NAEYC

Frühkindliche Bildung ist ein zunehmend wichtiger Aspekt des amerikanischen Lebens und prognostiziert nicht nur spätere Schulergebnisse, sondern auch Karriere- und Arbeitsoptionen, wirtschaftliche Stabilität, Gesundheit und soziale Möglichkeiten (Sanders-Phillips et al. 2009). Schulleistungen schränken die Zukunftschancen vieler Afroamerikaner ein. Wenn für die soziale Klasse abgestimmt, die Kluft in der Bildungsleistung zwischen Afroamerikanern und anderen Gruppen ist erheblich. Afroamerikanische Kinder schneiden bei Tests im Durchschnitt schlechter ab und erhalten niedrigere Noten als asiatische, weiße und lateinamerikanische Schüler. In der Adoleszenz scheitern viele von ihnen an Kursen und brechen die Schule ab. Andere machen Fortschritte durch die Schule, übertreffen sich aber nicht; Sie sind seltener in Ehrenkursen an der High School eingeschrieben oder werden an wettbewerbsfähigen vierjährigen Colleges aufgenommen (Stanford CEPA, n.d.; Valant & Newark 2017).

Die Leistungslücke ist nicht nur für afroamerikanische Studenten und ihre Familien und Gemeinschaften ein Problem; Es wirkt sich auf das Wohlergehen des ganzen Landes aus. Forscher haben herausgefunden, dass „das Fortbestehen der Bildungslücke den Vereinigten Staaten das wirtschaftliche Äquivalent einer permanenten nationalen Rezession auferlegt“ (McKinsey & Company 2009, 6).

Die wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen der Vergangenheit und der Gegenwart sind die Wurzel des Leistungsgefälles. Gesellschaftliche Bemühungen, die negativen Auswirkungen von Vorurteilen und Diskriminierung für Afroamerikaner zu überwinden, waren nicht effektiv genug; Es gibt weiterhin Ungleichheiten in fast jedem Aspekt des Lebens, einschließlich der Bildung (Matthew, Rodrigue, & Reeves 2016; WK Kellogg Foundation 2014). Gleichzeitig haben wissenschaftliche und technologische Veränderungen die Bildungsanforderungen für erfolgreiche und erfüllende Karrieren erhöht und unterversorgte Gemeinden und Schulen noch stärker belastet. Und weil sich die sozialwissenschaftliche Forschung in erster Linie auf Gruppendefizite und nicht auf Faktoren konzentriert hat, die den Fortschritt behindert haben, hat sie nur wenige Hinweise darauf gegeben, wie Unterstützungssysteme aufgebaut werden können, selbst wenn dies wirklich gewünscht wird.

Nur durch das Verständnis dieser Faktoren können Lehrer die Strategien entwickeln und umsetzen, die erforderlich sind, um vom Schulversagen zum Schulerfolg zu gelangen und die Chancen für den Lebenserfolg für viele weitere Schüler zu erhöhen. Obwohl sich dieser Artikel auf afroamerikanische Lernende konzentriert, Kinder aus anderen Farbgemeinschaften sind oft auch Opfer von Rassismus und Armut. Jede Gruppe hat ihre eigene Geschichte und Strategien zur Bewältigung von Unterdrückung, Dennoch teilen sie viele der gleichen Herausforderungen und Verteidigungen. Durch das Verständnis der Unterschiede und Ähnlichkeiten zwischen den Gruppen können Lehrer die Stärken von Kindern und Familien bei der Gestaltung von Programmen für ihre Bildungs- und Entwicklungsbedürfnisse kennenlernen.

Dieser Artikel beschreibt einige der Faktoren, die zur Leistungslücke zwischen Afroamerikanern und weißen Amerikanern beitragen, und endet mit Empfehlungen für Pädagogen, Administratoren und politische Entscheidungsträger, um die Bildungschancen auszugleichen.

Entwicklung und Lernen

Wie alle Kinder werden afroamerikanische Kinder mit der Fähigkeit zum Lernen geboren, benötigen jedoch Erfahrungen, um ihr Potenzial auszuschöpfen. Fähigkeiten entwickeln sich durch Interaktionen mit Menschen und Dingen, die die Gehirnschaltung formen, die die körperliche, soziale, emotionale und kognitive Entwicklung von Kindern steuert. Einige Aspekte der Entwicklung – wie das Erlernen von Sprache, Geselligkeit, die Verwendung von Symbolen und das Erstellen von Kategorien — werden durch angeborene Lerntriebe angetrieben. Die meisten Kinder meistern diese Aufgaben ungefähr im gleichen Alter und auf ähnliche Weise.

