Resumo
Em dezembro de 1848, Luís Napoleão, sobrinho de Napoleão Bonaparte, foi eleito presidente da Segunda República. A maioria dos líderes políticos em Paris na época considerava-o um leve-facilmente manipulado, não terrivelmente brilhante ou competente. Luís surpreendeu toda a nação quando, em 2 de dezembro de 1851, tomou o poder em um golpe de estado e tornou-se ditador da França. Exatamente um ano depois, ele declarou-se Napoleão III e partiu para trazer a França de volta à sua antiga glória no continente no Segundo Império.Na superfície, a França sob Napoleão III brilhou; em termos específicos, a França era o símbolo do sucesso em muitas áreas. Durante o reinado de Napoleão III, a economia francesa floresceu devido à alta demanda por bens Franceses, um novo sistema bancário colocou a casa financeira da França em ordem, e um programa massivo de Obras Públicas transformou Paris na inveja de todo o mundo. A cidade foi completamente redesenhada e melhorada pelo Barão Georges Haussmann. Haussmann invadiu bairros pobres, substituindo-os por museus, apartamentos para a burguesia, casas de pedra, maravilhas arquitetônicas, avenidas largas e rectas, etc. Paris, anteriormente a mais radical e volátil das capitais europeias, tomou uma curva decididamente mais conservadora-policiamento era mais fácil, a burguesia empurrou os trabalhadores para os subúrbios circundantes, e os ricos vieram em massa para o centro.Na política externa, Napoleão III teve algum sucesso e alguns fracassos horríveis. Como um vencedor na Guerra da Crimeia e um apoiante chave da unificação italiana, Napoleão III tornou a política externa Francesa dominante (por um tempo) no continente. Com Saboia e Nice de volta sob o fold francês, Napoleão III poderia gabar-se de um fim ao cerco imposto à França após a derrota de seu tio. No entanto, seu envolvimento no México foi um fiasco. Em 1861, Napoleão III enviou uma força militar a essa nação para pacificar o campo Mexicano, criando o arquiduque austríaco Maximiliano como imperador do México. A França, como maior credor do México, teve o apoio da elite conservadora do México que se opôs às políticas liberais do presidente anterior na Cidade Do México. No entanto, Maximiliano sofria de uma grave falta de apoio popular no México; uma vez que Napoleão III retirou suas tropas para lutar na Europa, Maximiliano caiu para a revolta popular e foi executado no verão de 1867. O prestígio francês foi danificado e a crítica pública ameaçou derrubar o regime de Napoleão III.A causa próxima do fim do Segundo Império foi a derrota da França nas mãos da Prússia na Guerra Franco-Prussiana. Depois que a Prússia ocupou Paris, Napoleão III fugiu, e a Prússia criou um governo republicano instável baseado no sufrágio universal masculino e parlamentarismo multipartidário. Para explicar o sucesso do Segundo Império, devemos ver Napoleão III como um dos primeiros políticos modernos, conscientes do papel da opinião pública e habilidosos na gestão da informação e das aparências exteriores. Napoleão III começou seu projeto de Obras Públicas não apenas para fazer de Paris um lugar habitável (um objetivo razoável, considerando como Paris suja e cheia de crime tinha sido de antemão), mas também para mostrar ao seu público e ao mundo o quão bem sucedida e rica a França tinha se tornado. Ele queria que Paris fosse o centro da cultura mundial e da política, não só porque ele era ferozmente patriótico, mas também porque o efeito que tal prestígio internacional teria em seu público votante seria necessário para a manutenção de seu regime. Napoleão III dominou a arte da aparência pública e da moderna” foto-op ” antes de tal política moderna realmente se realizar em outros lugares (como os Estados Unidos).
o sucesso do resto da França, baseado principalmente no boom econômico na Europa na época, não foi obra de Napoleão III, mas podemos atribuir-lhe algum crédito por mantê-lo na França. Anos de regime ditatorial estável em Paris trouxeram o investimento internacional de volta para a França, resultando em um período de crescimento econômico sustentado e um período estável de salários aumentando mais rápido do que os preços. Os ricos ficaram mais ricos, mas a pobreza abjecta nas cidades também diminuiu. É certo que a pobreza permaneceu (apesar da promessa original de Napoleão III na eleição presidencial de 1848; no entanto, ninguém poderia argumentar contra o fato de que a economia estava melhorando e a França estava indo muito bem.