aplicațiile de urmărire a perioadelor nu sunt pentru femei

un nor de desene animate mi-a spus că aș putea fi însărcinată.

micul său corp de nor a plutit pe ecranul iPhone – ului meu: „7 zile întârziere!”scris cu litere albastre prietenoase pe burtă. A fost foarte drăguț și, într — adevăr, două teste de sarcină mai târziu, s-ar putea confirma că sunt însărcinată-deloc drăguță. „8 zile întârziere! 9 zile întârziere! 10 zile întârziere! 11 zile întârziere!”norul m-a informat, pe măsură ce se apropia ziua avortului meu. „25 de zile întârziere! 36 de zile întârziere! 41 de zile întârziere!”a anunțat, în timp ce așteptam șase săptămâni pentru ca ciclul meu post-procedură să se reseteze. Când a făcut-o, mi-am dat seama că nu puteam să mă întorc la înregistrarea perioadei mele ca de obicei: aplicația ar crede că am suferit un ciclu mai mult de două ori mai lung decât de obicei și să-mi ajustez toate mediile, făcând toate predicțiile sale viitoare complet inutile pentru mine.

folosisem aceeași aplicație ultra-roz, plină de reclame, de când mi-am cumpărat primul smartphone în 2014, iar acum va trebui să șterg toate învățăturile sale și să o iau de la capăt. Nu exista nicio modalitate de a-i explica că ceva ieșit din comun i s-a întâmplat corpului meu și, deși acest lucru nu a fost un inconvenient imens, mi s-a părut o prostie sălbatică. Adică, cultura în care trăiesc făcuse deja o treabă suficient de amănunțită, determinându-mă să mă codific ca o femeie „rea”, iar acum o aplicație prost concepută îmi spunea că sunt și date proaste.

în ultimii trei ani, o investiție estimată de 1 miliard de dolari a fost turnată în tehnologia sănătății femeilor. Acest lucru nu are nimic de-a face cu industria tech devenind pro-femeie.

piața „femtech” este estimată la 50 de miliarde de dolari până în 2025, dar la nivel global, doar 10% din banii investitorilor se îndreaptă către startup-uri conduse de femei. La Apple, femeile dețin 29% din pozițiile de conducere și 23% din pozițiile tehnologice și aproape toate aceste femei sunt albe. Acesta este foarte mult standardul industriei — dacă este ceva, puțin mai bun decât acesta. Deoarece ” femtech „este peste tot în aceste zile, este ușor să uităm că atunci când Apple Health a debutat în 2014, vicepreședintele senior al ingineriei software Craig Federighi le-a spus utilizatorilor:” puteți monitoriza toate valorile care vă interesează cel mai mult.”Acest lucru nu a inclus, timp de aproape un an, urmărirea perioadei.

în Apple Health today, utilizatorii pot înregistra nu numai ciclurile menstruale, ci și temperatura bazală a corpului, calitatea mucusului cervical și rezultatele testelor de ovulație. Graficele și afișajele de date rezultate sunt cu aspect academic și confuze, iar majoritatea acestor date trebuie colectate mai întâi în altă parte (nu există ithermometru sau MacMucus, știți, încă).

pentru a umple golurile, există o mână de aplicații de urmărire a perioadei finanțate de întreprinderi. Și există sute de aplicații gratuite, acceptate de anunțuri, ușor de utilizat, care urmăresc menstruația și fertilitatea și invită simultan utilizatorii să-și urmărească dieta, antrenamentele, viața sexuală, starea de spirit, starea pielii, mirosul secreției vaginale. Ele sunt în mare parte glitchy și ieftin făcut, și rezultatul oportuniști văzând o nevoie și un fel de, nu într-adevăr, îndeplinirea acesteia.

în categoria Sănătate, acest tip de aplicație este raportat al patrulea cel mai popular în rândul adulților și al doilea cel mai popular în rândul femeilor adolescente. Aplicația mea cloud plutitoare a fost una dintre aceste opțiuni generice, generice, iar alegerea de a o descărca nu a fost una educată; a fost doar ceea ce magazinul de aplicații a ghicit că mi-aș dori când am tastat „urmărirea perioadei” în urmă cu mai bine de patru ani.

această aplicație nu a fost conceput pentru mine. Nu a fost conceput pentru oricine dorește să-și urmărească perioada sau sănătatea reproductivă generală. Același lucru este valabil pentru aproape fiecare aplicație de urmărire a menstruației: sunt concepute pentru marketeri, pentru bărbați, pentru copii ipotetici nenăscuți și poate cel mai ciudat dintre toate, un fel de poziție voluntară de supraveghere.

