Shrnutí
V prosinci 1848, Ludvík Napoleon, synovec Napoleona Bonaparta, byl zvolen prezidentem Druhé Republiky. Většina politických vůdců v Paříži ho tehdy považovala za lehkého-snadno manipulovatelného, nepříliš bystrého nebo kompetentního. Louis překvapil celý národ, když se 2. Prosince 1851 chopil moci v převratu a stal se diktátorem Francie. Přesně o rok později, prohlásil sám Napoleon III a vyrazil, aby Francie zpět do své bývalé slávy na Kontinentu v Druhé Říše.
na povrchu se Francie pod Napoleonem III třpytila; z hlediska specifik byla Francie symbolem úspěchu v mnoha oblastech. Francouzská ekonomika vzkvétala kvůli vysoké poptávce po francouzském zboží, nový bankovní systém dal francouzský finanční dům do pořádku a masivní program veřejných prací proměnil Paříž v závist celého světa. Město bylo kompletně přepracováno a vylepšeno Baronem Georgesem Haussmannem. Haussmann roztrhl do chudých čtvrtí, jejich nahrazení muzea, byty na buržoazie, domy, architektonické zázraky, široké a rovné bulváry, a tak dále. Paříž, dříve nejradikálnější a nejvíce volatilní Evropských metropolích, se rozhodně více konzervativní zatáčky … policejní práce byla jednodušší, buržoazie tlačil pracovníků na okolní předměstí, a bohatí přišli v celých houfech do centra.
v zahraniční politice měl Napoleon III nějaký úspěch a některé hrozné selhání. Jako vítěz v krymské válce a klíčový zastánce italského Sjednocení učinil Napoleon III francouzskou zahraniční politiku dominantní (na čas) na kontinentu. Se Savoyem a Nice zpět pod francouzským záhybem se Napoleon III mohl pochlubit koncem obklíčení uvaleného na Francii po porážce svého strýce. Jeho angažmá v Mexiku však bylo fiaskem. V roce 1861 poslal Napoleon III. do tohoto národa vojenskou sílu, aby uklidnil mexický venkov a ustanovil rakouského arcivévodu Maxmiliána císařem Mexika. Francie jako největší věřitel Mexika měla podporu Mexické konzervativní elity, která se postavila proti liberální politice předchozího prezidenta v Mexico City. Nicméně, Maximilian trpěl vážným nedostatkem lidové podpory v Mexiku; jakmile Napoleon III stáhl své jednotky k boji v Evropě, Maximilian padl na lidové povstání a byl popraven v létě 1867. Francouzská prestiž byla poškozena a veřejná kritika hrozila svržením režimu Napoleona III.
nejbližší příčinou zániku druhé říše byla porážka Francie v rukou Pruska ve francouzsko-pruské válce. Poté, co Prusko obsadilo Paříž, Napoleon III uprchl, a Prusko vytvořilo nestabilní republikánskou vládu založenou na všeobecném volebním právu a parlamentarismu.
Komentář
vysvětlit úspěch Druhého Císařství, musíme vidět, Napoleon III jako jeden z prvních moderních politiků, si velmi dobře uvědomují roli veřejného mínění a zručný v řízení údaje a vnější vzhled. Napoleon III. začal svou veřejnou funguje projekt ne prostě, aby se Paříž obyvatelný místo (rozumný cíl, vzhledem k tomu, jak špinavé a zločin-ridden Paříži bylo předem), ale také ukázat jeho veřejné a svět, jak úspěšné a bohaté Francii se stal. Chtěl, aby Paříž byla centrem světové kultury a politiky nejen proto, že byl zuřivě vlastenecký, ale také proto, že vliv takové mezinárodní prestiže na jeho hlasující veřejnost by byl nezbytný pro udržení jeho režimu. Napoleon III zvládl umění veřejnosti, vzhled a moderní-denní „focení“, než jako moderní politika vlastně vzal držet na jiných místech (jako jsou Spojené Státy).
zbytek úspěchu Francie, založený především na tehdejším ekonomickém rozmachu v Evropě, nebyl Napoleonem III., ale můžeme mu připsat určitou zásluhu za jeho udržení ve Francii. Let stabilní, diktátorskou vládu v Paříži přinesl mezinárodní investice zpět do Francie, což v období trvalého ekonomického růstu a stabilní období ze mzdy se zvyšují rychleji než ceny. Bohatí sice bohatli, ale chudoba ve městech se také zmenšila. Samozřejmost, chudoba zůstala (i přes Napoleon III původní slib, že v prezidentských volbách v roce 1848; nicméně, nikdo by se argumentovat proti tomu, že ekonomika se zlepšuje a Francie se docela dařilo.