Anderes Lernen ist kulturspezifisch, z. B. das Erlernen einer bestimmten Sprache, die Schaffung einzigartiger Möglichkeiten zur Kategorisierung der Umgebung und die Interpretation der Bedeutung von Ereignissen. Zum Beispiel lernt die überwiegende Mehrheit der kleinen Kinder Sprache (ein angeborener Antrieb), aber ob sie schwarzes Englisch oder Standard-Englisch lernen, hängt von ihren Erfahrungen in ihren Sprachgemeinschaften ab. Der Spracherwerb eines Kindes spiegelt also das individuelle und menschliche biologische Potenzial wider, spiegelt aber auch die sprachlichen Merkmale einer bestimmten Kulturgemeinschaft wider.

Die Erfahrungen von Kindern in der sozialen Welt von Familie und Gemeinschaft spielen eine entscheidende Rolle dabei, was und wie gut Kinder in der Schule lernen. Die Bedeutung warmer zwischenmenschlicher Beziehungen kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Erwachsene müssen eine konsequente körperliche Betreuung, soziale Anleitung, intellektuelle Stimulation und emotionale Unterstützung bieten. Kinder binden sich an sinnvolle Betreuer und sind für körperliche und emotionale Sicherheit auf sie angewiesen. Sie identifizieren sich mit, imitieren, und beginnen, die Einstellungen ihrer Bezugspersonen zu verinnerlichen, Werte, Ausdrucksmöglichkeiten, und Ansätze zur Problemlösung; dies schafft die Voraussetzungen für soziale, emotionale, physische und kognitive Merkmale, die wiederum alles von moralischem und ethischem Verhalten bis hin zu manipulativen Fähigkeiten und Exekutivfunktionen beeinflussen.

Kinder, die ihr Leben in sicheren Beziehungen beginnen, die kontinuierlich auf ihre sich entwickelnden Bedürfnisse eingehen, werden am ehesten erreichen, erforschen und lernen. Dies ist besonders wichtig für Kinder, die in schwierigen Umgebungen leben. Darüber hinaus werden die erfolgreichsten Lernenden in Familien geboren, die Zugang zu einer Reihe von Ressourcen haben, einschließlich körperlicher Sicherheit, Gesundheitsversorgung, angemessener Ernährung, aufmerksamer Pflege und Lernmöglichkeiten.

Die meisten afroamerikanischen Kinder haben positive Beziehungen zu Erwachsenen und erreichen ihr grundlegendes Entwicklungspotenzial. Das heißt, im entsprechenden Alter beherrschen sie die Komplexität der Sprache, verarbeiten sensorische Informationen, verwalten ihren Körper und verwenden sogar Symbole (z. B. Einen Holzblock zur Darstellung eines Toaststücks). Einige haben jedoch keine Lernumgebung, die Möglichkeiten zur Entwicklung schulbezogener Sprache, Kenntnisse und Fähigkeiten bietet (z. B. Alphabetisierung in Standard-Englisch, Mathematik oder Naturwissenschaften). Andere glauben angesichts der anhaltenden Rassenausgrenzung nicht, dass sich die Bildungsarbeit für sie auszahlen wird. Und einige wachsen unter Umständen auf, die für eine gesunde Entwicklung zu stressig sind. Diese Schüler erhalten nicht die zusätzliche Dosis emotionaler Stabilität und Anleitung, die erforderlich ist, um den Widrigkeiten zu begegnen, denen sie ausgesetzt sind, einschließlich der Anpassung an die Anforderungen der Schule.

Rassismus und Armut

Die Schnittstelle zwischen Rassismus / Klassismus und den damit verbundenen wirtschaftlichen und sozialen Nachteilen ist der Schlüssel zum Verständnis der Leistungsschwäche afroamerikanischer Kinder. Afroamerikaner waren Generationen von legalen und illegalen Maßnahmen ausgesetzt, um ihnen Grundrechte zu verweigern. Von der Sklaverei über Jim Crow bis hin zu den heutigen Wohnungs-, Gesundheits- und Wahlungleichheiten hat die afroamerikanische Gemeinschaft unerbittlichen Rassismus ertragen, der in jungen Jahren beginnt (Gilliam 2014; Gershenson & Dee 2017). Zu glauben, dass diese Beleidigungen — sowohl für Weiße als auch für Afroamerikaner — keinen kulturellen Rückstand hinterlassen haben, bedeutet zu leugnen, was wir über Machtverhältnisse wissen.

