druk op play om naar dit artikel te luisteren
dit artikel maakt deel uit van een speciaal rapport, the Recycling Myth.
de inspanningen om recycling te bevorderen zijn te succesvol geweest.
dat is het argument dat sommige milieuactivisten aanvoeren, omdat ze wijzen op een perceptie onder consumenten dat als ze hun Glas, Papier en plastic zorgvuldig sorteren, ze de planeet niet vervuilen.
“de boodschap over recycling is zo positief dat het een prikkel wordt om te overwegen dat recyclebaar afval niet echt afval is”, zegt Flore Berlingen, directeur van Zero Waste France, een NGO.
recycling is niet slecht. Het is zeker beter voor het milieu dan storten of ongesorteerd afval verbranden. Maar er is een groeiende bezorgdheid onder milieuactivisten dat het extra consumptie en extra afval zou kunnen bevorderen.Als mensen geloven dat ze aluminium koffiecapsules, plastic waterflessen of zelfs nieuwe auto ‘ s kunnen kopen, in de verwachting dat alles zal worden gerecycled en hergebruikt, kunnen ze met een zuiver geweten consumeren.
“de positieve emoties in verband met recycling kunnen de negatieve emoties in verband met verspilling overmeesteren” – Monic Sun en Remi Trudel, professoren aan de Universiteit van Boston
“vandaag bevinden we ons in een zeer productivistisch kapitalistisch model van overconsumptie en overproductie”, aldus de Franse groene Europarlementariër David Cormand. “We zien dat dit onverenigbaar is met onze ecologische doelstellingen en het behoud van het leven op aarde.”
Monic Sun en Remi Trudel, hoogleraren aan de Universiteit van Boston, bestudeerden consumptiepatronen en reacties op bewustmakingscampagnes voor recycling. Ze toonden aan dat ” de positieve emoties geassocieerd met recycling de negatieve emoties geassocieerd met verspilling kunnen overmeesteren.”
in hun paper waarschuwden de professoren dat recyclingpromotiecampagnes niet goed de economische en milieukosten van recycling laten zien, en dus geen stimulans zijn om afval te voorkomen.
” in deze zin wordt recycling het alibi voor eenmalig gebruik en zelfs de belangrijkste rechtvaardiging, ” zei Berlingen.
Recycler pas op
niemand beweert dat recycling niet goed is voor het milieu.”Overall recycling has a lower carbon footprint, lower emissions, and relies less on resources extraction” than virgin materials, explained Pieter Van Beukering, professor of environmental economics aan de Vrije Universiteit van Amsterdam.
maar hij waarschuwde dat” het gevaarlijk is om te zeggen dat recycling altijd een lagere milieuvoetafdruk heeft dan nieuw materiaal”, omdat de kosten en energie die in het recyclingproces worden gebruikt, sterk verschillen van materiaal tot materiaal.
dat is niet het argument van een groot deel van de recyclingsector. Het stelt dat mensen afval zullen blijven produceren, dus is er een behoefte om beter werk te doen van het verzamelen, sorteren en transformeren van dat afval terug in nieuwe producten, iets dat banen creëert en innovatie stimuleert.
“ik ben niet tegen recycling voor reparatie en hergebruik; ze zijn complementair”, zegt Emmanuel Katrakis, secretaris-generaal van de Confederation of European Recycling Industries (EuRIC), die eraan toevoegt dat recycling “enorme economische voordelen heeft, want als we recyclen, is het zeer arbeidsintensief.”
wanneer men de hele waardeketen bekijkt, schat het adviesbureau Deloitte in een in 2015 gepubliceerde studie dat het 30 extra banen kost om plastic te recyclen in vergelijking met het verbranden van ongesorteerd afval of storten.
maar er is een argument dat de hele nadruk verkeerd is. In plaats van het gemakkelijker te maken om dingen te hergebruiken en te recyclen, zouden mensen moeten nadenken over de vraag of ze überhaupt moeten consumeren.
bedrijven als Coca-Cola willen recycling aanmoedigen om hun milieu-impact te verminderen | Daniel Leal-Olivas/AFP via Getty Images
een deel van het probleem, aldus Van Beukering, is dat EU-en nationale autoriteiten gemakkelijk regels kunnen vaststellen voor afvalsortering, inzameling en recycling. Maar het is veel moeilijker om regels in te voeren om te voorkomen dat mensen dingen kopen die ze niet echt nodig hebben.