Sara Wachter-Boettcher, autoarea cărții Technically Wrong: Sexist Apps, Biased Algorithms, and Other Threats of Toxic Tech, îmi spune că ” încă vezi subinvestiția și subdezvoltarea acelor caracteristici care sunt utilizate cel mai des de femei.”

„Da, sigur, a adăugat urmărirea perioadei, dar vedeți unele efecte de reținere”, spune ea. „Încă trebuie să utilizați o mulțime de aplicații terțe pentru a urmări sănătatea femeilor.”

Au existat aplicații gratuite de urmărire a perioadelor încă de când au existat aplicații, dar nu au crescut cu adevărat până la creșterea Glow-fondată de Max Levchin de la PayPal și alți patru bărbați — în 2013, care a strâns 23 de milioane de dolari în finanțare de risc în primul său an și a arătat clar că ciclul menstrual a fost o mare oportunitate de afaceri.

până în 2016, au existat atât de multe opțiuni, înconjurate de atât de puține informații coerente și de reglementări practic zero, încât cercetătorii de la Columbia University Medical Center s-au aplecat pentru a investiga întregul domeniu. Analizând 108 aplicații gratuite, au concluzionat: „majoritatea aplicațiilor gratuite de urmărire a ciclului menstrual pentru smartphone-uri pentru utilizarea pacientului sunt inexacte. Puțini citează literatura medicală sau implicarea profesioniștilor din domeniul sănătății.”De asemenea, au clarificat că” majoritatea ” înseamnă 95 la sută.

indiciul aplicației Anti-puf din Berlin, fondat de Ida Tin, ar părea un răspuns la această preocupare. Este susținut de știință și obsedat de știință și oferă un blog robust, cu sursă medicală, pe teme de sănătate ale femeilor. A sosit în același an cu Glow, dar a fost nevoie de mai multe pentru a strânge fonduri Serioase, furnizate în principal de Nokia în 2016. Astăzi, Glow are în jur de 15 milioane de utilizatori, iar Clue are 10 milioane. Există încă zeci de alte opțiuni, dar sunt, fără îndoială, cele două mari.

totuși, ele nu sunt construite pentru femei.

„proiectarea acestor instrumente nu recunoaște adesea întreaga gamă de nevoi ale femeilor. Există presupuneri puternice încorporate în designul lor care pot marginaliza o mulțime de experiențe de sănătate sexuală ale femeilor”, îmi spune Karen Levy, profesor asistent de științe ale informației la Universitatea Cornell, într-un e-mail, după ce mi-a explicat că urmăritorul ei de menstruație nu a putut înțelege sarcina ei, „un ciclu menstrual de câteva sute de zile.”

Levy a inventat termenul „supraveghere intimă” într-o lucrare expansivă pe această temă în Iowa Law Review în 2015. La acea vreme, când a descris colectarea de date intime ca trecând de la autoritățile de sănătate publică ale statului la fiecare cetățean cu un smartphone, ea era în mare parte singură în nivelul ei de alarmă. Acest lucru a fost imediat după lansarea Apple Health (sans menstrual tracking), salutat ca viitorul îngrijirii medicale. Dar chiar și înainte de asta, a argumentat Levy,” datele ” comportamentelor romantice și sexuale erau peste tot. Au existat exerciții inteligente de podea pelviană care s-ar putea asocia cu smartphone-uri prin Bluetooth. Au existat aplicații de urmărire a sexului care au cuantificat performanța prin numărarea tracțiunilor și a duratei și a ” zgomotului.”

„actul de măsurare nu este neutru”, a scris Levy. „Fiecare tehnologie de măsurare și clasificare legitimează anumite forme de cunoaștere și experiență, în timp ce le face pe altele invizibile.”Aplicațiile de urmărire a sexului și ilk-ul lor „simplifică experiențele extrem de personale și subiective la puncte de date comensurabile.”

