store brukerbaser. Men de reflekterer en tenkemåte som er vanlig i kategorien. I 2015 ville Glow minne kvinner som prøvde å bli gravid og gå inn i et fruktbart vindu for å ha fint undertøy den dagen, og Det ville også minne sine partnere om å ta med hjem noen blomster.

Maggie Delano, en kvantifisert selvforsker og Stipendiat ved MIT, hadde en opplevelse som ligner på min. Hun skrev om periode-sporing apps i et populært Medium innlegg i 2015. Delano kunne ikke få Anelse om å forstå at hun hadde en kortere, ofte uregelmessig syklus fordi det bokstavelig talt ikke ville la henne legge inn en syklus så kort, og det ville ikke la henne fjerne det algoritmisk genererte «fruktbare vinduet» fra kalenderen hennes til tross for at det ikke var noen fysisk mulighet for at hun ble gravid med sin partner, som også var en kvinne.

«disse antagelsene handler ikke bare om å ha noen ekstra irriterende bokser på kalenderen i appen som man lett kan ignorere,» skrev hun. «De er enda et eksempel på teknologi som forteller queer, unpartnered, infertile og/eller kvinner uinteressert i å vokse at de ikke engang er kvinner.»

Glød var enda verre. Den første onboarding-skjermen ber brukerne om å velge sin «reise» og gir tre valg: unngå graviditet, prøver å bli gravid og fruktbarhetsbehandlinger. «Fem sekunder i, prøver jeg allerede å ignorere appens antagelser om at graviditet er grunnen til at Jeg vil spore min periode,» skrev Delano.

Glow lansert med løfte om å bruke data for å » hjelpe deg å bli gravid.»I 2014 raked det i en finansieringsrunde på $ 17 millioner-inkludert store investeringer fra Andreessen Horowitz og Founders Fund — som det da pleide å forgrene seg fra sine første graviditetsorienterte tilbud og skape Eve, en app for å dokumentere «din periode og sexliv.»Dette var en logisk beslutning: Glow innså at halvparten av brukerne ikke prøvde å bli gravid, men prøvde å unngå å bli gravid. Og det er veldig forskjellige markedsdemografi.

» Folk innser, oh, kvinner eller sykling folk bruker penger på ting, og Vi vil ha penger fra dem,» Forteller Delano meg i en telefonsamtale. «Men forutsetningene driver produktene i en merkelig retning.»

Den første iterasjonen Av Eve ble kritisert for å henvise til brukerne som «jenter» og beskrive sex med cutesy emoji-kode som bare var sentrert på dicks: banan med kondom, banan uten kondom eller ingen banan. I dagens iterasjon Av Eve, emoji koden er banan med kondom, banan uten kondom, eller en fersken, og brukere kan fortsatt innløse collectible perler for å få kjønn tips.

appen åpnes fortsatt med en landingsskjerm som sier «Få det, jente.»

Periodesporingsapper er ikke oppfattet som massemarkedsprodukter, men som nisjeprodukter: «krymp det og rosa det», den kjente veiledende etos av sportsklær og grunnleggende husholdningsverktøy. De har merkelige designelementer, som flytende skyer, overflødige blomster og merkelig faux-empowering språk hvor enkel medisinsk terminologi ville mer enn nok. De er et produkt av Kulturen I Silicon Valley brukergrensesnittdesign: for det meste mannlig, og basert på kvantitative beregninger som interaksjonstall og tid brukt.

» Populær visdom om ‘engasjement’ møter rare ideer om femininitet, og du får mange design – og produktvalg som er ganske tvilsomme, » forteller Wachter-Boettcher meg. «Det er morsomt fordi folk ikke gjør denne typen ting hvis de designer en helseapp om bokstavelig talt noe annet.»

kan du forestille deg en glukose-sporing app lagt ut I Candy Crush estetikk? Hva med en blod alkohol innhold tracker rope ut sine brukere som» bro » hver gang de åpnet app? Selvfølgelig ikke! Men du sporer bare menssymptomene dine for moro skyld, eller for å unngå å bli fanget på en lang biltur uten tampong, ikke sant? Hvorfor ikke dekorere det?

måtene som periodesporing eller fruktbarhetssporingsapper er forskjellige, avslører hvordan de fleste designere tenker på dem: som produkter som gir informasjon som egentlig ikke er veldig alvorlig eller viktig medisinsk, og som bør eksistere for det meste for å overbevise en kvinne om å bruke så mye tid som mulig på å se på annonser, mens de gir eieren så robust et datasett som mulig, slik at de bedre kan målrette flere annonser.