Die Last der Armut

Ohne Frage belastet Armut Familien, und eine große Anzahl von Afroamerikanern lebt auf einer wirtschaftlichen Ebene, die Familien körperlich und geistig belastet, wobei Hunger, geistige und körperliche Krankheiten und Verzweiflung häufige Folgeerscheinungen sind (Matthew, Rodrigue, & Reeves 2016). Die Armut unter Afroamerikanern übersteigt die jeder anderen Gruppe (USDA 2017). Während die Armut für weiße, hispanische und asiatische Familien in den letzten Jahren zurückgegangen ist, hat sie für Afroamerikaner nicht abgenommen. Im Jahr 2015 lebten rund 38 Prozent der schwarzen Kinder unterhalb der Armutsgrenze — ein viermal höherer Prozentsatz als bei weißen oder asiatischen Kindern (Alter 2017). Familien, die Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen, sind eher gestresst und haben weniger Zeit für ihre Kinder als Familien aus wirtschaftlich benachteiligten Gruppen. Darüber hinaus neigen Kinder aus armen und auch weniger armen afroamerikanischen Familien dazu, in getrennten, unterversorgten Vierteln zu leben, wodurch die Auswirkungen der Armut konzentriert und verstärkt werden (WK Kellogg Foundation 2014). Infolgedessen waren Generationen von Familien und Gemeinschaften nicht in der Lage, die grundlegenden materiellen Ressourcen bereitzustellen, die ihre Kinder benötigen, oder Kinder vor dem sozialen und emotionalen Stress von Rassismus, Armut und unterversorgten Umgebungen zu schützen. (Siehe „Leben mit toxischem Stress.“) Armut entwässert die soziale und emotionale Energie von Familien und erschwert es Erwachsenen, mit konstruktiver Anleitung auf typisches Kindheitsverhalten wie Aggressivität oder Impulsivität zu reagieren. Einige Familien und Gemeinschaften haben sich an die harten Realitäten angepasst, denen sie mit Aggression ausgesetzt sind. Und einige Kinder haben gelernt, mit Problemen umzugehen, indem sie kämpfen, anstatt zu verhandeln oder Dinge auszuarbeiten — Verhalten, das in der Schule als inakzeptabel angesehen wird, insbesondere wenn Lehrer und Administratoren die Wurzeln des Verhaltens nicht verstehen und den Kindern nicht helfen, neue Verhaltensweisen auf warme, fürsorgliche und kulturell kompetente Weise zu erlernen.

Leben mit toxischem Stress

Extreme Gewalt und Vernachlässigung, inkonsistente und unzuverlässige Pflege und lieblose Erwachsene können für Kinder so stressig sein, dass ihr Entwicklungspotenzial beeinträchtigt oder verzerrt wird. Die Ergebnisse einer solchen Exposition können von einer verkümmerten emotionalen und intellektuellen Entwicklung bis zum Tod reichen. Je länger Kinder in einer toxischen Umgebung leben, desto schwieriger und teurer ist es, ihnen zu helfen, zu typischeren Entwicklungs- und Lernwegen zurückzukehren (Shonkoff et al. 2012).

Zu viele afroamerikanische Kinder leben in toxischen Umgebungen. Angesichts dessen ist es ein Beweis für afroamerikanische Familien, dass trotz der Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen, so viele die Ressourcen finden, um ihren Kindern zu helfen, die ernsteren Entwicklungs- und Lernprobleme zu vermeiden. Die frühzeitige Erkennung und Unterstützung von Kindern, die von einer toxischen Umwelt betroffen sind, ist jedoch von wesentlicher Bedeutung, wenn Kinder die Fallstricke einer fehlgeschlagenen Entwicklung und einer gefährdeten Zukunft vermeiden sollen. Rechtzeitige Familienberatung und -behandlung, unterstützende alternative Betreuer (oft Großeltern oder Babysitter), verständnisvolle Lehrer, unterstützende Freunde und Nachbarn und / oder therapeutische Eingriffe können eine Rolle bei der Verringerung von Stress und der Stabilisierung der Entwicklung von Kindern spielen.

