Cuando su casa fue atacada el mes pasado, Nooria, de 15 años, recogió un AK-47, matando a dos hombres e hiriendo a un tercero.
Fue aclamada como una heroína. Pero la historia detrás de lo que pasó esa noche era más complicada.
¿Nooria disparó a atacantes talibanes o a su marido? O ambos?
Todos los nombres se han cambiado por razones de seguridad.
Los hombres llegaron al pueblo de noche, al amparo de la oscuridad.
Según Nooria, era alrededor de la 1 de la madrugada cuando irrumpieron en la puerta principal de la casa de sus padres. En su habitación, la adolescente, que se despertó por el ruido, se quedó quieta y callada. Pensó en su hermano de 12 años en su habitación.
Luego escuchó a los hombres llevar a sus padres fuera de la pequeña casa en la ladera de la colina. Describió los acontecimientos de esa noche en una entrevista con la BBC.
Lo siguiente que escuchó fueron disparos, dijo.
» Los ejecutaron.»
Nooria había crecido en una pequeña aldea rural, en una parte volátil de Afganistán. Era una adolescente tímida y hablada en voz baja, pero capaz de manejar armas y dispararlas con precisión, un producto del entrenamiento de autodefensa de su padre desde una edad temprana.
Esa noche, en lugar de esconderse, Nooria agarró el arma de su padre, un rifle AK – 47, y abrió fuego contra los hombres de afuera. Disparó hasta que casi se le acabaron las balas, dijo.
Finalmente, aproximadamente una hora después de su llegada, los hombres se retiraron en la noche, dijo. Fuera de la casa había cinco cadáveres: los de su madre y su padre, un vecino anciano que también era pariente suyo, y dos de los atacantes.
«fue horrible», dijo. «Eran tan crueles. Mi padre era discapacitado. Mi madre era inocente. Y simplemente los mataron.»
Al crecer en Afganistán, adolescentes como Nooria no han conocido más que la guerra. El conflicto en curso entre las fuerzas progubernamentales y los talibanes, la fuerza insurgente de línea dura del país, se ha librado durante más de 25 años. Las fuerzas progubernamentales controlan ciudades y pueblos más grandes, mientras que los talibanes se han apoderado de vastas zonas remotas. Pueblos como el de Nooria a menudo están atrapados en el medio.
En su provincia rural de Ghor, las incursiones de pequeños grupos de combatientes talibanes contra puestos avanzados progubernamentales no son infrecuentes. Nooria y su hermanastro mayor, un oficial de policía militar, dicen que su padre fue blanco de los insurgentes porque era un anciano tribal y líder comunitario progubernamental.
- ¿por Qué hay una guerra en Afganistán?
Pero tres semanas después, múltiples relatos del ataque y las circunstancias que lo rodearon, de Nooria, su hermano mayor, familiares de los atacantes muertos, la policía local, ancianos locales, representantes talibanes y el gobierno afgano, pintan versiones de los acontecimientos claramente diferentes.
De acuerdo con varios de los relatos dados a la BBC, uno de los pistoleros esa noche era el marido de Nooria, y la heroica historia de una joven que se defendía de los militantes talibanes estaba de hecho sumida en una disputa familiar.
Los relatos contradictorios amenazan con enterrar la verdad de lo que le pasó a Nooria, y revelan algo de la trágica realidad de la vida en las zonas rurales de Afganistán, donde las mujeres jóvenes a menudo se ven atrapadas en una cultura de tribalismo, costumbres tradicionales y patriarcado que controla sus vidas. Al igual que Nooria, tienen poco poder, poco acceso a la educación y poca participación en cómo o cuándo son arrastrados a la violencia.
Definitivamente podemos decir que el matrimonio infantil es ilegal en Afganistán y ha sido un serio desafío en la sociedad afgana. Según la Comisión Independiente de Derechos Humanos del Afganistán, es bastante común, principalmente en las zonas rurales, y las organizaciones de derechos humanos han expresado su preocupación por el número de casos de matrimonio infantil en el país, con 70 casos registrados solo en 2019, mientras que la mayoría de los casos siguen sin conocerse.
