Sloni v Tarangire National Park v Tanzánii
Colin Beale
Slon pytláctví v Africe výrazně poklesl od svého vrcholu v roce 2011, podle nové analýzy ročních dat kontroly. Pokrok se zdá, mělo za následek velké části z klesající poptávky po slonovině v Číně, která zakázala obchod a vládní opatření v některých Afrických zemích. Ale i s „obrovské zlepšení,“ problém není vyřešen ještě, říká ekolog George Wittemyer z Colorado State University ve Fort Collins, který nebyl zapojen do studie. „Tlak je stále vysoký a druh je ohrožen.“
nelegální zabíjení slonů v subsaharské Africe začalo stoupat v roce 2005. Mnozí vědci podezření, že nárůst byl vzhledem k rostoucí poptávka po slonovině v Číně, kde vyřezávané slonoviny již dlouho ceněný a rostoucí střední třídy byl v jedné rovině s hotovostí. Vyvinul se v „obrovský problém pytláctví“, říká Colin Beale, ekolog z University of York ve Velké Británii. Do roku 2014 klesla kontinentální populace slonů savan téměř o třetinu na odhadovaných 352 000. Zjistit, které sloni byli zabiti pytláky—a který zemřel přirozenou smrtí—rangers, pracující s Úmluvou o Mezinárodním Obchodu Ohroženými Druhy volně Žijících Živočichů a planě rostoucích Rostlin zkoumány jatečně upravených těl, nalezené na 53 místech v parcích po celém kontinentu. Jejich výroční zprávy pokrývají asi polovinu populace slonů afrických.
Beale a jeho kolegové vzali tato surová data od roku 2002 do roku 2017 a po úpravě různých předsudků zjistili, že nelegální zabíjení vyvrcholilo v roce 2011, kdy se 10% všech slonů stalo obětí pytláctví. Toto číslo nyní kleslo na přibližně 4%, uvádějí dnes v Nature Communications. Wittemyer nazývá studii “ docela sofistikovanou analýzou.“
aby zjistil důvod poklesu, Beale a jeho kolegové se obrátili na obchod se slonovinou a podívali se na jeho cenu jako na zástupce poptávky. Protože prodej slonoviny slonů je nezákonný, údaje o cenách nejsou veřejně dostupné; místo toho vědci analyzovali náklady na slonovinu od vyhynulého příbuzného, mamuta, který je legální obchodovat. Míra pytláctví pozorně sledovala vzestupy a pády těchto cen, zjistili. Na hlavních čínských trzích se mamutí slonovina-která se prodává za mnohem méně než slonovina-pohybovala od 22 USD za kilogram velkoobchod v roce 2002 po více než 90 USD v roce 2011.
Mnoho ochranářů úvěru Čínské vlády 2017 zákaz obchodu se slonovinou a jeho 2016 oznámení—pro pokles sloní pytláctví. Pomohly i reklamy celebrit, v nichž herec Jackie Chan a basketbalová hvězda Yao Ming odsoudili byznys se slonovinou. Beale však není přesvědčen, že kulturní vkus se úplně změnil; myslí si, že pokles může být způsoben zpomalením ekonomického růstu. Pokud se čínská ekonomika znovu vznítí, poptávka po slonovině by se mohla také zvýšit, obává se. „Na samolibost je ještě brzy,“ říká.
kromě cen slonoviny vědci našli tři další faktory, které zřejmě ovlivňovaly míru pytláctví. Od většiny po nejméně vlivné, jsou: výše korupce v zemi, míra chudoby ve vesnicích poblíž sloní populace, a přiměřenost vymáhání práva, jak uvádí rangers v přírodní parky. Tyto faktory napovídají, že boj s chudobou může být lepším způsobem, jak slony ochránit, než posilovat vymáhání práva.
ale varuje před případnými škrty v takovém vymáhání. Jak poznamenává Wittemyer, velká část pokroku při snižování pytláctví, zejména ve východní Africe, bylo díky Tanzanii a dalším východoafrickým zemím zlepšujícím ochranu. „To byl největší posun, jaký jsme na kontinentu zaznamenali,“ říká Wittemyer. „Je to velké zlepšení.“
není jasné, zda populace slonů mohou dlouhodobě přežít se současnou nižší úrovní pytláctví. Beale a jeho Ph.D. student Severin Hauenstein plánují tuto otázku studovat. Wittemyer má podezření, že významná hrozba přetrvává. „Ještě nejsme mimo rizikovou zónu.“