Die Rolle von Kultur und Tradition

Kultur ist das, was Gruppen im Laufe der Zeit schaffen, um sich an ihre Umgebung anzupassen; Es bestimmt in hohem Maße, wie Erwachsene mit Kindern interagieren. Während sich Eltern auf der ganzen Welt an unterschiedliche Umweltherausforderungen anpassen, entwickeln sie unterschiedliche Strategien für die Kindererziehung, von denen viele von denen missverstanden werden, die mit der Geschichte einer Gemeinschaft nicht vertraut sind. Infolge der transatlantischen Versklavung vermischten Schwarze beispielsweise die Überreste ihrer Heimatsprachen mit Englisch, um einen Dialekt oder Patois zu schaffen, um miteinander zu kommunizieren (da sie keine gemeinsame Sprache hatten). Die Überreste weiterhin heute als Black English. Der öffentliche Eindruck jedoch, der verwendet wurde, um Missbrauch und Ungerechtigkeit zu rechtfertigen, ist, dass diese adaptive Sprache, dieser Dialekt, „schlechtes“ oder gebrochenes Englisch ist. Unter denjenigen mit begrenzten Kenntnissen der schwarzen Kultur und Linguistik wird fälschlicherweise angenommen, dass schwarzes Englisch eher ein Produkt der Ignoranz als eine kreative Form der verbalen Kommunikation ist, die so komplex ist wie Standard-Englisch (Labov 1972).

Andere Verhaltensweisen, die Afroamerikanern helfen sollten, mit den Gefahren der Sklaverei fertig zu werden, setzen sich heute fort, weil das Leben immer noch als gefährlich empfunden wird. Zum Beispiel werden afroamerikanische Kinder oft wegen Passivität, eingeschränkter mündlicher Reaktionsfähigkeit und Rückzug kritisiert (Labov 1972). Dennoch lehren viele schwarze Eltern dieses Verhalten als den besten Weg für Kinder, in einer feindlichen Welt sicher zu sein. Anstatt neue Erfahrungen außerhalb der Sicherheit der Familie zu machen, werden Kinder ermutigt, ihre Reaktionsfähigkeit mit anderen zu verringern, um Ärger zu vermeiden (Labov 1972; Calarco 2014). Obwohl diese Strategien im schulischen Umfeld tendenziell nicht vorteilhaft sind, haben sie sich durchgesetzt, weil sie Kinder in der segregierten Gesellschaft, in der die meisten von ihnen leben, emotional sicher halten.

Die systemischen Herausforderungen von Armut und Rassismus bestehen für afroamerikanische Eltern und Kinder bis heute fort (W.K. Kellogg Foundation 2014), und Familien reagieren unterschiedlich (Duncan, Brooks-Gunn, & Klebanov 1994). Einige erleben Selbstzweifel und Ohnmacht, andere leugnen ihre Kultur und Sprache, um Ablehnung zu vermeiden, und wieder andere reagieren mit Wut oder Distanz. Während viele dieser Antworten nicht funktionsfähig erscheinen mögen, Sie sollen Kinder vor den Vorurteilen und Diskriminierungen schützen, denen die meisten Afroamerikaner mit erschreckender Häufigkeit begegnen.

Viele Menschen — selbst viele Afroamerikaner — sind sich der kulturell adaptiven Gründe für das Verhalten nicht bewusst und wissen nicht, welche Stärken es afroamerikanischen Gemeinschaften ermöglicht haben, trotz tiefer Schwierigkeiten zu überleben und zu gedeihen. Lehrer, die die Geschichte der Sklaverei, die Einschränkungen der Segregation und die anhaltenden Ungerechtigkeiten der Afroamerikaner verstehen, können das Verhalten afroamerikanischer Kinder besser verstehen. In der Vergangenheit waren engmaschige Familiennetzwerke und Gemeinschaften von Lehrern und Führungskräften besser in der Lage, Kinder zu unterstützen und die negativen Botschaften, die Kinder von der größeren Gesellschaft erhielten, abzufedern. Heute, Der Mangel an Wissen und Wertschätzung für die schwarze Kultur schafft soziale Distanz zwischen Afroamerikanern und weißen Amerikanern und schreckt Veränderungen ab. Die afroamerikanische Kultur, die von Generation zu Generation weitergegeben wird, muss als reich und bemerkenswert verstanden und als Einstieg in neue Fähigkeiten und Kenntnisse genutzt werden. Indem Lehrer die Bedeutung und den Wert des Heimwissens von Kindern erkennen, können sie die Heimkultur als Grundlage nutzen, um das Denken der Kinder zu erweitern, anstatt es als Hindernis zu betrachten.

