Iga, Japan: Ein 63-jähriger ehemaliger Ingenieur passt möglicherweise nicht zum typischen Bild eines dunkel gekleideten Attentäters mit tödlichen Waffen, der in einer Rauchwolke verschwinden kann. Aber Jinichi Kawakami ist angeblich Japans letzter Ninja.
Als 21. Oberhaupt des Ban-Clans, einer Linie von Ninjas, die ihre Geschichte rund 500 Jahre zurückverfolgen kann, wird Kawakami von einigen als der letzte lebende Hüter der geheimen Spione Japans angesehen.
„Ich glaube, ich werde (der letzte Ninja) genannt, da es wahrscheinlich keine andere Person gibt, die alle Fähigkeiten gelernt hat, die in den letzten fünf Jahrhunderten direkt von Ninja-Meistern weitergegeben wurden“, sagte er.
„Ninjas gibt es eigentlich nicht mehr“, sagte er, als er die Werkzeuge und Techniken demonstrierte, die bei Spionage und Sabotage von Männern verwendet wurden, die im feudalen Japan von gestern für ihre Samurai-Herren kämpften.2808 Heutzutage sind sie auf Fiktion beschränkt oder werden verwendet, um Iga zu fördern, etwa 350 Kilometer (220 Meilen) südwestlich von Tokio, einer Bergstadt in der Nähe der alten kaiserlichen Hauptstadt Kyoto, die einst die Heimat vieler Ninjas war.
Herr Kawakami, ein ehemaliger Ingenieur, der vor zehn Jahren begann, Ninjutsu – die Kunst des Ninja – zu unterrichten, sagte, die wahre Geschichte der Ninjas sei ein Rätsel.
„Es gibt einige Zeichnungen ihrer Werkzeuge, aber wir finden nicht immer alle Details“, sagte Kawakami.
„Viele ihrer Traditionen wurden mündlich weitergegeben, so dass wir nicht wissen, was dabei verändert wurde.“
Und jene Fähigkeiten, die in ihrer Gesamtheit im 21.Jahrhundert angekommen sind, sind manchmal schwer zu überprüfen.
„Wir können weder Mord noch Gift ausprobieren. Selbst wenn wir den Anweisungen folgen können, um ein Gift herzustellen, können wir es nicht ausprobieren „, sagte er.
Überlebenstechniken
Kawakami begegnete der geheimnisvollen Welt der Ninjas zum ersten Mal im Alter von nur sechs Jahren, hat aber nur vage Erinnerungen an die erste Begegnung mit seinem Meister Masazo Ishida, einem Mann, der sich als buddhistischer Mönch verkleidet hatte.
„Ich übte weiter, ohne zu wissen, was ich eigentlich tat. Erst viel später wurde mir klar, dass ich Ninjutsu praktiziere.“
Kawakami sagte, die Ausbildung reiche von körperlichen und geistigen Fähigkeiten bis hin zu Studien über Chemikalien, Wetter und Psychologie.
„Ich nenne Ninjutsu umfassende Überlebenstechniken“, obwohl es in Kriegsfähigkeiten wie Spionage und Guerillaangriffen entstand, sagte er.
„Zur Konzentration schaute ich auf den Docht einer Kerze, bis ich das Gefühl bekam, dass ich tatsächlich darin war. Ich habe auch geübt, das Geräusch einer Nadel zu hören, die auf den Boden fällt „, sagte er.
Er kletterte auf Wände, sprang aus der Höhe und lernte, wie man Chemikalien mischt, um Explosionen und Rauch zu verursachen.
“ Ich musste auch Hitze und Kälte sowie Schmerz und Hunger ertragen. Das Training war hart und schmerzhaft. Es hat keinen Spaß gemacht, aber ich habe nicht viel darüber nachgedacht, warum ich es getan habe. Training wurde gemacht, um Teil meines Lebens zu sein.“
Kawakami sagte, er sei „ein seltsamer Junge“ aufgewachsen, aber seine Praxis erregte wenig Aufmerksamkeit zu einer Zeit, als viele in Japan in den harten Nachkriegsjahren darum kämpften, über die Runden zu kommen.
Kurz bevor er 19 Jahre alt wurde, erbte er den Meistertitel, zusammen mit geheimen Schriftrollen und Spezialwerkzeugen.
Kawakami achtet darauf, den Titel des „letzten Ninja“ nicht für sich zu beanspruchen, und in der manchmal sektiererischen Welt des Ninjutsu gibt es Zweifler und rivalisierende Kläger, wobei sich die Streitigkeiten um die Echtheit verschiedener Lehren drehen.
„Hocke auf den Wimpern deines Feindes“
Kawakami sagt, dass ein Großteil der Kunst des Ninja darin besteht, Menschen zu fangen, anstatt rohe Gewalt anzuwenden.
„Menschen können nicht die ganze Zeit wachsam sein. Es gibt immer einen Moment, in dem sie unvorbereitet sind und Sie es fangen „, sagte er.
Es geht darum, Schwächen auszunutzen, die es dem Ninja ermöglichen, viel größere oder zahlreichere Gegner zu überlisten.
Es ist möglich, sich – sozusagen – hinter den kleinsten Dingen zu verstecken, sagte Kawakami.
„Wenn du einen Zahnstocher wirfst, werden die Leute so aussehen und dir die Chance geben zu fliehen.
„Wir haben auch ein Sprichwort, dass es möglich ist, dem Tod zu entkommen, indem man sich auf die Wimpern deines Feindes setzt; es bedeutet, dass du so nah bist, dass er dich nicht sehen kann.“
Kawakami begann kürzlich einen Forschungsjob an der staatlichen Mie-Universität, wo er die Geschichte der Ninjas studiert.
Aber als er einem AFP-Team das Iga-ryu Ninja Museum und sein Trickhaus mit versteckten Leitern, falschen Türen und einer Unterflurschwertkiste zeigte, resignierte er, dass er der letzte seiner Art ist.
Es wird kein 22. Oberhaupt des Ban-Klans geben, da Kawakami beschlossen hat, keine Lehrlinge mehr aufzunehmen.
“ Ninjas passen einfach nicht in die Moderne „, sagte er.