differentiële diagnosedit
bevindingen uit algemene onderzoeken (zoals bloedonderzoeken) zijn niet specifiek voor cholesterolembolie, wat de diagnose bemoeilijkt. Het grootste probleem is het onderscheid tussen cholesterolembolie en vasculitis (ontsteking van de kleine bloedvaten), die zeer vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken – vooral de huidbevindingen en de nierdisfunctie. Verslechtering van de nierfunctie na een angiogram kan ook worden toegeschreven aan nierschade door stoffen die tijdens de procedure worden gebruikt (contrastnefropathie). Andere oorzaken die kunnen leiden tot soortgelijke symptomen omvatten ischemisch nierfalen (nierdisfunctie als gevolg van een onderbroken bloedtoevoer), een groep ziekten bekend als trombotische microangiopathieën en endocarditis (infectie van de hartkleppen met kleine klontjes van geïnfecteerd weefsel emboliseren door het lichaam).
bloed en urinehet
testen op ontsteking (C-reactief eiwit en de bezinkingssnelheid van erytrocyten) zijn typisch verhoogd, en abnormale leverenzymen kunnen worden waargenomen. Als de nieren betrokken zijn, zijn testen van de nierfunctie (zoals ureum en creatinine) verhoogd. De volledige bloedtelling kan tonen bijzonder hoge aantallen van een type witte bloedcellen bekend als eosinofielen (meer dan 0,5 miljard per liter); dit gebeurt in slechts 60-80% van de gevallen, zodat normale eosinofielen tellen niet uitsluiten van de diagnose. Onderzoek van de urine kan tonen rode bloedcellen (af en toe in afgietsels zoals gezien onder de microscoop) en verhoogde niveaus van eiwit; in een derde van de gevallen met nierbetrokkenheid, eosinofielen kunnen ook worden gedetecteerd in de urine. Als vasculitis wordt vermoed, kunnen complementniveaus worden bepaald aangezien verlaagde niveaus vaak worden aangetroffen in vasculitis; complement is een groep eiwitten die deel uitmaakt van het aangeboren immuunsysteem. Complementniveaus zijn vaak verlaagd in cholesterolembolie, waardoor het gebruik van deze test beperkt wordt in het onderscheid tussen vasculitis en cholesterolembolie.
Weefseldiagnose
het microscopisch onderzoek van weefsel (histologie) geeft de definitieve diagnose. De diagnostische histopathologische bevinding is intravasculaire cholesterolkristallen, die worden gezien als cholesterolspleten in routinematig verwerkt Weefsel (ingebed in paraffinewas). De cholesterolkristallen kunnen worden geassocieerd met macrofagen, met inbegrip van reuzencellen, en eosinofielen.
de gevoeligheid van kleine kernbiopten is bescheiden, als gevolg van bemonsteringsfouten, omdat het proces vaak fragmentarisch is. Aangetaste organen vertonen de karakteristieke histologische veranderingen in 50-75% van de klinisch gediagnosticeerde gevallen. Niet-specifieke weefselbevindingen die wijzen op een cholesterolembolisatie omvatten ischemische veranderingen, necrose en onstabiel verschijnende complexe atherosclerotische plaques (die cholesterol beladen zijn en een dunne vezelige dop hebben). Hoewel biopsiebevindingen niet diagnostisch zijn, hebben ze een significante waarde, omdat ze alternatieve diagnoses, zoals vasculitis, helpen uitsluiten, die vaak niet met vertrouwen kunnen worden gemaakt op basis van klinische criteria.