Während die Kultur die Vergangenheit mit sich trägt, passt sie sich auch ständig neuen Bedingungen, neuen Herausforderungen an. Wenn sich Menschen anpassen, integrieren sie das Alte mit dem Neuen und verwenden oft das Alte, um den Übergang zum Neuen zu erleichtern. Das traditionelle afroamerikanische Interesse an Musik hat zu Innovationen geführt, wie Jazz und Rap, und zu neueren Musikformen; die traditionelle Körperlichkeit in der afroamerikanischen Gemeinschaft hat zu hohen Leistungen in der Leichtathletik geführt; Das Interesse an Sprache spiegelt sich in den Beiträgen wider, die Schwarze zum einfallsreichen Gebrauch von Wörtern (zum Beispiel Slang) geleistet haben. Viele der Regeln und Konzepte der Schule überschneiden sich mit vielem, was Kinder bereits wissen — aber oft brauchen Kinder Lehrer und Schulleiter, die ihnen helfen, die Überschneidungen zu erkennen. Zum Beispiel haben viele schwarze Kinder starke Interessen und Kenntnisse über Sport und Unterhaltung. Sie brauchen unterstützende Lehrer, die ihnen helfen zu sehen, wie Akademiker mit diesen Interessen zusammenhängen und das, was sie bereits wissen, verbessern. Die in Heimen und Gemeinden entwickelten Fähigkeiten können als Sprungbrett für das Lernen in der Schule genutzt werden, wenn die Lehrer die Stärken der Kinder erkennen (Adair 2015). Aufbauend auf Stärken kann Leistung steigen.

Armut und Vorurteile sind in der gesamten afroamerikanischen Bevölkerung nicht einheitlich; Nicht alle Afroamerikaner sind arm oder versagen in der Schule. Doch überproportional ihre Leistung und Lebensumstände werden durch Rasse und Klasse eingeschränkt. Fast jeder Aspekt des Lebens auf jedem Einkommensniveau ist betroffen — Wohnen, Beschäftigung, Gesundheitsversorgung, Bildung und soziale Akzeptanz —, die alle lang- und kurzfristige Auswirkungen auf die Schulleistung haben (Pager & Shepherd 2008; Reardon 2015). Die systemischen Herausforderungen der schwarzen Erfahrung bestehen heute für Eltern und Kinder fort (W.K. Kellogg Foundation 2014). Armut und Rassismus, Vergangenheit und Gegenwart, beeinträchtigen die Fähigkeit vieler armer und Minderheitenfamilien — insbesondere afroamerikanischer Familien —, die sichere Basis zu bieten, die kleine Kinder benötigen (Grusky, Varner, & Mattingly 2015). Die ultimative Lösung für die Bildungslücke ist die Beseitigung von Rasse und Klasse Vorurteilen und Unterdrückung. In der Zwischenzeit scheint die Schaffung eines äußerst unterstützenden Umfelds die beste — vielleicht einzige – Chance für Kinder mit herausforderndem Hintergrund zu sein, in der Schule und im Leben erfolgreich zu sein (Robert Wood Johnson Foundation 2016). Dies bedeutet Unterstützung für Familien und Bildung für Kinder sowie Förderung des Verständnisses zwischen Lehrern und Administratoren.

Die Herausforderungen der Schule

Wenn die meisten afroamerikanischen Familien in der Regel die für ein gesundes Wachstum und eine gesunde Entwicklung erforderlichen Erfahrungen sammeln, warum haben so viele afroamerikanische Kinder Schwierigkeiten, in der Schule zu lernen? Ein Grund sind die unterschiedlichen Erwartungen an Kinder zwischen Zuhause und Schule. Die Fähigkeiten und Kenntnisse, die Kinder zu Hause und in ihren Gemeinden erwerben, entsprechen oft nicht den Anforderungen der Schulen. Heimatkulturen hindern afroamerikanische Kinder nicht daran, in der Schule zu lernen, Aber einige häusliche Praktiken sind der Schulkultur nicht ähnlich oder synchron.

