w przygotowaniu żywności maceracja zmiękcza lub rozbija się na kawałki za pomocą płynu.
surowe, suszone lub konserwowane owoce lub warzywa są moczone w płynie, aby zmiękczyć żywność lub wchłonąć smak cieczy do żywności.
w przypadku świeżych owoców, zwłaszcza owoców miękkich, takich jak truskawki i maliny, owoce są często po prostu posypane cukrem (a czasami niewielką ilością soli) i pozostawione do siedzenia i uwolnienia własnych soków. Proces ten sprawia, że jedzenie jest bardziej aromatyczne i łatwiejsze do żucia i trawienia.
maceracja jest często mylona z marynowaniem, czyli procesem moczenia żywności w przyprawionej, często kwaśnej cieczy przed gotowaniem.
niektóre preparaty ziołowe wymagają maceracji, ponieważ jest to jeden ze sposobów na wyodrębnienie delikatnych lub wysoce lotnych esencji ziołowych bez stosowania ciepła, a tym samym dokładniejsze zachowanie ich podpisu.
czasami olej kuchenny jest używany jako płyn do maceracji-zwłaszcza oliwa z oliwek lub inny olej roślinny.
maceracja jest głównym sposobem wytwarzania aromatyzowanych napojów alkoholowych, takich jak kordiały i likiery.
maceracja produktów ubocznych z zakładów przetwórstwa spożywczego i innych organicznych produktów ubocznych, takich jak olej kuchenny, ściernisko, zrębki drzewne lub obornik, może obejmować użycie pompy rozdrabniacza do wytworzenia zawiesiny, która może być wykorzystana do wytworzenia kompostu lub substratu do współwystępowania w biogazowniach (lub obu).