de fleste psykiatriske historikere betragter insulin coma therapy (IKT) enten som en pinlig snuble på vejen til moderne biologisk psykiatri eller som et medlem af en lang række somatiske terapier, der blev brugt til behandling af psykisk sygdom i midten af det tyvende århundrede. Denne artikel udforsker IKT-æraen, omtrent 1933-60, som et vigtigt øjeblik i udviklingen af amerikansk psykiatri. Udviklet kun ti år efter, at insulin var blevet omfavnet som et “mirakelmedicin” til behandling af diabetes, blev IKT opfattet af psykiatere som et middel til at bringe deres felt tættere på almindelig medicin, især til neurologi. Derudover afslører historien om IKT, hvordan en behandling, der aldrig helt er bevist på papir, utvivlsomt var effektiv i den lokale verden, hvor den blev udført. En institutionelt baseret behandling, IKT blev administreret i et specifikt område på det mentale hospital, der blev betragtet som insulinenheden, et rum med eget personale, praksis, og holdninger til psykisk sygdom. Der oplevede psykiatere ofte vidunderlige inddrivelser af individuelle, tidligere uhåndterlige patienter. Disse intense personlige oplevelser gjorde det muligt for psykiatere at føle sig virkelig effektive, så de kunne genopfinde sig selv som læger snarere end adfærdsmæssige og disciplinære vejledere. Den tillid, de stammer fra denne kapacitet, sammen med den operationsrumlignende indstilling af insulinenheden, enhedens specialiserede bemanding og gruppebinding, og tilgængeligheden af både risikovurderingstest og en blanding af behandlinger, der modvirkede bivirkninger og komplikationer, gjorde det muligt at forstå IKT som en effektiv behandling for skisofreni i den lokale verden, hvor den blev administreret.