Zurück zur Sprache: Kinder, die zu Hause schwarzes Englisch lernen, haben im Gegensatz zum Lernen von Standard-Englisch eine steilere Lernkurve für das Lesen und Schreiben in der Schule (da Standard-Englisch dem akademischen Englisch sehr ähnlich ist). Für schwarze Kinder, insbesondere solche aus einkommensschwachen Familien in stark segregierten Gemeinden, ist es wahrscheinlicher, dass ihre Spracherfahrungen und die Anforderungen der Schulen nicht gut zusammenpassen. Diese Fehlausrichtung wird zu einem Hindernis für das schulische Lernen, wenn sie nicht frühzeitig angegangen wird.

Wie andere Kinder haben auch afroamerikanische Kinder — auch solche aus einkommensschwachen Familien – Informationen über ihre unmittelbare Umgebung und lernen durch ihre Erfahrungen. Sie verfügen jedoch möglicherweise nicht über dieselbe Wissensbasis wie Kinder aus anderen Gemeinden, insbesondere Kinder aus wirtschaftlich benachteiligten Gemeinden. Sie verfügen möglicherweise nicht über das akademische und soziale Wissen, das Lehrer erwarten. Sie kennen die Namen von Dingen, Ideen, Menschen und Orten, die für sie von Bedeutung sind, aber sie kennen möglicherweise keine Buchstabennamen oder wie man ein Buch hält oder was eine Farm ist oder wie man bis 20 zählt. Aus diesem Grund werden sie oft als entwicklungsverzögert oder mit begrenztem Lernpotenzial angesehen. Obwohl sie Entwicklungsmeilensteine erreicht haben, können sie in der Schule versagen.

Afroamerikanische Kinder, die ohne eine solide Grundlage für schulische Informationen zur Schule gehen, sind stark benachteiligt, was die Leistungslücke beim Schuleintritt unvermeidlich macht – aber nicht unüberwindbar. Zum Beispiel hören Kinder aus einkommensschwachen Familien im Durchschnitt weniger Wörter und haben ein kleineres Vokabular als Kinder aus finanziell begünstigteren Familien (Hart & Risley 1995). Dies benachteiligt afroamerikanische Kinder, da ein größerer Anteil von ihnen ärmer ist als weiße Kinder. Während ein kleinerer Wortschatz möglicherweise kein sprachliches Problem darstellt (die Kinder haben eine Sprache, nur kein Standard-Englisch), bedeutet dies, dass ein Kind in den frühen Klassen wahrscheinlich Probleme mit dem Hörverständnis hat, insbesondere wenn Lehrer komplexe Texte vorlesen, die Standard- und akademisches Englischvokabular. Was als einfaches Ungleichgewicht im Wortschatz beginnt, eskaliert über die Grundschulklassen zu Schwierigkeiten beim Leseverständnis, von dem alles spätere Lernen abhängt. Der Kampf mit dem Lesen kann auch zu einer sozialen Herausforderung werden, die zu Fehlverhalten und mangelnder Motivation führt (oft durch Verlegenheit, hinter Gleichaltrigen zu stehen). Daher ist es wichtig, den Vokabularunterschied anzugehen, bevor er sich in Schulversagen verwandelt.

Ein weiteres Problem für viele afroamerikanische Kinder ist die mangelnde Kontinuität zwischen den Vorschuljahren und den Grundschulklassen (Takanishi 2016). Forschung und Schulerfahrung haben gezeigt, wie wichtig langfristige Konsistenz der Erwartungen, hochwertiger Unterricht und soziale Unterstützung sind, wenn Kinder aus einkommensschwachen Familien die Herausforderungen der Schule meistern sollen. In den ersten Jahren ihres Lebens bleiben viele afroamerikanische Kinder zu Hause oder befinden sich in Kinderbetreuungseinrichtungen, in denen schulische Voraussetzungen (z. B. formale Lese- und Rechenkenntnisse) und soziale und emotionale Unterstützung (z. B. reaktionsschnelle Lehrer) sind kein Teil des täglichen Lebens.

