Uno de los primeros exploradores del área del Condado de Kenton fue Christopher Gist. En 1751, Gist y sus compañeros fueron enviados a la región por la Ohio Land Company para plantar el área e informar sobre su valor. Viajando por el río Ohio, Gist aterrizó en «the point», en la actual Covington. Esta área se encuentra en la confluencia de los ríos Ohio y Licking. En 1815, un pequeño pueblo de casas y negocios se había desarrollado alrededor de «the point». El área fue incorporada el 8 de febrero de 1815 por la legislatura estatal como la Ciudad de Covington. La ciudad lleva el nombre del general Leonard Covington, una víctima de la Guerra de 1812.
La población de la zona continuó creciendo a lo largo de la década de 1830. Para 1840, los residentes solicitaban el establecimiento de un nuevo condado. La legislatura de la Mancomunidad de Kentucky separó oficialmente el Condado de Kenton del Condado de Campbell el 29 de enero de 1840. El condado fue nombrado en honor a Simon Kenton, uno de los primeros pioneros y exploradores de la región. El condado contenía 163 millas cuadradas y estaba limitado por el río Ohio al norte, el río Licking y el Condado Campbell al este, el Condado Boone al oeste y los Condados Grant y Pendleton al sur.
La sede del gobierno se estableció en el centro del condado en la recién establecida Ciudad de la Independencia. Esta ubicación rural, sin embargo, se encontraba a una gran distancia de la mayor concentración de población en Covington. Los funcionarios del condado decidieron reconocer dos sedes de condado, una en Independence y otra en Covington. Este acuerdo continúa hoy.
La ubicación de Covington en el río Ohio, frente a la Ciudad de Cincinnati, la «Ciudad Reina del Oeste», resultó ser muy beneficiosa. Un gran número de inmigrantes irlandeses y alemanes, atraídos por el floreciente crecimiento industrial de Cincinnati y Covington, comenzaron a llegar en la década de 1840. Iglesias, escuelas, grupos fraternales, cervecerías y periódicos alemanes pronto se convirtieron en lugares comunes en el condado.
Durante la Guerra Civil, la gran mayoría de los residentes del Condado de Kenton permanecieron leales a la Unión. Para proteger Cincinnati de la invasión del Sur, se construyó una serie de fortificaciones en el condado. Las dos principales instalaciones militares fueron Fort Mitchell y Fort Wright. También durante esta época, las Hermanas de los Pobres de San Francisco de Aquisgrán, Alemania, establecieron el Hospital Santa Isabel en la calle 7 en Covington para atender a los enfermos, pobres y huérfanos. Hoy en día, el Centro Médico St. Elizabeth opera en tres ubicaciones: Covington, Edgewood y el Condado de Grant.
La población de esclavos en el condado de Kenton en las décadas de 1840 y 1850 era pequeña. Varios ricos covingtonianos poseían esclavos para su uso como sirvientes domésticos. La mayoría de la población de esclavos, sin embargo, trabajaban como trabajadores agrícolas en las áreas rurales del condado.
Después de la emancipación (1866), se estableció una Escuela de Libertos en Covington bajo la dirección de Jacob Price. En 1880, la ciudad de Covington estableció la Escuela de la Calle Séptima para Afroamericanos, que más tarde se convirtió en la Escuela Lincoln-Grant. También en la década de 1880, se estableció la Escuela Dunbar para afroamericanos en la ciudad de Elsmere. A partir de la década de 1940, la Iglesia Católica estableció Nuestra Parroquia y Escuela de Salvador en la calle 11 en Covington para Afroamericanos. La escuela albergaba los grados 1-12 y estaba atendida por las Hermanas de la Divina Providencia. Todas estas escuelas cerraron durante la era de la segregación.
En 1867 se completó el Puente Colgante Roebling entre Covington y Cincinnati. (El Puente Colgante Roebling fue el prototipo para el posterior Puente de Brooklyn en la ciudad de Nueva York). El nuevo puente permitió a muchos residentes vivir en el norte de Kentucky mientras continuaban trabajando en Cincinnati.
Parte II-La Inmigración & Religión
Parte III-Poblaciones cambiantes
Parte IV-Desarrollo Suburbano