organisationen blev oprettet i 1987 under ledelse af Dr. N. Joyce Payne i samarbejde med Miller Brygningsfirma, Sony Music, NBA, Reebok og American Association for State Colleges and Universities for institutionelt at støtte de offentlige HBCU ‘ er. Det gennemgik en navneændring i 2006 fra Thurgood Marshall Scholarship Fund til Thurgood Marshall College Fund.
TMCF har kæmpet for videregående uddannelse på offentlige historisk sorte colleges og universiteter (HBCU ‘er) og er vokset fra en lille organisation, der leverer stipendier til offentlige HBCU’ er, og samler over 300 millioner dollars til dato til programmatisk support, kapacitetsopbygningsstøtte og stipendier til dets medlemsskoler og de studerende, der studerer på campuserne.
dens mission adskiller sig fra United Negro College Fund, der støttede cirka 65.000 studerende ved 900 colleges og universiteter med cirka 113 millioner dollars i tilskud og stipendier i 2015 alene, mens Thurgood Marshall College fund kun støtter 47 skoler; det er en 501(c)(3) skattefri, velgørende organisation, hvilket betyder, at den ikke betaler skat af sin indkomst.
TMCF blev tildelt 50 millioner dollars i 2015 af Apple, 26,5 millioner dollars i 2017 af Charles Koch Foundation og Koch Industries og 6 millioner dollars af Boeing Company i 2018.