Levy a subliniat, de asemenea, că aplicația populară de urmărire a perioadei Glow, pe lângă urmărirea menstruației și a calității mucusului cervical și a altor semne tipice ale monitorizării fertilității, a cerut utilizatorilor de sex feminin să se conecteze de fiecare dată când au făcut sex, inclusiv în ce poziție se aflau în timpul ejaculării. Glow Nurture, iterația Glow concepută pentru femeile însărcinate pentru a-și urmări simptomele, exercițiile fizice, dieta, vitaminele prenatale și așa mai departe, a cerut, de asemenea, femeilor să-și urmărească starea de spirit și a oferit o aplicație „oglindă” pentru partenerul femeii, care le-ar cere să ofere o lectură „obiectivă” a acelei dispoziții.

la momentul scrierii lui Levy, ea a descris o aplicație numită Iamaman, care le-a permis bărbaților să urmărească perioadele mai multor prietene în același timp, stabilind alerte pentru când se puteau aștepta la PMS sau „excitație” sau prea mult sânge. („Fiecare fată poate fi setată cu propria parolă separată, așa că atunci când o dai cu pumnul, se pare că o urmărești doar”, se citește descrierea aplicației.) Aplicația respectivă a fost eliminată de atunci din app store, dar altele i-au luat locul. Nu am avut nicio problemă la descărcarea și utilizarea unuia numit PeriodMe, care îmi va trimite notificări atunci când colegii mei de cameră sunt pe cale să înceapă PMSing.

evident, acestea sunt produse de nișă care nu sunt create de companii majore sau care nu înregistrează baze de utilizatori considerabile. Dar ele reflectă un mod de gândire care este comun în categorie. În 2015, Glow le-ar aminti femeilor care încercau să rămână însărcinate și să intre într-o fereastră fertilă să poarte lenjerie intimă frumoasă în acea zi și le-ar aminti, de asemenea, partenerilor lor să aducă acasă câteva flori.

Maggie Delano, autolog cuantificat și doctorand la MIT, a avut o experiență similară cu a mea. Ea a scris despre aplicațiile de urmărire a perioadei într-o postare populară în 2015. Delano nu a putut înțelege că are un ciclu mai scurt, adesea neregulat, deoarece literalmente nu i-ar permite să introducă un ciclu atât de scurt și nu ar lăsa-o să elimine „fereastra fertilă” generată algoritmic din calendarul ei, în ciuda faptului că nu exista nicio posibilitate fizică de a rămâne însărcinată cu partenerul ei, care era și femeie.

„aceste ipoteze nu sunt doar o chestiune de a avea câteva cutii suplimentare enervante în calendarul din aplicație pe care le puteți ignora cu ușurință”, a scris ea. „Sunt încă un exemplu de tehnologie care spune femeilor queer, nepartnered, infertile și/sau neinteresate să procreeze că nici măcar nu sunt femei.”

Glow a fost chiar mai rău. Primul ecran de onboarding cere utilizatorilor să-și aleagă „călătoria” și oferă trei opțiuni: evitarea sarcinii, încercarea de a concepe și tratamentele de fertilitate. „În cinci secunde, încerc deja să ignor ipotezele aplicației conform cărora sarcina este motivul pentru care vreau să-mi urmăresc menstruația”, a scris Delano.

Glow lansat cu promisiunea de a folosi date pentru a „ajuta să rămâneți gravidă.”În 2014, a câștigat o rundă de finanțare de 17 milioane de dolari — inclusiv investiții majore de la Andreessen Horowitz și Fondul Fondatorilor — pe care apoi le-a folosit pentru a se ramifica din ofertele sale inițiale orientate spre sarcină și pentru a crea Eve, o aplicație pentru documentarea „perioadei și vieții tale sexuale”.”Aceasta a fost o decizie logică: Glow și-a dat seama că jumătate dintre utilizatorii săi nu încercau să rămână însărcinate, ci încercau să evite să rămână însărcinate. Și acestea sunt date demografice de piață foarte diferite.

