アフリカで象の密猟が劇的に減少

アフリカでの象の密猟は、毎年恒例の監視データの新しい分析によると、2011年のピークから大幅に低下しています。 この進展は、貿易を禁止している中国の象牙需要の減少と、アフリカ諸国の政府の行動に大きな部分をもたらしたようです。 しかし、”広大な改善”があっても、問題はまだ解決されていない、と研究に関与していなかったフォートコリンズのコロラド州立大学の生態学者George Wittemyerは言う。 “圧力はまだ高く、種は脅威にさらされています。”

サハラ以南のアフリカにおける象の違法な殺害は、2005年に増加し始めた。 多くの科学者は、この上昇は、彫刻された象牙が長い間秘蔵されており、成長している中産階級が現金と同じ高さであった中国での象牙の需要の増加に それは「巨大な密猟の問題」に発展しました、と英国のヨーク大学の生態学者であるColin Bealeは言います。 2014年までに、サバンナゾウの大陸人口は推定352,000人にほぼ三分の一減少していた。 どの象が密猟者によって殺されたのか、そして自然の原因で死亡したのかを把握するために、絶滅の危機に瀕している野生動植物の国際貿易に関する条約で働くレンジャーは、大陸の公園内の53の場所で見つかった死体を調べました。 彼らの年次報告書は、アフリカゾウの人口の約半分をカバーしています。

Bealeらは、2002年から2017年までのこれらの生データを取り、さまざまな偏見を調整した後、すべての象の10％が密猟の犠牲になった2011年に違法な殺害がピーク その数は現在、約4％に減少していると、Nature Communicationsに報告されています。 Wittemyerはこの研究を「かなり洗練された分析」と呼んでいます。「

下落の理由を把握するために、ビールと彼の同僚は象牙取引に目を向け、その価格を需要の代理として見ていた。 象の象牙を販売することは違法であるため、価格データは公開されていません; 代わりに、研究者は、取引することが合法である絶滅した親戚、マンモス、から象牙のコストを分析しました。 密猟率は密接にそれらの価格の浮き沈みに続いて、彼らが見つかりました。 中国の主要市場では、マンモス象牙—象象牙よりもはるかに少ないために販売している—2002年に卸売キログラム当たりkil22から2011年に9 90以上の範囲であった。

多くの保護団体は、中国政府が2017年に象牙取引を禁止したこと、および2016年に発表したことを、象の密猟が減少したことを評価している。 俳優のジャッキー-チェンやバスケットボールのスター、ヤオ-ミンが象牙のビジネスを非難した有名人の広告も同様に役立ったかもしれない。 しかし、ビールは文化的嗜好が完全に変わったとは確信していません。 中国の経済が再び火をつかめば、象牙の需要も増加する可能性があると彼は心配している。 “自己満足するのは時期尚早です”と彼は言います。

象牙の価格に加えて、研究者らは密猟率に影響を与えると思われる他の3つの要因を発見した。 最も影響力のないものから最も影響力のないものまで、彼らは: 野生動物公園のレンジャーによって報告されているように、国の腐敗の量、象の人口の近くの村の貧困率、および法執行機関の妥当性。 Bealeにとって、これらの要因は、貧困との戦いが法執行機関を支えるよりも象を保護するためのより良い方法かもしれないことを示唆しています。

しかし、彼はそのような執行へのいかなるカットに対しても警告する。 Wittemyer氏が指摘しているように、特に東アフリカでの密猟の減少の進展の多くは、タンザニアや他の東アフリカ諸国が保護を改善したことによるもので 「それは私たちが大陸で見た最大の変化でした」とWittemyer氏は言います。 “それは大きな改善です。「

象の個体群が現在のより低いレベルの密猟で長期的に生き残ることができるかどうかは明らかではありません。 Bealeと彼の博士課程の学生Severin Hauensteinはその質問を研究することを計画しています。 ウィッテマイヤーは重大な脅威が残っていると疑っている。 “我々はまだリスクゾーンの外にいません。”