Für Kinder, die zu Hause kein Standard-Englisch lernen und den Stress des Aufwachsens in isolierten und / oder unterversorgten Gemeinden ertragen, reicht selbst der Besuch der Vorschule möglicherweise nicht aus. Kinder können in den ersten vier oder fünf Schuljahren zusätzliche soziale und akademische Unterstützung benötigen, wenn sie ihr Potenzial ausschöpfen wollen. Sie brauchen sinnvolle Beziehungen zu Lehrern, die glauben, dass sie lernen können, wem sie gefallen wollen. Sie benötigen sorgfältig strukturierte Lehrpläne, die sich über die Klassenstufen erstrecken, damit die Kinder über die für den Erfolg erforderlichen Vorkenntnisse verfügen. Sie brauchen auch Lehrer, die sie darin schulen, wie sie ihre Bedürfnisse in der Schule befriedigen können, wie man um Hilfe bittet und wie man sie akzeptiert. Und schließlich brauchen sie Lehrer und Administratoren, die gut mit ihren Familien kommunizieren und den Familien helfen können, das akademische Lernen ihrer Kinder zu unterstützen.

Ausbildung für Erzieher

Wesentlich zur Verringerung der Leistungslücke ist die Ausbildung von frühkindlichen Erziehern. Lehrer und Administratoren müssen preservice Vorbereitung und kontinuierliche berufliche Entwicklung, die es ihnen ermöglichen, zu verstehen, dass die meisten afroamerikanischen Kinder sind nicht unterentwickelt oder entwicklungsverzögert. Wenn Lehrer effektive Engagement-Methoden anwenden, können afroamerikanische Kinder die gleiche akademische und soziale Entwicklung in der Schule erreichen wie andere Kinder. Vorbereitende Einrichtungen und berufliche Entwicklungsprogramme müssen Pädagogen darauf vorbereiten, die Art und Weise zu verstehen, in der die Entwicklung des Kindes und das akademische Lernen untrennbar miteinander verbunden sind und wie sie das Lernen für Kinder mit unterschiedlichem Hintergrund erleichtern können.

Kinder mit besonderen Bedürfnissen

Sicherlich haben einige Kinder Entwicklungsprobleme, die aufgrund biologischer Unterschiede (z. B. Down-Syndrom) oder aufgrund von Lebenserfahrungen (z. B. Leben mit toxischem Stress) oder beidem unterschiedliche Unterrichtsstrategien erfordern können. Sie brauchen Lehrer mit besonderen Fähigkeiten, um ihre Bedürfnisse zu erkennen und zu erfüllen. Andere Kinder — die überwiegende Mehrheit – entwickeln sich in der Regel und brauchen eine echte Gelegenheit, die grundlegenden Fähigkeiten und Kenntnisse zu erlernen, die von Schulen erwartet werden. Während der Vorschuljahre müssen Kinder auf biologische und soziale Schwierigkeiten untersucht werden, wobei bei Bedarf Interventionen durchgeführt werden. Alle Kinder – unabhängig davon, ob sie besondere Bedürfnisse haben oder nicht — müssen jedoch voll engagiert sein, damit sie die Lehrpläne ihrer Schulen begeistert lernen können.

Kulturelle Unterschiede

Lehrer brauchen auch ein besseres Verständnis für kulturelle Unterschiede und Gemeinsamkeiten. Zu oft betrachten Lehrer und Administratoren die unterschiedlichen Entwicklungsausdrücke bei Afroamerikanern als Beweis für absichtlich schlechtes und geschmackloses Verhalten und / oder geringes akademisches Potenzial. Wenn afroamerikanische Kinder adaptive Verhaltensweisen (wie Passivität oder Aggression) zeigen, die in der Vergangenheit erfolgreich waren, verbringen Lehrer und Administratoren normalerweise wenig Zeit damit, die Ätiologie dieser Verhaltensweisen oder die Systeme, die sie verursachen, zu verstehen. Sie bezeichnen die Kinder einfach als „besondere Bedürfnisse“ oder straffällig und schließen sie aus den Lehrplänen der Klassenstufen aus.

Wenn Lehrer — oft ohne eigenes Verschulden — die Gründe für das Verhalten von Kindern nicht verstehen, senken sie wahrscheinlich ihre Erwartungen an farbige Kinder. Die Kinder verinnerlichen die Bewertung ihres Potenzials durch ihre Lehrer und senken so ihre eigenen (und oft die Erwartungen ihrer Eltern) an die Leistung. Unterfinanzierte Schulen, die unerfahrenen Lehrern und Administratoren wenig Unterstützung oder professionelle Anleitung bieten, verschärfen das Problem.