„oamenii își dau seama, oh, femeile sau cicliștii cheltuiesc bani pe lucruri și vrem bani de la ei”, îmi spune Delano într-un apel telefonic. „Dar presupunerile conduc Produsele într-o direcție ciudată.”

prima iterație a Eve a fost criticată pentru că s-a referit la utilizatorii săi drept „fete” și a descris sexul cu cod emoji drăguț care se concentra exclusiv pe scule: banana cu prezervativ, banana fără prezervativ sau fără banană. În iterația actuală a Eve, codul emoji este banana cu prezervativ, banana fără prezervativ sau o piersică, iar utilizatorii pot răscumpăra în continuare pietre de colecție pentru a obține sfaturi sexuale.

aplicația se deschide în continuare cu un ecran de aterizare pe care scrie „Ia-l, fată.”

aplicațiile de urmărire a perioadelor nu sunt concepute ca produse de pe piața de masă, ci ca produse de nișă:” micșorați-l și rozați-l”, etosul familiar de ghidare al îmbrăcămintei sportive și al instrumentelor de uz casnic de bază. Au elemente de design ciudate, cum ar fi nori plutitori, flori inutile și un limbaj ciudat de împuternicire falsă, unde terminologia medicală simplă ar fi mai mult decât suficientă. Sunt un produs al culturii designului interfeței cu utilizatorul din Silicon Valley: în mare parte masculin și bazat pe valori cantitative precum numărul de interacțiuni și timpul petrecut.

„înțelepciunea populară despre” angajament „întâlnește idei ciudate despre feminitate și obțineți o mulțime de opțiuni de design și produse care sunt destul de discutabile”, îmi spune Wachter-Boettcher. „Este amuzant pentru că oamenii nu fac acest tip de lucru dacă proiectează o aplicație de sănătate despre literalmente orice altceva.”

vă puteți imagina o aplicație de urmărire a glucozei prevăzută în estetica Candy Crush? Ce zici de un tracker de conținut de alcool din sânge strigând utilizatorii săi ca „frate” de fiecare dată când au deschis aplicația? Bineînțeles că nu! Dar îți urmărești simptomele perioadei doar pentru distracție sau pentru a evita să fii prins într-o plimbare lungă cu mașina fără tampon, nu? De ce să nu-l decorezi?

modurile în care aplicațiile de urmărire a perioadei sau de urmărire a fertilității sunt diferite dezvăluie modurile în care majoritatea designerilor se gândesc la ele: ca produse care oferă informații care nu sunt de fapt foarte grave sau importante din punct de vedere medical și care ar trebui să existe mai ales pentru a convinge o femeie să petreacă cât mai mult timp posibil uitându-se la reclame, furnizând în același timp proprietarului un set de date cât mai robust posibil, astfel încât să poată viza mai bine mai multe reclame.

„este destul de bun” este refrenul Wachter-Boettcher spune că aude de la femei. „Face ceea ce am nevoie, dar nu știu de ce face această presupunere sau acea presupunere.”

Deborah Lupton de la Universitatea din Canberra — o cercetătoare axată pe ceea ce ea numește” sex cuantificat ” — a declarat pentru The Atlantic în 2014 că modul în care aplicațiile de urmărire a perioadei și de urmărire a fertilității sunt adunate împreună vă arată tot ce trebuie să știți despre modul în care dezvoltatorii gândesc despre femei. „Când te uiți la aceste tipuri de aplicații, sunt complet despre supravegherea femeilor însărcinate”, a spus ea, „făcându-le tot mai responsabile și vigilente cu privire la corpul lor de dragul fătului lor.”

datele pe care le generează pot fi, de asemenea, partajate cu dezvoltatorii, agenții de publicitate, cercetătorii și brokerii de date. Deborah Peel, fondatoarea drepturilor de Confidențialitate a pacienților, a declarat pentru Washington Post în 2016 că datele privind sănătatea reproducerii sunt valoroase în mod unic pentru marketeri-știind că cineva se pregătește să devină părinte înseamnă să știe că cineva este pe cale să intre într-una dintre puținele etape de viață în care este probabil să se „agațe de noi mărci.”

comercializarea sarcinii nu este tocmai un concept nou, dar a ajuns la un pas de febră în era digitală, când comercializarea către cineva pe baza hormonilor și a materialului genetic care înoată în abdomen este la fel de simplă ca tragerea câtorva piese cheie de date ușor de urmărit.

