Solnedganger kan være vakre å se på, men rosa og lilla På En fading Jorddag kan være kjedelig sammenlignet med solnedganger på planeter utenfor vårt solsystem. Tross alt har vi bare en sol på himmelen. Det ser nå ut til at noen planeter kan ha to.
Astronomer ved University Of Arizona i Tucson har funnet bevis på planetlignende objekter rundt dobbeltstjerner-par av stjerner som går tett i bane rundt hverandre. Den nye forskningen tyder på at det kan være mange verdener med solnedganger langt mer spektakulære enn vår egen.
Hvis denne illustrasjonen ser kjent ut, så du kanskje et lignende bilde I Star Wars. I Den filmen går Luke Skywalkers hjemplanet Tatooine i bane rundt et dobbeltstjernesystem. En planet som går i bane rundt to stjerner kan ha en dobbel solnedgang.
NASA / JPL-Caltech / R. Hurt (Spitzer Space Telescope))
» Dette åpner opp for den poetiske muligheten for liv på planeter i dobbeltstjernesystemer der, når solen står opp eller går ned, er det ikke en stjerne, men to stjerner som går opp og ned,» Sier Alan Boss, en astronom og teoretiker Ved Carnegie Institution Of Washington, DC.
Lærere Og Foreldre, Registrer Deg For Jukselappen
Ukentlige oppdateringer for Å hjelpe Deg med Å bruke Science News for Studenter i læringsmiljøet
den nye oppdagelsen øker også antall steder hvor forskere kan finne planeter i bane rundt andre stjerner. Så mange som 75 prosent av sollignende stjerner i Melkeveien har minst en nærliggende kompanjong-stjerne.
Forskere har lenge forsømt binære-og flerstjernesystemer i sin søken etter fjerne planeter, fordi de er mye mer kompliserte å studere enn enkeltstjerner. Men nå ser det ut til at det ekstra arbeidet kan lønne seg.
«det store spranget fra vårt arbeid er at antall potensielle steder for planetarisk systemdannelse nettopp har gått opp enormt,» sier University Of Arizona astronom David Trilling, som ledet forskningen.
Stjernestøv
Stjerner dannes av store skyer av gass og støv. Restene danner en støvete skive rundt den nye stjernen. Innen noen få millioner år kan noe av støvet klumpe seg sammen og danne asteroider og asteroidebelter, kometer og til og med planeter, som alle går i bane rundt moderstjernen. Resten av støvet blir blåst ut av systemet.
Astronomer har funnet et solsystem der en støvete disk kretser et par stjerner. Disken kan inneholde planeter.
NASA/JPL-Caltech/T. Pyle (Spitzer Space Telescope))
så, i løpet av de neste milliarder år, kollisjoner mellom asteroider og andre organer produsere nye spray av støv, som svever i asteroidebeltet. Når forskere oppdager en støvete disk rundt en stjerne, betyr det vanligvis at asteroider er der, krasjer inn i hverandre og skaper støvet.
Planeter og asteroider dannes av de samme originale stoffene, så tilstedeværelsen av asteroider antyder at planeter eller planetlignende objekter også er der. Minst 20 prosent av stjernene I vår galakse, Melkeveien, har støvete disker rundt dem, Sier Trilling.
intet teleskop er kraftig nok til å se en planet eller en asteroide utenfor vårt solsystem. Teleskoper kan imidlertid se støvete disker rundt fjerne stjerner. En skive indikerer at asteroider og kometer går i bane rundt en stjerne.
ved hjelp av ulike metoder har forskere funnet rundt 200 planeter i bane rundt stjerner de siste årene. Omtrent 50 av disse planetene er i binære stjernesystemer. Men i alle tilfeller skiller en stor avstand—en avstand som er mye større enn diameteren til hele vårt solsystem—de to stjernene. Og alle disse planetene bane bare en stjerne, ikke et par stjerner.
hvis du kunne reise til en av disse planetene, ville en sol se stor ut på himmelen, akkurat som vår sol gjør når den ses fra Jorden. Den fjerne tvillingen ville bare se ut som en annen blinkende stjerne.
