Por Michael Le Page
Existem inúmeros mecanismos evolutivos que podem explicar o comportamento homossexual, o que é comum em muitas espécies de animais
“Simples raciocínio mostra que a evolução não pode explicar a homossexualidade – como é que a homossexualidade um gene seja selecionado para?””Por que os traços genéticos predispostos à homossexualidade não foram eliminados há muito tempo?”
tais argumentos são surpreendentemente comuns-e completamente errados.O comportamento homossexual tem sido observado em centenas de espécies, de bisontes a pinguins. Ainda não está claro em que medida a homossexualidade em seres humanos ou outros animais, é genética (em vez de, digamos, devido a hormonais extremos, durante o desenvolvimento embrionário), mas existem muitos mecanismos que poderiam explicar por que variantes do gene ligado à homossexualidade são mantidos em uma população.
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uma suposição comum é que a homossexualidade significa não ter filhos, mas isso não é necessariamente verdade, especialmente em culturas diferentes das nossas. Até que se tornou aceitável que casais do mesmo sexo vivessem juntos nos países ocidentais, muitas pessoas homossexuais tinham parceiros do sexo oposto. Em algumas sociedades tradicionais, várias formas de homossexualidade não-exclusiva eram comuns.
razões pelas quais
entre os animais, o comportamento homossexual é geralmente não exclusivo. Por exemplo, em algumas populações de macacos japoneses, as mulheres preferem os parceiros sexuais femininos aos masculinos, mas ainda acasalam com os machos – eles são bissexuais, em outras palavras.Também tem sido sugerido que a homossexualidade aumenta o sucesso reprodutivo dos indivíduos, embora indiretamente. Por exemplo, os parceiros do mesmo sexo podem ter uma melhor chance de subir ao topo das hierarquias sociais e ter acesso ao sexo oposto. Em algumas espécies de gaivotas, as parcerias homossexuais podem ser uma resposta a uma escassez de machos – ao invés de não terem nenhuma descendência, alguns pares fêmeas criam filhotes juntos depois de acasalar com um macho de um par macho-fêmea normal.
outra possibilidade é que a homossexualidade evolui e persiste porque beneficia grupos ou parentes, em vez de indivíduos. Em bonobos, o comportamento homossexual pode ter benefícios a nível de grupo, promovendo a coesão social. Um estudo em Samoa descobriu que os homens gays dedicam mais tempo às suas sobrinhas e sobrinhos, sugerindo que pode ser um exemplo de seleção de parentes (promovendo seus próprios genes nos corpos de outros).
para a sua saúde
ou talvez a homossexualidade seja neutra, nem reduzindo nem aumentando a aptidão geral. Tentativas de encontrar uma explicação adaptativa para o comportamento homossexual em macacos falharam, levando a sugestões de que eles fazem isso apenas por prazer.
mesmo que a homossexualidade reduz o sucesso reprodutivo, como a maioria das pessoas assume, existem muitas razões possíveis para que seja tão comum. Por exemplo, variantes genéticas que causam comportamento homossexual podem ter outros efeitos benéficos, tais como aumentar a fertilidade em mulheres, como um estudo recente sugere, assim como a variante genética para anemia falciforme é mantida porque reduz a gravidade da malária. A homossexualidade também pode ser um resultado de mulheres preferindo homens com certas tendências – a seleção sexual pode favorecer traços que reduzem a aptidão geral, como a cauda do pavão (ver evolução sempre aumenta a aptidão).Tendo em conta que, até há pouco tempo, o comportamento homossexual nos animais era ignorado ou mesmo negado, não é surpreendente que ainda não tenhamos a certeza de qual destas explicações está correcta. Pode muito bem acontecer que diferentes explicações sejam verdadeiras em espécies diferentes.
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