Eine Marke ist im Allgemeinen ein Wort, eine Phrase, ein Symbol oder ein Design oder eine Kombination dieser Elemente, die die Quelle der Waren einer Partei von denen anderer Parteien identifiziert und unterscheidet. Eine Dienstleistungsmarke ist die gleiche wie eine Marke, außer dass sie die Quelle einer Dienstleistung und nicht Waren identifiziert und unterscheidet. Die Begriffe „Marke“ oder „Marke“ werden häufig verwendet, um sowohl Marken als auch Dienstleistungsmarken zu bezeichnen. Obwohl die Bundesregistrierung einer Marke nicht obligatorisch ist, hat sie mehrere Vorteile, einschließlich der Bekanntmachung des Eigentumsanspruchs des Registranten an der Marke, einer landesweiten rechtlichen Eigentumsvermutung und des ausschließlichen Rechts, die Marke auf oder in Verbindung mit den in der Registrierung aufgeführten Waren und / oder Dienstleistungen zu verwenden.
Der Markenregistrierungsprozess ist ein Gerichtsverfahren, bei dem Sie innerhalb bestimmter Fristen handeln müssen. Lesen Sie mehr über den Prozess auf der Seite Trademark Basics und in der Broschüre Basic Facts about Trademarks.
Wie lange dauert eine Markeneintragung?
Eine Markenregistrierung kann für potenziell unbegrenzte aufeinanderfolgende Zehnjahreszeiträume in Kraft bleiben, solange der Inhaber die gesetzlichen Anforderungen für die Aufrechterhaltung und Erneuerung der Registrierung nach der Registrierung erfüllt und alle erforderlichen Dokumente rechtzeitig einreicht. Der Inhaber muss zwischen dem fünften und sechsten Jahr nach der Registrierung eine „Nutzungserklärung“ einreichen, die die fortgesetzte Verwendung oder entschuldbare Nichtbenutzung der Marke auf oder in Verbindung mit den Waren und / oder Dienstleistungen in der Registrierung bescheinigt. Darüber hinaus muss der Inhaber zwischen dem neunten und zehnten Jahr nach der Registrierung und danach alle 10 Jahre eine kombinierte Erklärung über die Verwendung (oder entschuldbare Nichtverwendung) und einen Antrag auf Verlängerung einreichen, in der die fortgesetzte Verwendung oder entschuldbare Nichtverwendung der Marke auf oder in Verbindung mit den Waren und / oder Dienstleistungen in der Registrierung bescheinigt und die Erneuerung der Registrierung beantragt wird. Wenn diese Dokumente nicht rechtzeitig eingereicht werden, läuft die Registrierung ab oder wird storniert und kann nicht wiederbelebt oder wiederhergestellt werden. Weitere Informationen, einschließlich der unterschiedlichen Verlängerungsanforderungen für Registrierungen auf Basis des Madrider Protokolls, finden Sie unter Pflegen/Erneuern einer Registrierung.
Was ist, wenn die Markeneintragung abgelaufen ist oder storniert wurde?
Selbst wenn eine Markenregistrierung abläuft oder storniert wird, kann der Markeninhaber weiterhin „Common Law“ -Rechte an der Marke haben. Die Bundesregistrierung schafft in der Regel keine Rechte an einer Marke, sondern verleiht zusätzlich zu den durch das Gewohnheitsrecht festgelegten Rechten Vorteile und Schutz. Common Law-Rechte ergeben sich aus der tatsächlichen Verwendung einer Marke für bestimmte Waren oder Dienstleistungen und können es dem Common Law-Benutzer ermöglichen, die Verwendung einer anderen Partei vor Gericht erfolgreich anzufechten.
Woher weiß ich, ob ich eine Rechtsverletzung begehe?
Um einen Markenverletzungsanspruch vor Gericht zu unterstützen, muss ein Kläger nachweisen, dass er eine gültige Marke besitzt, dass er Vorrang hat (seine Rechte an der / den Marke (n) sind „höher“ als die der Beklagten) und dass die Marke der Beklagten wahrscheinlich ist Verwirrung in den Köpfen der Verbraucher über die Quelle oder das Sponsoring der unter den Marken der Parteien angebotenen Waren oder Dienstleistungen. Wenn ein Kläger eine Bundesmarkeneintragung im Hauptregister besitzt, Es besteht eine rechtliche Vermutung für die Gültigkeit und das Eigentum an der Marke sowie für das ausschließliche Recht, die Marke landesweit auf oder in Verbindung mit den in der Registrierung aufgeführten Waren oder Dienstleistungen zu verwenden. Diese Vermutungen können im Gerichtsverfahren widerlegt werden.