Søker etter en dobbelt solrik planet
Trilling og hans kolleger ønsket å finne ut om planeter dannet rundt binære stjerner som ligger tett sammen. De brukte Spitzer Space Telescope, som er i bane rundt Jorden, for å ta bilder av 69 binære stjernesystemer. Noen stjernepar var så nær hverandre Som Jorden er til solen. Andre var lenger fra Hverandre Enn Neptun er fra vår sol.
en animert video (klikk her, eller på bildet ovenfor, for å se) viser hvordan et par stjerner kan heve en familie av planeter.
NASA/JPL-Caltech/T. Pyle (Spitzer Space Telescope))
med teleskoper som bruker synlig lys, har forskere problemer med å ta bilder av støvete disker fordi stjernene er så mye lysere enn støvet. Støvpartiklene absorberer imidlertid varme fra stjernen og avgir en type energi som kalles infrarødt lys. Våre øyne kan ikke se infrarødt lys, Men Spitzer-teleskopet kan. I bildene det produserer, ser støvet mye lysere ut enn stjernene.
likevel kan forskerne vanligvis ikke fortelle hva bildene betyr først. «Vi ser en fuzzy blob,» Sier Trilling.
men ved å beregne hvor mye lysere en stjerne med støv ser ut i bildet enn den ville se ut uten støv, astronomer får en følelse av hvor støvet er innenfor det binære systemet. Beregninger viser også hvor mye støv det er. Beregningene viser ikke sikkert om planeter er der ute, men sjansene er høye at minst noen av disse diskene inneholder planeter.
da bildene fra den binære studien begynte å ankomme, så forskerne I Arizona ganske mye hva de hadde forventet. «Først var det litt ho-hum fordi vi vet at støv er der ute rundt noen stjerner,» Sier Trilling.
Men etter at studien avsluttet og forskerne begynte å analysere dataene sine, fant de noen overraskelser. Støvete skiver, deres resultater viste, er bemerkelsesverdig vanlige rundt binære stjerner som ligger tett sammen.
støvete disker er vanlige rundt binære stjerner som ligger tett sammen (øverst). Disker eksisterer heller ikke (midten) eller bane bare en av de to stjernene (bunnen) når stjernene er langt fra hverandre.
NASA / JPL-Caltech / T. Pyle (Spitzer Space Telescope))
» antallet av disse stjernene som har dette støvet er mye, mye høyere enn vi forventet,» Sier Trilling. Binære stjerner som er nær hverandre har langt mer støvete disker rundt dem enn gjør enkeltstjerner eller binære stjerner som er fjernt fra hverandre, legger han til.
denne oppdagelsen antyder at nære dobbeltstjerner kan være de beste stedene å lete etter planeter og liv på andre planeter.
funnene tvinger også forskere til å revurdere langvarige antagelser om hvordan og hvor planeter dannes. Det er for eksempel ikke klart hvorfor støvete disker er så vanlige i nært binære systemer.
«teorien er helt oppe i luften,» Sier Trilling. «Ingen vet det.»
Liv under to soler
Forskere har fortsatt tvil om hvordan en binær-bane planet dannes. Men en ting er sikkert: Livet på en slik planet ville være interessant. Hver dag ser en sol ut til å jage den andre over himmelen. Solene ville stige og sette bare minutter fra hverandre. Noen ganger kan en sol dyppe bak den andre, noe som påvirker mengden lys og varme på planetens overflate.
«Det ville være et merkelig sted å vokse opp,» Sier Boss. «Hver dag ville være annerledes.»
og med flere soler på himmelen, legger han til, vil alle intelligente skapninger på disse planetene ha minst dobbelt så mange muligheter til å bli fascinert av astronomi.
Tilleggsinformasjon
Spørsmål Om Artikkelen
Word Finn: Binær