In de komende maanden zult u meer inhoud op uw TV en TV-vormige apparaten kunnen bekijken dan ooit tevoren. Apple TV + lanceert deze week met een glitzy, high-profile line-up van nieuwe shows-Jen! Reese!- en nog veel meer. Binnen een paar dagen kun je inloggen op Disney+ en relaxen met een toevoeging van $100 miljoen aan het Star Wars-universum en een nieuwe versie van Lady and The Tramp. Maar we zijn net aan het opwarmen. Volgend jaar April zal NBCUniversal zijn eigen streaming service genaamd Peacock lanceren met een Battlestar Galactica reboot van Mr. Robot ‘ S Sam Esmail evenals een reboot van Saved by the Bell, en het zal worden gevolgd in Mei door HBO Max, die meer dan een dozijn nieuwe series aangekondigd, waaronder een langverwachte Game Of Thrones prequel, deze week. Als Peak TV echt gaat piek, het gebeurt niet op elk moment snel.
het goede nieuws is dat als je graag nieuwe dingen hebt om naar te kijken, je veel nieuwe dingen zult hebben om naar te kijken—zoveel zelfs dat het een tijdje kan duren om op te merken dat veel ervan niet zo geweldig is. Het gouden tijdperk van de TV, de halcyon-periode die dateert van de première van de Sopranos in januari 1999, loopt al een tijdje ten einde, maar als de streamers hun plannen voor het derde decennium van de 21e eeuw presenteren, wordt het steeds duidelijker dat het voorbij is. Net als de meeste gouden tijdperken zijn TV ‘ s ontstaan uit een combinatie van welvaart en onzekerheid. TV-netwerken en hun altijd-conglomererende corporate ouders waren vol met geld, maar kijkers begonnen weg te drijven van scripted programmering, en dan weg van hun sets volledig. (Het laatste jaar een fictieserie was het meest bekeken ding op TV was 2003, en zelfs de huidige top-rated uitzending, NBC ‘ s Sunday Night Football, heeft minder dan twee derde van de kijkers van zijn beurt-van-de-eeuw equivalent.) In de afgelopen jaren, de explosie van streaming video heeft TV-ratings in vrije val, maar, vooral wanneer gecombineerd met de enorme instroom van Silicon Valley cash, het is ook aanleiding gegeven tot een periode van ongekende creatieve vrijheid, shows waarvan het bestaan zou zijn onvoorstelbaar zelfs een decennium geleden. Wil je een show maken over een transgender matriarch die ook een diepgaande verkenning van Joodse identiteit is? Hier is wat geld. Een sitcom over een aangespoelde TV-ster die ook een tekenfilmpaard is dat ook een portret is van chronische depressie? Laten we dit doen. Een musical over een vrouw die worstelt met een geestesziekte? De laagste kijkcijfers in de TV-geschiedenis zijn verdoemd, vier seizoenen, en geen aflevering minder. Een serie over een aspirant-rap manager die naakt beïnvloed is door surrealisme? Nog 18 uur Twin Peaks? Wat Sense8 ook was? In een periode waarin niemand weet wat werkt, is het antwoord: probeer alles.