El elemento más controvertido de lo que sucedió esa noche se refiere a los hombres que llegaron a la casa y por qué estaban allí. Todas las partes estuvieron de acuerdo en una cosa: que hubo un ataque en el pueblo en las primeras horas de esa mañana.
Según Nooria, los extraños se identificaron como combatientes «muyahidines», un término utilizado a menudo por los talibanes, y vinieron por su padre.
Los talibanes negaron cualquier participación en un enfrentamiento con una adolescente, pero confirmaron que hubo una redada en la misma aldea esa noche, diciendo que un puesto de control de la policía local fue atacado, lo que provocó dos bajas talibanes, pero no la pérdida de vidas.
Mientras tanto, los funcionarios locales y nacionales del gobierno afgano declararon la victoria sobre un ataque» masivo «de los talibanes y proclamaron a Nooria»un verdadero héroe».
Cuando Nooria y su hermano menor fueron transportados por aire fuera de su distrito en helicóptero militar y llevados a una casa de seguridad local, las redes sociales explotaron con la historia de la joven que había tomado las armas en defensa propia.
No es raro que en Afganistán los civiles sean elogiados por el presidente por derrotar los ataques de los talibanes. Pero cuando el presidente Ashraf Ghani invitó a Nooria a la capital, Kabul, las reacciones fueron variadas.
Algunos decían que era una heroína. Otros dijeron que era una niña inocente atrapada entre dos bandos en guerra, atacada por uno, utilizada como truco de relaciones públicas por el otro.
«No se puede entender cómo en un país cuya gente ha visto suficiente muerte y violencia para conocer el valor de la vida y la paz, se puede glorificar la violencia y alabar tomando las armas», escribió un usuario de Twitter. «La violencia no es una respuesta a la violencia!»
Otro llamó a Nooria un «símbolo de las mujeres afganas que lograron defender su vida».
» Hay muchas víctimas afganas que no pudieron hacer nada. Están sufriendo el dolor de las heridas que tienen a causa de la guerra santa de los talibanes.»
En el lugar del ataque al día siguiente, la policía local descubrió tarjetas de identidad en los cuerpos de los dos muertos. Ambos eran conocidos partidarios de los talibanes, dijeron los oficiales a la BBC.
Un tercer hombre que resultó herido pero escapó era un comandante talibán de alto rango llamado Sayed Massoum Kamran, dijo la policía.
La BBC pudo confirmar de forma independiente la identidad de los dos hombres muertos, que tenían más de 20 años y vestían atuendos tradicionales afganos, pantalones holgados y chalecos de colores, sus camisas ahora empapadas de sangre.
Y fuentes cercanas a los talibanes dijeron que el comandante nombrado por la policía y que supuestamente había huido estaba efectivamente herido, pero las fuentes no confirmaron cuándo o dónde había resultado herido.
Las fuentes locales de los talibanes también confirmaron que uno de los hombres en el lugar de los hechos estaba afiliado anteriormente a su red en Helmand, en el sur de Afganistán, hace varios años.
Cuando Nooria y su hermano de 12 años llegaron a la capital a instancias del presidente, el caso del asesinato de sus padres parecía trágico pero sencillo.
Entonces, una semana después del ataque, comenzaron a circular informes de que uno de los atacantes muertos no era simplemente un luchador desconocido en una incursión de rutina, sino que de hecho era el esposo de Nooria.
Miembros de la familia y fuentes locales dijeron a la BBC que el esposo de Nooria, Rahim, llegó a la aldea con la intención de recuperar a su novia después de que una disputa familiar hubiera llevado a su padre a llevarla a casa. Las fuentes dijeron que el marido se había afiliado a los talibanes y había llegado a la casa con militantes talibanes.
El hombre que identificaron como el marido de Nooria fue uno de los hombres encontrados muertos esa noche.
Nooria niega que hayan estado casados.
