înțelegerea istoriei australienilor aborigeni, a originilor lor și a modului în care populația lor s-a schimbat de-a lungul a peste 50.000 de ani a fost întotdeauna o provocare enormă.
mulți aborigeni au propriile lor povești de origine. Gudjugudju, un bătrân Gimuy Yidinji din pădurile tropicale din jurul Cairns, spune:
povestea care a fost transmisă de generații spune despre trei migrații care au avut loc de-a lungul multor mii de ani, una dintre noi venind mai întâi pe acest pământ străvechi, apoi alta la o perioadă după ultima epocă de gheață care a văzut formarea Marii Bariere de corali, cealaltă este despre o migrație din Cairns care s-a întors prin Cape în Strâmtoarea Torres către PNG și mai departe.
în egală măsură, narațiunile științifice ale originilor aborigene au prezentat relatări diferite. Dar acestea au fost dificil de stabilit în parte din cauza dificultății și limitărilor științei implicate.
este, de asemenea, din cauza contextului social în care funcționează atât știința, cât și arheologia în Australia.
primele decenii de cercetări arheologice moderne în trecutul antic al Australiei au fost efectuate cu foarte puțină sau deloc implicare a australienilor aborigeni.
aceasta a fost urmată de decenii de dezbateri asupra proprietății trecutului. Propunerile inițiale de cercetare a ADN-ului au eșuat, deoarece s-au întreprins puține sau deloc consultări.
o nouă perioadă de cercetare comunitară cu aborigeni a fost creată prin abordarea sensibilă și extrem de consultativă inițiată de geneticianul Sheila Van Holst Pellekaan. Munca ei cu aborigenii a stabilit standardul pentru studiile științifice ulterioare din Australia.
putem oferi acum un exemplu de muncă întreprinsă în parteneriat cu aborigenii australieni din toate părțile Australiei, de la deșerturi până la centrele urbane și regionale. Detaliile cercetării sunt publicate astăzi în Nature.
primii Australieni
rezultatele noastre arată foarte clar că aborigenii australieni care trăiesc astăzi sunt descendenții primilor oameni care au intrat în Australia, care au trăit între 25.000 și 40.000 de ani în urmă.
există dovezi substanțiale de amestec sau amestec cu oamenii asiatici, oceanici și europeni în ultimii 200 de ani. Dar în ADN-ul aborigen este o poveste veche a migrației pe acest continent, mult mai profundă în timp decât orice alt grup de populație a dezvăluit până acum.
arată contactul antic și fluxul de gene între strămoșii primilor australieni și populațiile acum dispărute de Neanderthalieni și Denisovani. Acest lucru este foarte similar cu fluxurile genetice raportate între Neanderthalieni, europeni și asiatici.
lucrarea noastră susține rezultatele cercetărilor genomice anterioare. Aceasta include studiul fundamental al primului genom Australian aborigen din Australia de Vest și ADN-ul antic recuperat din rămășițele fosile din Lacul Mungo.
cercetările noastre reduc agenda politică a unor indivizi care au susținut că australienii aborigeni ar putea să nu fi fost primii Australieni.
cercetarea ajută, de asemenea, să clarifice o serie de puncte cheie pe care arheologii le-au dezbătut încă din anii 1960, cum ar fi locul în care strămoșii australienilor aborigeni au intrat probabil pentru prima dată pe continent.
prima migrație
au existat dezbateri considerabile dacă primii australieni au luat ruta nordică (prin Papua și apoi în Cape York) sau o rută mai sudică, traversând din Timor în nord-vestul Australiei.
dovezile noastre dezvăluie o imagine a expansiunii populației din nord-estul Australiei.