” overheden hebben meestal meer invloed op recycling dan op preventie,” zei hij.
echter, als men tot het uiterste zou gaan, zou dit een ingrijpende hervorming van de kapitalistische economieën betekenen — dus bedrijven geven er de voorkeur aan om de voordelen van recycling te benutten.
Grote drankbedrijven zoals Coca-Cola zien recycling als onderdeel van de oplossing om hun ecologische voetafdruk te verkleinen.
” we proberen te bewijzen dat we een zo gesloten mogelijke lus kunnen creëren, maar om dat te doen moeten we de flessen terug krijgen, ” zei Bruno Van Gompel, supply chain and technical director bij Coca-Cola Western Europe.
lineaire economie
met haar nieuwe actieplan voor de circulaire economie, dat in maart werd gepresenteerd, wil de Europese Commissie de recycling stimuleren en overweegt zij minimumeisen vast te stellen voor het gerecycleerde gehalte in producten om de ontwikkeling van een markt voor secundaire grondstoffen te stimuleren.
Recycling wordt gezien als een kernelement van de circulaire economie die door de EU wordt bevorderd, maar de doeltreffendheid ervan hangt af van de vraag of mensen hun afval goed inzamelen en sorteren. Dat maakt populaire acceptatie van recycling een sleutel tot het succes van het programma.
“Recycling is een collectieve onderneming”, aldus Katrakis.Als gevolg hiervan worden miljoenen Europeanen gevraagd hun afval te onderzoeken en in de juiste containers voor inzameling te stoppen, en landen staan onder druk van de EU om ervoor te zorgen dat hun recyclingpercentages steeds veeleisender worden.
van de 30 miljoen ton kunststofafval die in 2015 in de EU werd geproduceerd, werd volgens het Europees Milieuagentschap slechts 17 procent ingezameld voor hergebruik of recycling.
” ik geloof dat de autoriteiten ons kunnen helpen door ervoor te zorgen dat de flessen niet verloren gaan, dat ze niet in niet-dranktoepassingen terechtkomen, dat ze niet naar andere markten verdwijnen , dat er stabiliteit is op belastingstelsels en geen verbod,” zei van Gompel van Coca-Cola.
een demonstrant buiten het Europees Parlement in Straatsburg in 2018 draagt een pak gemaakt van plastic afval | Patrick Seeger / EPA-EFE
milieuactivisten betogen dat een te grote nadruk op recycling de economie niet circulairer maakt. Het maakt het lineair.
Berlingen, afkomstig uit Zero Waste France, pleit voor prioritering van afvalpreventie of inspanningen om afgedankte artikelen te hergebruiken of te repareren.
“we moeten niet stoppen met recycling,maar we moeten een eerlijk en evenwichtig discours over hebben,” zei ze.
bedrijven zouden meer moeten doen om verpakkingsafval te verminderen door hun producten in navulbare of herbruikbare verpakkingen te plaatsen en verpakking voor eenmalig gebruik te vermijden.
“de consument kan er alles aan doen om een model sorteerder te zijn als het gaat om recycling, het is de fabrikant die de overhand heeft op productontwerp,” zei ze.Virginijus Sinkevičius, Europees Commissaris voor milieu, zei dat hij weet dat “een meer systematische verandering nodig zal zijn om verder te gaan dan alleen afvalbeheer en een echte overgang naar een circulaire economie tot stand te brengen.”
hij benadrukte dat de Commissie werkt aan nieuw beleid om “duurzame producten, diensten en bedrijfsmodellen … de norm te maken en consumptiepatronen te transformeren zodat er in de eerste plaats geen afval wordt geproduceerd.”
dit artikel maakt deel uit van POLITICO ‘ s Sustainability Pro service, die diep ingaat op duurzaamheidskwesties in alle sectoren, waaronder: circulaire economie, afval en de plastics strategie, chemicaliën en meer. Voor een gratis proefperiode, e-mail [email protected] het vermelden van duurzaamheid.
Ook Op POLITIEK
Waarom Turkije werd Europa’ s vuilnisbelt