în unele cazuri, aceste date nu sunt nici măcar în formate anonimizate. În 2016, Consumer Reports a găsit vulnerabilități de securitate în Glow atât de severe încât profilurile utilizatorilor ar putea fi accesate de „cineva fără abilități de hacking.”Asta ar putea suna ca o exagerare, asa ca lasa-ma sa-l pun la tine un alt mod: Modul în care Glow a fost înființat în 2016, tot ce trebuia să știți pentru a vedea profilul complet al unui utilizator și informațiile despre cont a fost adresa lor de e-mail, ceea ce l-a determinat pe reporterul Kelly Weill să dubleze aplicația „un jackpot pentru stalkeri.”(Glow a rezolvat rapid problema și a comentat: „nu există dovezi care să sugereze că datele Glow au fost compromise.”)

astăzi, aplicația are 15 milioane de utilizatori, iar acest tip de scară este propria presiune: Glow este acum singura aplicație de sănătate reproductivă certificată HIPAA, iar panica sa din 2016 a fost urmată de un audit de securitate terță parte. E grozav! Din păcate, scara este, de asemenea, ceea ce permite unei companii de tehnologie de această dimensiune — și cu această obligație față de investitori — să deschidă o altă cutie de viermi. Cu o multitudine de date privind fertilitatea la dispoziția sa, Glow s-a extins în afacerea la modă a FIV și înghețarea ouălor, echipată cu o strategie de marketing pe care nu cred că ar trebui să încercăm chiar să o intrăm fără o sedare ușoară, dar nu avem de ales.

într-un chestionar de pe site-ul aplicației, Glow promite să dezvăluie miturile comune despre înghețarea ouălor (o procedură care poate fi invazivă și costă zeci de mii de dolari și care nu a fost făcută suficient de frecvent pentru a avea rate de succes citabile în mod fiabil), insistând că, deși ginecologul dvs. vă va spune că nu trebuie să vă faceți griji în legătură cu asta la 20 de ani, ar trebui să o luați în considerare.

abordarea lui Glow este chiar mai clară decât o petrecere informațională FIV, în sensul că se ocupă de femeile care au înregistrat ani de date intime. Încă nu ai rămas însărcinată? Ei bine, noi nu spunem neapărat că ar trebui să vă privesc, dar dacă cineva ar ști, nu ar fi noi?

dacă scopul urmăririi sănătății cu tehnologie este de a permite utilizatorilor să facă alegeri medicale în cunoștință de cauză, Glow este un exemplu excelent despre cum să nu facă acest lucru. Este nevoie de milioane de utilizatori pe un drum bine conceput, ușor de utilizat, obsedat de fertilitate, care se termină cu promisiuni că înghețarea ouălor este un lucru logic de urmărit la mijlocul anilor 20. CEO-ul și co-fondatorul Mike Huang a mai spus că datele Glow pot fi utilizate pentru a face „evaluări mai precise ale riscurilor … ceea ce va duce în cele din urmă la o asigurare de sănătate mai bună”, un comentariu interesant, având în vedere că marea companie de asigurări de viață din America de Nord, John Hancock, a anunțat luna trecută că va vinde doar politici „interactive” care urmăresc sănătatea prin intermediul smartphone-urilor și purtabilelor.

Clue oferă date anonimizate cercetătorilor științifici, criptează informațiile sale de identificare separat și dezvăluie în detaliu toate proiectele sale de cercetare pe site-ul său web. Tin îmi spune: „colaborările noastre științifice explorează întrebări precum ce tipare de durere sunt considerate „normale” în care populații? Ce tipare de dispoziție vedem în jurul ovulației? Cum ar putea modelele noastre menstruale și simptome să ne ajute să depistăm boala și boala mai devreme?”

mai recent, după apelul nostru, Tin a făcut titluri dezvăluind acel indiciu a văzut o creștere uriașă a utilizatorilor care raportează „tristețe” în secțiunea zilnică de urmărire a dispoziției a aplicației în urma alegerilor din 2016. Mișto?

„oamenii împărtășesc date despre cele mai intime părți ale vieții lor. Vorbesc despre starea lor de spirit, vorbesc despre durerea lor, vorbesc despre viața lor sexuală. Dacă cereți oamenilor să împărtășească aceste date, trebuie să aveți conversații etice despre ceea ce veți face cu aceste date”, a spus ea în aceeași discuție.

