gepardy i psy nie zawsze były przyjaciółmi. Na pierwszy rzut oka Kocia i PSIA para wydaje się dziwną parą-taką, która zwraca uwagę na swoją słodkość, jeśli nie na niekonwencjonalność.
ale praktyka chowu młodych gepardów z psim towarzyszem stała się głównym środkiem relaksacji notorycznie nerwowych kotów w amerykańskich ogrodach zoologicznych od Nowego Jorku do San Diego.
związek nie rozpoczął się jednak tam. Nie zaczęło się to od afrykańskiego rezerwatu przyrody. Uwięzione gepardy i psy po raz pierwszy zaprzyjaźniły się w małym miasteczku w Oregonie.
w 1976 roku w Winston, mieście liczącym około 3000 osób, mieszkała badaczka i biolog Ochrony Przyrody Laurie Marker. Jako kuratorka programu hodowli gepardów na Wildlife Safari, znalazła się w rękach samotnego szczeniaka geparda o imieniu Khayam.
Gepardy to towarzyskie mioty, ale Marker nie miał innych kotów, które można by umieścić z Khayam. Postanowiła więc połączyć najszybszego ssaka lądowego na planecie ze zwierzęciem uważanym za najlepszego przyjaciela człowieka.
i udało się: Khayam i mieszanka laboratoryjna o imieniu Shesho stali się szybkimi przyjaciółmi.
wychowanie psa „zapewniło przyjaźń, Bezpieczeństwo i spokój” „Psy towarzyszące pełnią rolę surogatki dla rodzeństwa gepardów … Jest to przyjaźń między dwoma osobami, które tworzy silną więź, i to jest to, co sprawia, że udane parowanie.”
innymi słowy, chłodzi geparda. Kiedy porzucone lub osierocone Młode trafiają pod opiekę ludzi, wiele ogrodów zoologicznych kojarzy kota z psem jako zastępcę rodzeństwa.
„kiedy pięć lat później dostarczyłem Zoo w San Diego geparda o imieniu Arusha, zaleciłem umieszczenie szczeniaka z nim” – mówi Marker. „Tak było, a rozgłos wokół duetu cheetah-dog sprawił, że popularność zwierząt towarzyszących wzrosła.”
nie ma wątpliwości, że gepardy prowadzą stresujące życie. W Indiach, Izraelu i Egipcie polowano na wyginięcie, obecnie na całym świecie jest ich mniej niż 7000. To spadek o ponad 90% od 1900 roku. A na wolności tylko 5% młodych gepardów osiąga dorosłość, dzięki czającym się lwom, hienom i kłusownikom, plus ciągłemu zagrożeniu, że nie dostaną kolejnego posiłku.
„gepard woli uciekać niż walczyć” – mówi Suzi Rapp, wiceprezes programu animal programs w Columbus Zoo and Aquarium, w którym znajduje się 16 gepardów i cztery psy do towarzystwa. „Mimo, że gepard ma taką prędkość, są drapieżniki, które są większe i gorsze od nich.”
to wszystko sprawia, że zwierzęta są nerwowe, nawet w niewoli.
psy, z drugiej strony, są często łagodne. Tysiące lat instynktu zostały stłumione i zastąpione tysiącami lat udomowienia. Od historycznego wykorzystania psów myśliwskich i psów zaprzęgowych po dzisiejsze psy wystawowe i psy internetowe, kły zajmują szczególne miejsce w ludzkim sercu. Nauczyliśmy ich również, jak zapewnić futrzaną, śliniącą się terapię wszystkim, od dzieci, przez studentów, aż po najrzadszego wielkiego kota w Afryce.
trzymane w niewoli gepardy tworzą wyjątkowe więzi ze swoimi psami towarzyszącymi, które zazwyczaj są rasami łatwymi, chętnymi do nawiązania nowych przyjaźni. Ale gepardy są tak kapryśne, jak szybkie. „Zawsze mogę przedstawić starszego psa nowemu gepardowi, ale nie mogę przedstawić starego geparda nowemu psu” – mówi Rapp.
na wolności męskie gepardy często tworzą „koalicje” -zwarte grupy—aby zdobyć to towarzystwo. Samice gepardów są samotne, a tylne Młode same. Nawet w niewoli wiadomo, że okazjonalnie porzucają pojedyncze Młode.
„mamy gepardów nie wychowują pojedynczych młodych” – mówi Sarah Roy, opiekunka zwierząt mięsożernych w Wildlife Safari.
niektóre Zoo trzymają swoje psy z gepardami praktycznie przez cały czas. Inne ogrody zoologiczne, takie jak ten w Columbus, mają swoje psy zachowujące się bardziej jak zwierzęta służbowe i tylko towarzyszyć ich gepardy, gdy są na zegarze.
niektóre z tych związków są znane w swoich społecznościach. W zoo w Dallas jest Winspear (gepard) i Amani (pies). Emmett (gepard) i Cullen (pies) w Columbus. Kumbali (gepard) i Kago (pies) w Metro Richmond Zoo.
oryginalna Khayam stała się tak sławna, że ma pomnik w centrum Winstona i została nazwana „godną uwagi Oregonią” przez legislaturę stanową.
związek, uroczy przykład mutualizmu, urzekł odwiedzających zoo i wyraźnie skorzystały na tym skoczne koty. Gepardy zyskują poczucie bezpieczeństwa, a psy nowego najlepszego przyjaciela.
„Psy są najlepszymi przyjaciółmi każdego. Gepardy to chłoną.”Tak bardzo, jak mówi, że niektórzy są nazywani” psem kociej rodziny.”
Roy teraz opiekuje się Rhino, mieszanką pięciu ras, i Khayam Jr. – ” zapakowanym małym duetem.”Oboje mieszkają w tym samym parku safari, gdzie Marker ręcznie podniosła geparda, imienniczkę nowego szczeniaka, ponad 40 lat temu.
chociaż nie ma jednej rasy psów zbudowanej specjalnie do terapii gepardem, w ogrodach zoologicznych używa się indywidualnych, pewnych siebie i mniej więcej takich samych rozmiarów jak duże koty. (Najlepiej trzymać Chihuahua w domu.)
praktyka ta wywodzi się również z pracy markera. Obecnie mieszkająca w Namibii, gdzie założyła i prowadzi Fundusz Ochrony gepardów, Marker używa Anatolijskich pasterzy do ochrony gepardów przed drapieżnikami i kłusownikami. Ale dla towarzystwa ma inny wybór.
„polecam używać labradora lub golden retrievera” „Spokojniejsze rasy są lepsze dla gepardów i łatwiejsze do zarządzania.”
odkąd Khayam dostała swojego pieska ponad 40 lat temu, związek pies-kot stał się punktem odniesienia w opiece nad więźniem i gepardem. Relaksacja kotów jest również kluczem do ponownego zasiedlenia gatunku. W końcu zrelaksowany gepard to gorliwy gepard.
„Nasze gepardy są tak bezpieczne, ponieważ mają swojego psa.”