Iga, Japan: en 63-årig tidligere ingeniør passer muligvis ikke til det typiske billede af en mørkklædt snigmorder med dødbringende våben, der kan forsvinde i en sky af røg. Jinichi er Japans sidste ninja.
som den 21.leder af Ban-klanen, en række ninjaer, der kan spore sin historie omkring 500 år tilbage, anses nogle for at være den sidste levende værge for Japans hemmelige spioner.
” jeg tror, jeg hedder (den sidste ninja), da der sandsynligvis ikke er nogen anden person, der lærte alle de færdigheder, der blev direkte” overleveret fra ninja masters i de sidste fem århundreder, sagde han.
“ninjaer eksisterer ikke længere,” sagde han, da han demonstrerede de værktøjer og teknikker, der blev brugt i spionage og sabotage af mænd, der kæmpede for deres samurai-herrer i det feudale Japan i går.
i dag er de begrænset til fiktion eller bruges til at fremme Iga, nogle 350 kilometer (220 miles) sydvest for Tokyo, en bjerg-indhyllet by nær den gamle kejserlige hovedstad Kyoto, der engang var hjemsted for mange ninjaer.
en tidligere ingeniør, der begyndte at undervise i ninjas kunst for ti år siden, sagde, at ninjas sande historie var et mysterium.
” der er nogle tegninger af deres værktøjer, men vi finder ikke altid alle detaljerne, ” som måske er blevet efterladt bevidst vage, sagde hr.
” mange af deres traditioner blev videregivet mund til mund, så vi ved ikke, hvad der blev ændret i processen.”
og de færdigheder, der er ankommet i det 21.århundrede i deres helhed, er undertiden vanskelige at verificere.
” vi kan ikke prøve mord eller giftstoffer. Selvom vi kan følge instruktionerne for at lave en gift, kan vi ikke prøve det,” sagde han.
overlevelsesteknikker
han stødte først på ninjas hemmelighedsfulde verden i en alder af kun seks, men har kun vage minder om første møde med sin herre, Masaso Ishida, en mand, der klædte sig ud som en buddhistisk munk.
” jeg fortsatte med at øve uden at vide, hvad jeg faktisk gjorde. Det var meget senere, at jeg indså, at jeg øvede ninjutsu.”
træning varierede fra fysiske og mentale færdigheder til studier af kemikalier, vejr og psykologi.
” jeg kalder ninjutsu omfattende overlevelsesteknikker”, selvom det stammer fra krigsfærdigheder som spionage og gerillaangreb, sagde han.
“til koncentration kiggede jeg på et lys væge, indtil jeg fik en fornemmelse af, at jeg faktisk var inde i det. Jeg øvede mig også på at høre lyden af en nål, der faldt på gulvet,” sagde han.
han klatrede vægge, sprang fra højder og lærte at blande kemikalier for at forårsage eksplosioner og røg.
“jeg var også forpligtet til at udholde varme og kulde samt smerte og sult. Træningen var hård og smertefuld. Det var ikke sjovt, men jeg tænkte ikke meget på, hvorfor jeg gjorde det. Træning blev lavet for at være en del af mit liv.”
han sagde, at han var” en mærkelig dreng”, der voksede op, men hans praksis tiltrak lidt opmærksomhed på et tidspunkt, hvor mange i Japan kæmpede for at få enderne til at mødes i de hårde efterkrigsår.
lige før han blev 19, arvede han mesterens titel sammen med hemmelige ruller og specialværktøjer.
Kavakami er omhyggelig med ikke at hævde titlen på den “sidste ninja” for sig selv, og i ninjutsu ‘ s undertiden sekteriske verden er der tvivlere og rivaliserende sagsøgere, hvor tvisterne centrerer sig om ægtheden af forskellige lære.
“Perching on your enemy ‘s eyelashes”
han siger, at meget af ninjaens Kunst ligger i at fange folk uforskammet, snarere end i brutal kraft.
” mennesker kan ikke være på vagt hele tiden. Der er altid et øjeblik, hvor de er ude af vagt, og du fanger det,” sagde han.
det handler om at udnytte svagheder, der gør det muligt for ninjaen at komme ud af meget større eller flere modstandere; distraherende opmærksomhed for at tillade en hurtig flugt.
det er muligt at gemme sig – på en måde at tale – bag de mindste ting, sagde han.
” hvis du kaster et tandstikker, vil folk se sådan ud og give dig chancen for at flygte.
” vi har også et ordsprog, at det er muligt at undslippe døden ved at sidde på din fjendes øjenvipper; det betyder, at du er så tæt, at han ikke kan se dig.”
han begyndte for nylig et forskningsjob på det statslige Mie Universitet, hvor han studerer ninjas historie.
men da han viste et AFP-hold rundt om Iga-ryu Ninja Museum og dets trickhus med skjulte stiger, falske døre og en undergulvsværdkasse, er han trådt tilbage til det faktum, at han er den sidste af sin art.
der vil ikke være nogen 22. leder af Ban-klanen, fordi han har besluttet ikke at påtage sig flere lærlinge.
“Ninjas passer bare ikke ind i den moderne dag,” han sagde.