Tin îmi spune că funcția de urmărire a pilulelor Clue-în tandem cu înregistrarea regulată a durerii, a modificărilor de dispoziție și a sângerării — a ajutat utilizatorii să — și dea seama că trebuie să treacă la o pastilă diferită. Și cu toate categoriile sale urmărite, Clue ” ajută la identificarea corelațiilor dintre ciclurile lor și bunăstarea generală, cum ar fi o creștere a nivelului de stres sau o scădere a dorinței lor sexuale în anumite puncte ale ciclului lor.”

totul e bine, bine chiar. Cred că nu-mi pasă dacă vorbește despre tendințele de dispoziție în public, dacă produsul ei va ajuta oamenii să-și dea seama de lucrurile despre corpul lor. În același timp, este profund ciudat și mă face să mă simt înstrăinat de propriul meu corp, să vorbesc pe el într-un mod atât de precis, punct cu punct. Am descărcat Clue luna trecută și de fiecare dată când îl informez că mi-am luat pilula contraceptivă sau că am făcut sex în acea zi sau că am experimentat spotting sau un leagăn de dispoziție, o animație minusculă răspunde și îmi spune „Clue devine mai inteligent!”

brut? Încerc să fiu minuțios pentru că mi se pare că ceea ce mi se spune ar trebui să fac dacă îmi pasă de sănătatea mea, sau algoritmul, sau cercetarea despre sănătatea femeilor. Prietenul meu ar crede că e ciudat că țin un jurnal al detaliilor vieții noastre sexuale? Adică, cu siguranță nu i l-aș arăta. Totul e bine; totul este atât de nedemn.

și în timp ce aplicațiile de urmărire a perioadelor vin în general cu neplăceri minore și imprimare fină sinistră, nici măcar nu am vorbit despre modalitățile prin care cercetarea leneșă și designul rău pot ruina în mod tangibil viețile. În această vară, pe fondul zecilor de titluri despre funcția EKG aprobată de Apple Watch Food and Drug Administration, a existat un zgomot mai ușor în jurul unei companii de tehnologie numită Natural Cycles. FDA a anunțat în August că algoritmul aplicației sale a fost atât de bun la prezicerea ferestrelor de fertilitate, încât s-ar putea comercializa oficial ca contracepție.

cu excepția faptului că a fost doar 93% corect — lucrând doar pentru femeile care au pedalat „în mod regulat”, ceea ce exclude o mulțime de oameni — și Facebook și-a retras în cele din urmă anunțurile pentru a fi înșelătoare. Un singur spital suedez a raportat anul trecut 37 de sarcini nedorite la femeile care foloseau cicluri naturale ca contracepție, dintr-un total de 668 de femei care au căutat avorturi la spital tot anul.

în iulie, romanciera Olivia Sudjic a scris pentru The Guardian despre experiența ei în căutarea unui avort după ce a folosit cicluri naturale, spunând: „M-am simțit colosal de naivă. Am folosit aplicația în modul în care fac cea mai mare parte a tehnologiei din viața mea: nu prea știu cum funcționează, dar luând de la sine înțeles că o face. Vorbind cu alții care au cumpărat aplicația ca contracepție (aproximativ 75% din Baza totală de utilizatori Natural Cycles, potrivit CEO-ului său), se pare că mulți au simțit același lucru.”

Natural Cycles a fost comercializat femeilor în primul rând pe Instagram, de zeci de influențatori drăguți, de 20 de ani, care au garantat pentru asta ca fiind infailibili. Demografia la care sunt afișate anunțurile — și 50% din creșterea abonaților provenea din aceste anunțuri — este susceptibilă la anunțuri din cauza tinereții lor și din cauza anxietății lor de a rămâne însărcinată.

anxietatea este profitabilă. Frica este profitabilă. Dorința este profitabilă. Dacă doriți sarcină sau vă temeți de sarcină, cineva poate face bani de pe tine. Dacă nu, nu vă deranjați să vă urmăriți sănătatea. Nu valorează nimic.

vrei mai multe povești din bunurile de Vox? Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru aici.