Según otros, Nooria era parte de un acuerdo» mokhi», un intercambio de dos parientes femeninas por matrimonio entre dos familias. El matrimonio infantil es ilegal en Afganistán, pero las organizaciones de derechos humanos dicen que sigue siendo común en áreas rurales como Ghor, donde las niñas pueden ser canjeadas por acuerdos como el descrito en el caso de Nooria.
Bajo el acuerdo, Rahim tomaría a Nooria como su segunda esposa, mientras que el padre de Nooria se casaría con la sobrina adolescente de Rahim como su segunda esposa. Sin embargo, como las dos niñas aún eran muy jóvenes, se acordó que esperarían varios años antes de oficializar el matrimonio.
Verificar la verdad detrás de una historia como esta en el Afganistán rural no es fácil. El pueblo de Nooria se encuentra en una amplia extensión de tierras de cultivo, rodeado de montañas escarpadas. Solo para obtener una señal telefónica, los aldeanos deben caminar hasta la cima de una ladera cercana.
Para establecer si Rahim era realmente el marido de Nooria, la BBC localizó a su madre, Shafiqa, que vive en la provincia de Nimruz, en el suroeste de Afganistán, con la primera esposa de su hijo y sus dos hijos. Hablando por teléfono desde Nimruz, Shafiqa confirmó que su hijo se casó con Nooria hace tres años como parte de un intercambio, y que su otra nieta, la sobrina de Rahim, también se había casado con el padre de Nooria.
Pero ella dijo que hace menos de dos años, mientras Rahim trabajaba en Helmand, el padre de Nooria llegó inesperadamente a su casa y se llevó a su hija, dejando atrás a su nueva esposa, la sobrina de Rahim. Anulando efectivamente el intercambio, dijo.
Shafiqa dijo que le pidieron a los ancianos que ayudaran a sanar la grieta. Pero como familia económicamente más pobre, no tenían poder para detener al padre de Nooria.
Confirmó que Rahim fue a la casa de Nooria la noche del ataque, pero negó que fuera con la intención de matar.
» Eran hombres fuertes. Éramos pobres. No fue allí después de medianoche, fue allí por la noche, invitado por el padre de Nooria, para resolver sus problemas, incluso para discutir un divorcio», dijo.
Negó que su hijo fuera un combatiente talibán, pero su relato de su viaje a Helmand por trabajo coincide con el tiempo proporcionado por fuentes talibanes: que era miembro de su red en Helmand hace casi dos años antes de casarse con Nooria.
«Mi hijo no era un miembro talibán, estaba en la construcción», dijo. «Nunca tocó un arma en toda su vida. Somos pobres, nadie nos escucha, nadie.»
Shafiqa describió la pérdida de su hijo, el hermano de Rahim, un oficial de policía, hace 12 años en un ataque suicida en Nimruz. Ahora ya no quedan hombres en su familia. Es otra mujer en Afganistán atrapada en un ciclo de violencia fuera de su control.
La policía local de la provincia de Nooria, junto con varios ancianos de la aldea y las autoridades centrales afganas, insisten en que Rahim y Nooria no estaban casadas y que la redada en su casa fue una redada de rutina de los talibanes, con su padre como blanco claro.
Muy pocas personas saben realmente lo que pasó esa noche. Nooria y su hermano menor; un atacante sobreviviente, tal vez. Nadie puede conocer todo el conjunto de hechos.
La mañana después de la violencia, Nooria y sus vecinos enterraron a sus padres en tumbas improvisadas cerca de la casa. Mientras enterraban a los muertos, Afganistán se estaba preparando para las primeras conversaciones de paz directas entre el gobierno y los talibanes.
Las conversaciones llevan la carga de la esperanza de un modo de vida diferente en Afganistán, pero cientos de afganos siguen siendo asesinados cada mes. Muchos son mujeres y niños inocentes. Al igual que Nooria, tienen un poder y una voz limitados, y no tienen otra opción que continuar defendiéndose, física y emocionalmente, de cualquier manera que puedan.