gepardi a psi nebyli vždy přátelé. A na první pohled, kočičí a psí pár vypadá jako zvláštní pár-ten, který otočí hlavu pro svou roztomilost, ne-li jeho nekonvenčnost.
ale praxe chovu mladých gepardů se psím společníkem se stala hlavním prostředkem relaxace notoricky nervózních koček v amerických zoologických zahradách od New Yorku po San Diego.
vztah tam však nezačal. Ani to nezačalo v africké přírodní rezervaci. Zajatí gepardi a psi se poprvé stali přáteli v malém městě v Oregonu.
V roce 1976, výzkum vědec a zachování biolog Laurie Marker žil ve Winston, město asi 3000 lidí. Jako kurátorka programu chovu gepardů na safari divoké zvěře, zjistila, že chová osamělé mládě geparda jménem Khayam.
gepardi jsou společní vrh-kamarádi, ale Marker neměl žádné jiné kočky dát s Khayam. Rozhodla se tedy zkusit spárovat nejrychlejšího suchozemského savce na planetě se zvířetem, které je obvykle považováno za nejlepšího přítele člověka.
a fungovalo to: Khayam a laboratorní mix jménem Shesho se stali rychlými přáteli.
chov Khayama se psem „poskytl přátelství, bezpečnost a klid,“ píše Marker v e-mailu. „Doprovodní psi působí jako náhrada za sourozence gepardů … Je to přátelství mezi těmito dvěma jednotlivci, které vytváří silné pouto, a to je to, co přispívá k úspěšnému párování.“
jinými slovy, zimuje geparda. Nyní, když mládě, které je opuštěné nebo osiřelé, skončí v lidské péči, mnoho zoologických zahrad spáruje kočku se psem jako náhradního sourozence.
„když jsem o pět let později poskytl Zoo v San Diegu geparda jménem Arusha, doporučil jsem s ním umístit štěně,“ říká Marker. „Udělali to a publicita kolem dua gepard-pes způsobila, že popularita společenských zvířat stoupala.“
není pochyb o tom, že gepardi vedou stresující životy. Loveni k vyhynutí v Indii, Izraeli a Egyptě, nyní jich na celém světě zbývá méně než 7000. To je od roku 1900 pokles o více než 90 procent. A v přírodě, pouze 5 procent gepard mláďata, aby to do dospělosti, vzhledem k číhají lvi, hyeny, a pytláci, a neustálá hrozba, že nedostane další jídlo.
„gepard by raději utéct, než bojovat,“ říká Suzi Rapp, viceprezident zvířat, programy v Columbus Zoo a Akvárium, které má 16 gepardi a čtyři společník psů. „I když gepard má tuto rychlost, existují dravci, kteří jsou větší a badder než oni.“
to vše dělá zvířata nervózní, dokonce i v zajetí.
Psi, na druhé straně, jsou často měkký. Tisíce let instinktu byly utlumeny a nahrazeny tisíci lety domestikace. Z historických používání loveckých psů a sáňkovat psi na dnešní show, psi a Internet psů, psi zaujímají zvláštní místo v lidském srdci. Také jsme je naučili poskytovat chlupaté, slintající terapie pro každého, od dětí přes vysokoškoláky až po, zřejmě, nejvzácnější velká kočka v Africe.
Zajetí se gepardi podobě singulární vazby s jejich společník psy, které jsou obvykle nekonfliktní plemena touží, aby se nové přátele. Ale gepardi jsou stejně nestálí jako rychlí. „Vždy mohu představit staršího psa novému gepardovi, ale nemohu představit starého geparda novému psovi,“ říká Rapp.
ve volné přírodě samci gepardů často vytvářejí „koalice“ -pevně spletené skupiny—aby získali tuto společnost. Samičky gepardů jsou ale osamělé a mláďata samičí. Dokonce i v zajetí je známo, že občas opouštějí jednotlivá mláďata.
„Gepard maminky nezvedej jeden mláďata,“ říká Sarah Roy, masožravec vedoucí na volně žijících Živočichů Safari.
některé zoologické zahrady chovají své psy se svými gepardy prakticky po celou dobu. Jiné zoologické zahrady, jako je ta v Columbusu, nechávají své psy chovat se spíše jako služební zvířata, a doprovázet své gepardy, jen když jsou na hodinách.
některé z těchto vztahů jsou známé ve svých komunitách. V Zoo v Dallasu je Winspear (gepard) a Amani (pes). Emmett (gepard) a Cullen (pes) v Columbusu. Kumbali (gepard) a Kago (pes) v Zoo Metro Richmond.
původní Khayam se stala takovou celebritou, že má sochu v centru Winstonu a byl jmenován „pozoruhodným Oregonským“ státním zákonodárcem.
vztah, rozkošný příklad vzájemnosti, zaujal návštěvníky zoo a jasně prospěl skočeným kočkám. Gepardi získají pocit bezpečí a psi získají nového nejlepšího přítele.
„zvířata s extrémně vysokým stresem,“ říká Roy. „Psi jsou nejlepším přítelem každého. Gepardi to namočí.“Tolik, že říká, že někteří se nazývají“ pes kočičí rodiny.“
Roy se nyní stará o Rhino, směs pěti plemen, a Khayam Jr. – “ balené malé duo.“Oba bydlí ve stejném safari parku, kde Marker před 40 lety zvedl geparda, jmenovce nového mláděte.
ačkoli není jedno psí plemeno postavené speciálně pro gepardovou terapii, zoologické zahrady používají jednotlivé, které jsou sebevědomé a zhruba stejné velikosti jako velké kočky. (Nejlepší je udržet čivavy doma.)
tato praxe také pochází z Markerovy práce. Nyní žije v Namibii, kde založila a provozuje fond na ochranu gepardů, Marker používá Anatolské pastýře k ochraně gepardů před dravci i pytláky. Ale pro účely společnosti, má jinou volbu.
„doporučuji používat labradora nebo zlatého retrívra,“ říká. „Klidnější plemena jsou pro gepardy lepší a pro lidi jednodušší.“
Od Khayam má její psí kamarád před více než 40 lety, psí-kočičí vztah se stala měřítkem v zajetí-gepard péče. Uvolnění koček je také klíčem k pomoci znovu osídlit druh. Koneckonců, uvolněný gepard je dychtivý gepard.
„je to velmi krásný vztah,“ říká Rapp. „Naši gepardi jsou tak v bezpečí, protože mají svého psa.“