«Det er godt nok» er refrenget Wachter-Boettcher sier hun hører fra kvinner. «Det gjør det jeg trenger, men jeg vet ikke hvorfor det gjør denne antagelsen eller den antagelsen.»

University Of Canberra Deborah Lupton-en forsker fokusert på hva hun betegner » kvantifisert sex — – fortalte Atlanterhavet i 2014 at måten periodesporing og fruktbarhetssporingsapper er samlet sammen, viser deg alt du trenger å vite om hvordan utviklere tenker på kvinner. «Når du ser på disse typer apper, handler de helt om overvåking av gravide,» sa hun, «noe som gjør dem stadig mer ansvarlige og årvåken om kroppene deres for deres fostres skyld.»

dataene de genererer kan også deles med utviklere, annonsører, forskere og datameglere. Patient Privacy Rights grunnlegger Deborah Peel fortalte Washington Post i 2016 at reproduktive helsedata er unikt verdifullt for markedsførere — å vite at noen forbereder seg på å bli foreldre betyr å vite at noen er i ferd med å gå inn i en av de svært få livsstadiene der de sannsynligvis vil bli «hekta på nye merker.»

kommersialisering av graviditet er ikke akkurat et nytt konsept, men det har nådd feberhøyde i den digitale tidsalderen, når markedsføring til noen basert på hormonene og genetisk materiale som svømmer i magen, er så enkelt som å trekke noen få viktige deler av lett sporbare data.

i noen tilfeller er disse dataene ikke engang i anonymiserte formater. I 2016 Fant Consumer Reports sikkerhetsproblemer i Glow så alvorlige at brukerprofiler kunne nås av «noen uten hacking ferdigheter i det hele tatt.»Det kan høres ut som en overdrivelse, så la meg si det på en annen måte: Måten Glow ble satt opp i 2016, alt du måtte vite for å se en brukers fulle profil og kontoinformasjon var deres e-postadresse, noe som førte reporter Kelly Weill til å dubbe appen » en jackpot for stalkers.»(Glow løste raskt problemet og kommenterte, » Det er ingen bevis for at Noen Gløddata har blitt kompromittert.»)

I dag har appen 15 millioner brukere, og Denne typen skala er sitt eget trykk: Glow er nå den eneste HIPAA-sertifiserte reproduktive helseappen, og 2016-panikken ble etterfulgt av en tredjeparts sikkerhetsrevisjon. Det er flott! Dessverre er skala også det som tillater et teknologiselskap av denne størrelsen — og med denne forpliktelsen til investorer-å åpne en helt annen boks med ormer. Med et vell av fruktbarhetsdata til rådighet, Har Glow utvidet seg til DEN trendy VIRKSOMHETEN TIL IVF og eggfrysing, utstyrt med en markedsføringsstrategi jeg egentlig ikke tror vi bør til og med prøve å komme inn uten litt lys sedasjon, men vi har ikke noe valg.

I et spørreskjema på appens nettside lover Glow å debunk vanlige myter om eggfrysing (en prosedyre som kan være invasiv og koste titusenvis av dollar, og som ikke har blitt gjort ofte nok til å ha pålitelig citable suksessrater), og insisterer på at selv om gynekologen din vil fortelle deg at du ikke trenger å bekymre deg for det i 20-årene, bør du virkelig vurdere det.

Glow tilnærming er enda seedier enn en swanky informativ IVF cocktailparty, ved at den jakter på kvinner som har logget år med intime data. Har du ikke blitt gravid ennå? Vel, vi sier ikke nødvendigvis at det burde bekymre deg, men hvis noen ville vite, ville det ikke være oss?

Hvis målet med tech-aktivert helsesporing er å gi brukerne mulighet til å ta informerte medisinske valg, Er Glow et godt eksempel på hvordan Man ikke gjør det. Det tar sine millioner av brukere på en godt designet, brukervennlig, fruktbarhetsbesatt vei som slutter i løfter om at eggfrysing er en logisk ting å forfølge i midten av 20-årene. ADMINISTRERENDE DIREKTØR Og medgrunnlegger Mike Huang har også sagt At Gløddata kan brukes til å gjøre «mer nøyaktige risikovurderinger … som til slutt vil resultere i bedre helseforsikring», en interessant kommentar gitt At det store Nordamerikanske livsforsikringsselskapet John Hancock annonserte i forrige måned at Det bare vil selge «interaktive» retningslinjer som sporer helse via smarttelefoner og wearables.