In der Vergangenheit lieferten informelle Netzwerke von Familien und Nachbarn die Unterstützung, die viele afroamerikanische Kinder und Familien benötigten. Aufgrund des erhöhten Drucks in Haushalten und Nachbarschaften müssen heute häufig formelle Organisationen (soziale, pädagogische, politische, wirtschaftliche, philanthropische und gemeinschaftliche Organisationen) eingreifen. Um effektiver zu sein, müssen diese Organisationen überdenken, wie sie ihre Dienstleistungen erbringen. Depersonalisierte, regelgesteuerte Beziehungen müssen absichtlichen Verbindungen und sinnvoller Zusammenarbeit weichen. Der effektivste Weg, solche Beziehungen herzustellen und aufrechtzuerhalten, sind lokale Maßnahmen, an denen schwarze Familien sinnvoll beteiligt sind. Insbesondere Schulen spielen eine wichtige Rolle bei der Entschärfung von Rassismus, der Ausbildung von Mitarbeitern, der Bereitstellung sozialer Netzwerke (Aktivitäten) und der Aufnahme von Eltern. Wenn die Leistungslücke geschlossen werden soll, müssen die Schulen ihr Engagement für Kinder von der Geburt bis ins junge Erwachsenenalter fortsetzen und regelmäßig aktualisiert werden, um den sich ändernden sozialen Bedürfnissen gerecht zu werden.

Überlegungen und Empfehlungen

Die Umsetzung von Forschungs- und Interventionsergebnissen, von denen einige hier vorgestellt werden, erfordert ein neues Verständnis und die Akzeptanz der Unbequemlichkeit des Wandels. Etablierte wirtschaftliche, politische, soziale und sogar strukturelle Interessen sind am Status Quo beteiligt. Langfristige Veränderungen werden nur dann eintreten, wenn diese Systeme ein kulturell angemessenes, vermögensbasiertes Verständnis der Kinder und Familien widerspiegeln, denen sie dienen. Es wird Pädagogen, Administratoren und politische Entscheidungsträger erfordern, die

• Wissen, dass Bildung heute für die US–Wirtschaft und die Zukunft der amerikanischen Demokratie benötigt wird
• Verstehen Sie die wirtschaftlichen, politischen und sozialen Kontexte von Familien und erkennen Sie die komplexen Wechselwirkungen zwischen all diesen und dem Lernen von Kindern in der Schule
• Schätzen Sie, dass Bildung vor der Geburt beginnt und dass Vorschulerziehung für alle Kinder, die von Schulversagen bedroht sind, genauso wichtig ist wie K-12
• Verstehen Sie, dass eine gute Ausbildung weit mehr ist als gute Testergebnisse (obwohl körperliche und geistige Gesundheit, Kunst und Musik, staatsbürgerliche Verantwortung und empathische Beziehungen sind gleichermaßen wichtig und sollten in der Schule geplant und unterstützt werden
• Siehe die Bedeutung der Erleichterung des Engagements und Lernens für Kinder mit nicht weißem Hintergrund; der Integration einer positiven Rassenidentität in die Entwicklung; lehren und Lernen als intellektuell anregende und kulturell bejahende Erfahrungen zu verstehen
• Plan zur Verhinderung von schwierigem Verhalten und zur Förderung einer verantwortungsvollen und wirksamen Unterstützung der Familie, um die kostspielige Übertragung von nicht belohnendem Verhalten von Generation zu Generation zu verringern
• Förderung authentischer, gegenseitiger Partnerschaften zwischen Familien, Kindern, Lehrern und Schulen, in denen die Leistung aller Schüler zu Hause und in der Schule gefördert und unterstützt wird
• Wählen Sie Lehrpläne und verwenden Sie Lehrpraktiken, die entwicklungs- und kulturell angemessen und basieren somit auf den Bedürfnissen der Kinder (und nicht auf einer Größe für alle)
• Stellen Sie sicher, dass alle Kinder die Möglichkeit haben, eine Identität von Exzellenz und Wissenschaft zu entwickeln, die negativen Stereotypen entgegenwirkt
• Erkennen Sie kulturelle Unterschiede und setzen Sie hohe akademische Erwartungen an alle Kinder

Wir glauben, dass ein Programm von Menschen und Organisationen mit einem tiefen Verständnis für die Komplexität und die Zusammenarbeit was wird gelehrt und wie es wird gelehrt – und wer Ressourcen konzentriert, um das Funktionieren der Familie zu unterstützen, wird dazu beitragen, die Leistungslücke zu schließen, von der unsere Kinder, Familien, Wirtschaft und Demokratie profitieren.