Im Allgemeinen prüft das Gericht Beweise, die sich mit verschiedenen Faktoren befassen, um festzustellen, ob eine Verwechslungsgefahr bei den Verbrauchern besteht. Die in den meisten Fällen berücksichtigten Schlüsselfaktoren sind der Grad der Ähnlichkeit zwischen den fraglichen Marken und die Frage, ob die Waren und/oder Dienstleistungen der Parteien hinreichend miteinander verbunden sind, so dass die Verbraucher (fälschlicherweise) davon ausgehen können, dass sie aus einer gemeinsamen Quelle stammen. Andere Faktoren, die Gerichte in der Regel berücksichtigen, sind, wie und wo die Waren oder Dienstleistungen der Parteien beworben werden, vermarktet, und verkauft; die Einkaufsbedingungen; die Palette der potenziellen Käufer der Waren oder Dienstleistungen; ob es Hinweise auf tatsächliche Verwirrung gibt, die durch die angeblich verletzende Marke verursacht wird; die Absicht des Beklagten, seine Marke anzunehmen; und die Stärke der Marke des Klägers.
Die besonderen Faktoren, die bei einer Verwechslungswahrscheinlichkeitsbestimmung berücksichtigt werden, sowie die Abwägung dieser Faktoren variieren von Fall zu Fall. Und die Menge und Qualität der beteiligten Beweise können erhebliche Auswirkungen auf das Ergebnis einer Verletzungsklage haben.
Zusätzlich zur Behauptung der Verwechslungsgefahr kann ein Markeninhaber eine „Verwässerung“ der Marke beanspruchen, indem er behauptet, dass er eine berühmte Marke besitzt und die Verwendung Ihrer Marke die Stärke oder den Wert der Marke des Markeninhabers verringert, indem er die Unterscheidungskraft der Marke „verwischt“ oder das Bild der Marke „trübt“, indem er sie mit etwas Unangenehmem oder Anstößigem verbindet – auch wenn keine Verwechslungsgefahr besteht.
Ein erfahrener U.S.-lizenzierter Markenanwalt, unter Berücksichtigung der besonderen Umstände Ihres Falles, sollte in der Lage sein, Ihnen eine Meinung über die Gültigkeit und Stärke der Ansprüche eines Markeninhabers zu geben.
Wie kann ich eine Markeneintragung oder -anmeldung anfechten?
Es gibt mehrere Möglichkeiten, die Markeneintragung oder -anmeldung einer anderen Partei anzufechten, abhängig von den besonderen Umständen und Gründen für die Anfechtung:
- Sie können eine vom USPTO ausgestellte Markenregistrierung anfechten, indem Sie einen Antrag auf Aufhebung der Registrierung beim Trademark Trial & Appeal Board (TTAB) stellen.
- Sie können einen Antrag auf Markeneintragung beim USPTO anfechten, indem Sie innerhalb von 30 Tagen nach Veröffentlichung im Amtsblatt Widerspruch beim TTAB einlegen.
- Sie können eine Feststellungsklage einreichen und ein Gericht auffordern, zu erklären, dass Ihre Marke die Marke des Markeninhabers nicht verletzt und / oder dass die Marke des Markeninhabers ungültig ist.
- Wenn Sie bereits Beklagter in einem Verletzungsverfahren sind, können Sie eine „bejahende Verteidigung“ und / oder eine Widerklage gegen den Kläger geltend machen, die die Gültigkeit der Marke des Klägers in Frage stellt.
Auch hier kann ein in den USA zugelassener Anwalt mit Markenexpertise Sie über die verschiedenen Möglichkeiten beraten, Markenregistrierungen und -anträge anzufechten. Bitte beachten Sie die „Brauche ich einen Anwalt?“ abschnitt für weitere Informationen.
Weiterführende Links
Ressourcen und Glossar der Markenbegriffe
Marken durchsuchen
Quellen
McCarthy on Trademarks & Unlauterer Wettbewerb (4. Aufl. 2014)
Markenprüfungshandbuch (Apr. 2014)
Trademark Trial and Appeal Board Manual of Procedure (Juni 2013)
Grundlegende Fakten zu Marken (2020)
Die auf dieser Website enthaltenen Informationen stellen keine Rechtsberatung dar. Es sollte nicht in Betracht gezogen werden, den Rat eines Anwalts zu ersetzen. Verweise auf bestimmte Organisationen, Anwälte, Anwaltskanzleien, Unternehmen oder Websites stellen keine Billigung oder Empfehlung des USPTO dar.