maar in het afgelopen jaar is het stof begonnen te bezinken en het blootgelegde landschap is ontmoedigend vertrouwd. Er is Amazon, die I Love Dick en One Mississippi annuleert als het een deal sluit om de Lord of the Rings uit te breiden. Er is Netflix, het afsnijden van een dag per keer en de OA als het ondertekent de makers van Game Of Thrones. Terwijl eens-opstandige streamers zich voorbereiden om de strijd aan te gaan met traditionele mediabedrijven gewapend met een aantal decennia van gevestigde hits (en niet langer bereid zijn om hun glorie uit het verleden te licentiëren voor iets minder dan top dollar), gedragen ze zich veel als de entiteiten die ze ooit wilden verstoren, het schrijven van negen cijfers controles aan grote naam talent en het licentiëren van alle intellectuele eigendom die ze kunnen krijgen hun handen op. De toekomst van streaming is minder Tuca & Bertie, meer Benioff & Weiss. Tegen deze tijd volgend jaar zullen de meeste van ‘ s werelds grootste mediabedrijven hun eigen streamingnetwerken operationeel hebben, en ze zullen worden afgestemd op, niet volledig in handen van, enkele van de grootste tech bedrijven, waarvan de meesten jaarlange abonnementen weggeven om zowel hun nummers op te vullen als kijkers eraan te herinneren wie de show echt runt. Een jaar van Apple TV + wordt gratis geleverd met een nieuwe iPhone, bij&T klanten die al betalen voor HBO krijgen gratis upgrades naar HBO Max, Verizon geeft haar top klanten een jaar van Disney+, en, hoewel de details zijn nog steeds vaag, het is waarschijnlijk dat er een soort van synergie tussen Peacock en Comcast. Naarmate deze contentcreatiebedrijven meer geïntegreerd worden in de algemene strategieën van hun moederbedrijven, worden de schroeven aangedraaid. Bij de overname van HBO verklaarde John Stankey, CEO van HBO, dat het netwerk moest denken in termen van ” uren per dag, niet uren per week, en niet uren per maand.”HBO was winstgevend, maar niet winstgevend genoeg voor de nieuwe eigenaar, en terwijl zijn notoir rigoureus ontwikkelingsproces—je kon een hele streaming netwerk te vullen alleen met de pilots HBO weigerde om greenlight—consequent leverde goede en vaak geweldige shows, bij&T wilde de volgende Game Of Thrones. In feite wil iedereen de volgende Game Of Thrones, hoewel het feit dat een “next Game Of Thrones” niet is ontstaan in de acht jaar sinds de laatste zou een overtuigend argument dat de dagen van dat soort unieke, cultuur-verenigende hit zijn goed en echt gedaan. (Het maakt niet uit dat het dat zorgvuldige ontwikkelingsproces, die het weggooien van enorme stukken van de oorspronkelijke $10 miljoen pilot inbegrepen, dat geproduceerd Game Of Thrones in de eerste plaats.)
dit verhaal is niet uniek voor streaming, of zelfs entertainment. Maar de handigste analogie is de transformatie van Hollywood-filmmaken. Studio ’s willen hits zolang films bestaan, maar naarmate het veld is gegroeid meer vol en hun publiek meer ogenblikkelijk wereldwijd, de studio’ s hebben al hun geld op hetzelfde einde van de weddenschappen tafel gezet: meer franchises, meer reboots, meer alles met zelfs de vaagste verbinding met reeds bestaande IP—een TV-show, een bordspel, een stuk gebruikte kauwgom, het maakt niet uit zolang de naam rinkelt een aantal verre bel in de rommelige geest van een potentiële kijker. De strategie wordt belichaamd door het Marvel Cinematic Universe, wiens ongekende Dominantie de aard van het maken van films heeft getransformeerd in de afgelopen 11 jaar, maar nu is zelfs de MCU gewoon een stuk van een veel grotere puzzel, naast alle Star Wars-films en alle Pixar-films en alle Disney-films en al hun oneindige mogelijke spin-offs. Met hun homogene gevoel en post-credits teasers, de MCU films een ervaring vergelijkbaar met het kijken naar een sporadische, ongelooflijk dure tv-show. En nu ze films in TV hebben veranderd, gaan ze TV in de MCU veranderen.
er zal altijd geweldige TV zijn, net zoals er altijd geweldige films en geweldige albums en geweldige romans zullen zijn. En sommige van de lessen die we de afgelopen tien jaar hebben geleerd, in het bijzonder de decennia-late realisatie dat mensen die geen hetero blanke mannen zijn af en toe genieten van het zien van zichzelf in het middelpunt van een verhaal, eruit zien alsof ze voor altijd zullen blijven. (Ongeacht de beperkingen van streaming entertainment, het is een killer app voor het toestaan van niche publiek aan te tonen dat ze niet zo niche na alles. Maar de alles-goes sfeer die veel van de Gouden Eeuw van TV ‘ s hoogtepunten toestond verdwijnt als de lucht zich vult met het geluid van geld wordt geteld. Het is passend dat een van de laatste projecten die HBO realiseerde voordat de mars naar Max begon, Deadwood was: de film, die een lang uitgesteld einde bracht aan een van de pijnlijkst onvoltooide verhalen van de Gouden Eeuw. Een decennium na de originele serie, het is het verhaal van een Wild West town die aanzienlijk minder wild is gegroeid, een nederzetting die bijna is gevestigd. Het is een veiliger en nog winstgevender plek dan het was, maar het is ook minder interessant, de personages een beetje minder kleurrijk. Het is nog steeds een geweldige plek om rijk te worden, maar het is niet langer spannend.