în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, nivelul mării a crescut și podul terestru dintre Papua și Cape York a fost inundat. Pe baza acestui fapt, separarea genetică a Papuanilor și a australienilor aborigeni s-a crezut, în general, că a fost inițiată după acest timp.
dar folosind date genomice la scară largă de la australieni și Papuani, estimăm că timpul de divergență între cele două grupuri este acum 37.000 de ani. Acest lucru este mult mai devreme decât s-a prezis anterior.
acest lucru sugerează, de asemenea, că barierele în calea căsătoriei între Australia și Papua au avut loc mult mai devreme decât crearea barierei strâmtorii Torres.
interesant, o barieră semnificativă în calea fluxului de gene în Australia pare să fi avut loc și în timpul ultimei mari ere glaciare, cunoscută sub numele de ultimul maxim glaciar (LGM).
australienii de Est și de Vest
vedem divergențe semnificative între aborigenii australieni din nord-estul și sud-vestul Australiei. Aceste grupuri sunt mai diferite din punct de vedere genetic decât, de exemplu, nativii americani și Siberienii sunt unul de celălalt.
sunt toți Australieni aborigeni, desigur, dar debutul LGM pare să aibă un flux de gene limitat între Est și vest. Ca urmare, formarea unei structuri diferite a populației a început acum aproximativ 31.000 de ani.
alte subdiviziuni între australienii aborigeni din est și vest păreau să fi avut loc mai târziu. Relațiile filogenetice bazate pe datele noastre genetice s-au corelat bine cu diviziunile bazate pe limbile aborigene (Pama-Nyungan) vorbite de oameni.
unii cercetători au susținut de mulți ani că evidența arheologică arată o expansiune semnificativă a populației în ultimii mii de ani înainte de sosirea europenilor.
alți arheologi nu au fost de acord, afirmând că expansiunea demografică poate fi un lucru foarte dificil de dovedit dintr-o înregistrare a datelor de carbon, a uneltelor de piatră și a scoicilor.
aceste semnături sunt foarte predispuse la distrugere prin lucruri precum eroziunea și schimbarea nivelului mării. O mare parte din prima coastă colonizată inițial de primii australieni se află acum sub valuri, blocată într-un peisaj înecat.
dovezile genetice pentru creșterea populației în nord-estul Australiei, o zonă despre care unii arheologi au susținut că a fost supusă unei expansiuni semnificative a populației, este de fapt mai devreme decât se aștepta. Se pare că a început cu aproximativ 10.000 de ani în urmă, ceea ce este cu câteva mii de ani mai devreme decât dovezile furnizate de Arheologie.
de asemenea, datele genomului nostru nu arată niciun eveniment semnificativ de flux genetic în Australia din India în urmă cu aproximativ 6.000 de ani, sugerat de cercetările anterioare.
viața în deșert
ceea ce am găsit au fost variații genetice unice specifice australienilor aborigeni care le – ar fi putut oferi o capacitate îmbunătățită de a rezista la frig și deshidratare-potențiale adaptări la viața din deșert.
studiile anterioare au arătat potențialul ADN-ului în înțelegerea relațiilor ancestrale ale aborigenilor australieni. Secvențierea genomului în ultimii ani a dezvăluit o imagine mult mai complicată decât s-a crezut inițial.
acum putem aborda întrebări care au fost dezbătute de zeci de ani folosind dovezile reale din biologia primilor Australieni.
este crucial să continuăm să ne asigurăm că o astfel de cercetare se face în parteneriat cu aborigenii australieni.
după cum a remarcat unul dintre cercetătorii cheie din proiect, Dr. Craig Muller, care a spus:
am dezvoltat relații strânse cu mulți indivizi pe tot parcursul proiectului și am colaborat îndeaproape cu bătrânii aborigeni din fiecare grup lingvistic care au furnizat informații culturale importante. De asemenea, bătrânii ne-au îndrumat către oamenii potriviți pentru a participa.
un exemplu excelent al modului în care lucrurile s-au schimbat de la primii ani este că acum există noi generații de tineri cercetători australieni aborigeni care efectuează cercetări ADN.
în paralel este interesul manifestat de multe grupuri indigene care sunt interesate de această cercetare și dornice să colaboreze cu noi. Acest lucru sugerează că un viitor minunat ar putea fi în față.
liderul aborigen Gudjugudju a fost coautor al acestui articol.