majoritatea oamenilor au întâlnit lăcustele la un moment dat și i-au văzut sărind sau sărind într-un zbor scurt. În mod similar, majoritatea dintre noi au auzit sunetul greierilor noaptea, în timp ce bărbații strigă după colegi. Lăcustele și greierii sunt înrudite și, împreună cu katydidele și lăcustele, alcătuiesc Ordinul Orthoptera (adică ‘aripi drepte’).
una dintre caracteristicile cele mai recunoscute ale acestui grup este capacitatea lor de a produce sunete prin frecare împreună anumite părți ale corpului lor. Acest lucru este cunoscut sub numele de stridulare. De obicei, doar masculii cântă pentru a atrage femele, dar, la câteva specii, femela produce și sunet.
lăcustele și lăcustele au un șir de cârlige ca un pieptene pe picioarele din spate. Ei răzuiesc aceste cârlige pe marginile dure ale aripilor din față pentru a face sunete. Greierii și katydidele produc sunete frecându-și aripile împreună. Pentru a auzi aceste sunete, ortopteranii au un timpan (ureche) pe fiecare picior din față, chiar sub genunchi.
există aproximativ 3.000 de specii de ortoptere în Australia și au următoarele caracteristici:
- picioare posterioare puternice pentru sărituri
- metamorfoză de la nimfă fără aripi la adult înaripat
- capacitatea de a produce sunete
- antene care pot fi lungi și subțiri sau scurte în funcție de specie
- piese bucale de mestecat (majoritatea speciilor sunt vegetariene, dar câțiva greieri se hrănesc cu alte insecte).
identificare
membrii Orthoptera sunt de obicei insecte mari cu corp, cu picioarele din spate lărgite adaptate pentru sărituri. Picioarele din spate se confruntă adesea înapoi alături de corp în pregătirea pentru o evadare săritoare de la un prădător, deși unele grupuri și-au pierdut capacitatea de a sări. Multe ortoptere produc sunete, de obicei făcute de bărbați pentru a atrage femele, frecându-și aripile anterioare. Aceste sunete pot fi făcute și prin frecarea picioarelor de corp sau aripi sau prin măcinarea mandibulelor (fălcilor).
subordinea Ensifera, care conține greierii adevărați, greierii cârtiță, greierii rege și katydids, poate fi de obicei recunoscută de antenele lungi care pot fi de mai multe ori lungimea corpului. Lăcustele și lăcustele cu coarne scurte aparțin celeilalte subordine, Caelifera, și au antene mai scurte și mai robuste.
Habitat și Biologie
membrii Ordinului Orthoptera prezintă o gamă largă de preferințe alimentare, tipuri de habitate, strategii de reproducere și comportamente.
mulți greieri trăiesc în vizuini în timpul zilei. Greierii răgușiți (familia Gryllacrididae) construiesc adăposturi cu material legat împreună de mătase sau întrețin vizuini căptușite cu mătase. Acești greieri își părăsesc adesea adăposturile noaptea pentru a se hrăni. În timpul zilei sigilează intrarea închisă cu mătase pentru a evita deshidratarea (uscarea). Greierii adevărați (familia Gryllidae) pot trăi în vizuini, crăpături în sol, în bușteni sau sub așternut de frunze.
Katydids și greierii de copaci aparțin familiei Tettigoniidae. Familia este foarte mare, conținând aproximativ 1000 de specii descrise în Australia, cu multe altele nedescrise. Membrii săi prezintă o varietate de habitate și preferințe dietetice. Katydidele se hrănesc cu polen și nectar, vegetație, insecte și nevertebrate. Familia se găsește în toată Australia.
lăcustele și lăcustele (subordinea Caelifera, familia Acrididae) sunt insecte foarte frecvente. Cu toate acestea, lăcustele se comportă diferit în funcție de numărul lor. Când numărul este scăzut, acționează ca indivizi, la fel ca lăcustele. Dar când sunt prezenți un număr mare, se comportă ca un grup sau un roi, provocând plăgi.
lăcustele precum lăcustele de ciumă australiene (Chortoicetes terminifera), lăcustele cu gât pinten (Austacris guttulosa) și lăcustele migratoare (Locusta migratoria migratoriodes) pot forma plăgi care provoacă daune masive culturilor agricole. Plăgile de lăcuste apar de obicei atunci când condițiile de precipitații potrivite permit mai multor generații să se reproducă în număr mare. Comisia australiană de lăcuste de ciumă efectuează sondaje și cercetări periodice pentru a combate focarul de plăgi.
atât lăcustele, cât și lăcustele se hrănesc în principal cu ierburi, dar se mănâncă și multe alte plante. Ambele sunt consumate de o mare varietate de animale și parazitate de acarieni, viermi și alte insecte, cum ar fi viespile din genul Scelio, care parazitează ouăle. În unele părți ale lumii lăcustele sunt mâncate de oameni.
greierii alunițe (familia Gryllotalpidae) sunt obișnuiți în parcurile și grădinile urbane bine udate. Folosindu-și membrele anterioare mari, greierii masculi sapă vizuini special construite, care acționează ca niște coarne Amplificatoare. Acești masculi fără zbor pot fi auziți la amurg în lunile mai calde, făcând un apel foarte puternic, continuu, folosind aripile lor modificate. Apelurile ajută femelele zburătoare să localizeze masculii pentru împerechere. Greierii alunițe sunt singurii greieri în care femelele pot apela și ele (dar nu la fel de tare ca bărbații).
Groperele de nisip (familia Cylindrachetidae) sunt ortoptere mari, care se găsesc mai ales în Australia de vest. O specie este un dăunător ocazional al culturilor de grâu. Ambele sexe sunt fără aripi și rareori apar deasupra solului.
monștrii Dingo sau Cooloola (familia Cooloolidae) sunt o familie australiană endemică Găsită în părțile de coastă nisipoase din Queensland (primele exemplare au fost găsite în jurul Cooloola). Sunt insecte care se îngroapă și nu pot zbura. Ei au fost numiți monștri datorită corpurilor lor mari și robuste și a picioarelor anterioare cu gheare puternice. Doar trei specii au fost descrise până acum, deoarece sunt rareori găsite.