Clue gir anonymiserte data til vitenskapelige forskere, krypterer sin identifiserende informasjon separat, og avslører alle sine forskningsprosjekter i detalj på sin nettside. Tin forteller meg, «våre vitenskapelige samarbeid utforsker spørsmål som hvilke smertemønstre anses som «normale» i hvilke populasjoner? Hvilke stemningsmønstre ser vi rundt eggløsning? Hvordan kan våre menstruasjons – og symptommønstre hjelpe oss med å oppdage sykdom og sykdom tidligere?»

Mer nylig, Etter vår samtale, Gjorde Tin overskrifter ved å avsløre At Clue så en stor økning i brukere som rapporterte «tristhet» i den daglige humørsporingsdelen av appen i kjølvannet av 2016-valget. Kult?

«Folk, de deler data om de mest intime delene av deres liv. De snakker om deres humør, de snakker om deres smerte, de snakker om deres sexliv. Hvis du ber folk om å dele disse dataene, må du ha etiske samtaler om hva du skal gjøre med dataene,» sa hun i samme snakk.

Tin forteller meg At Clues pillesporingsfunksjon-i kombinasjon med vanlig logging av smerte, humørsvingninger og blødning — har hjulpet brukerne å finne ut at de må bytte til en annen pille. Og Med alle sine sporbare kategorier, Hjelper Clue » med å identifisere sammenhenger mellom syklusene og det generelle velvære, for eksempel en økning i stressnivå eller en reduksjon i kjønnsdriften på visse punkter i syklusen.»

Det er alt bra, bra selv. Jeg antar at jeg ikke bryr meg om hun snakker om humørtrender i offentligheten, hvis produktet hennes skal hjelpe folk å finne ut ting om kroppene sine. Samtidig er det dypt rart og får meg til å føle seg fremmedgjort fra min egen kropp, for å tattle på den på en så presis, punkt-for-punkt måte. Jeg lastet Ned Clue i forrige måned, og hver gang jeg informerer det om at jeg har tatt min p-pille, eller at jeg har hatt sex den dagen, eller at jeg opplevde spotting eller en humørsving, svarer en liten animasjon og forteller meg «Clue blir smartere!»

Brutto? Jeg prøver å være grundig fordi det virker som om jeg blir fortalt at jeg burde gjøre hvis jeg bryr meg om helsen min, eller algoritmen, eller forskning om kvinners helse. Ville kjæresten min synes det er sprø at jeg holder en logg over opplysninger om vår kjønn liv? Jeg ville ikke vist det til ham. Det er alt bra; alt er så uverdig.

og mens periodesporingsapper i stor grad kommer med mindre irritasjoner og uhyggelig fin utskrift, har vi ikke engang snakket om måtene som lat forskning og dårlig design kan ødelegge liv. I sommer, blant de mange overskriftene om Apple Watch ‘ S Food And Drug Administration–godkjente EKG-funksjon, var Det en lettere buzz rundt Et teknologiselskap Som heter Natural Cycles. FDA annonserte i August at appens algoritme var så god til å forutsi fruktbarhetsvinduer, det kunne offisielt markedsføre seg som prevensjon.

Bortsett fra at Det bare var 93 prosent nøyaktig — bare jobbet for kvinner som syklet «regelmessig», som utelukker mange mennesker — Og Facebook trakk til slutt sine annonser for å være misvisende. Ett svensk sykehus alene rapporterte 37 uønskede graviditeter i fjor hos kvinner som brukte Naturlige Sykluser som prevensjon, av totalt 668 kvinner som søkte abort på sykehuset hele året.

I juli skrev Forfatteren Olivia Sudjic For The Guardian om hennes erfaring med å søke abort etter Å ha brukt Naturlige Sykluser, og sa: «jeg følte meg kolossalt naiv. Jeg hadde brukt appen på den måten jeg gjør det meste av teknologien i livet mitt: ikke helt å vite hvordan det fungerer, men å ta for gitt at det gjør det. Snakker til andre som kjøpte appen som prevensjon (omtrent 75 prosent Av Natural Cycles totale brukerbase, ifølge KONSERNSJEF), ser det ut til at mange følte det samme.»

Natural Cycles ble markedsført til kvinner primært På Instagram, av dusinvis av vakre, 20-noe influencers som gikk god for det som idiotsikker. Den demografiske annonsene vises til-og 50 prosent av abonnentveksten kom fra disse annonsene – er utsatt for annonsene på grunn av deres ungdom og på grunn av deres angst om å bli gravid.

Angst er lønnsomt. Frykt er lønnsomt. Ønske er lønnsomt. Hvis du ønsker graviditet eller frykter graviditet, kan noen tjene penger på deg. Hvis du ikke gjør det, vel, ikke bry deg om å spore helsen din. Det er ikke verdt noe.

Vil du ha flere historier fra Varene Av Vox? Meld deg på vårt nyhetsbrev her.