Los gusanos se pueden criar o encontrar en la naturaleza y se utilizan para mejorar el suelo para jardines y macizos de flores. Me he dado cuenta a través de mis esfuerzos de vermicomposting que fácilmente podría criar un suministro aparentemente interminable de gusanos. Con poblaciones tan enormes disponibles y la facilidad con la que se puede aumentar un número significativo, es posible que se haya preguntado si los gusanos podrían servir o no como fuente nutricional para los humanos. Lo admito. Me pregunté e hice un montón de investigaciones sobre el tema. Aquí está la conclusión:
¿Puedes comer gusanos? Muchos gusanos se pueden comer y en realidad ofrecen un impresionante contenido de proteínas junto con calcio, hierro y aminoácidos esenciales. Si bien la preparación y las precauciones adecuadas son necesarias, muchas especies de gusanos se comen en varias culturas de todo el mundo.
Los gusanos se han evaluado como una fuente de proteína viable para los siguientes escenarios:
- Alternativa a las fuentes de alimentos para animales que agotan, como la carne y el pescado
- Situaciones de supervivencia en las que mantener la ingesta calórica es esencial para la vida
Revisé varias fuentes de literatura científica durante mi investigación y descubrí que, si bien la idea de comer gusanos puede parecer poco atractiva en la cultura occidental, hay una larga y diversa historia de gusanos como fuente de alimentos en otras partes del mundo.
¿Qué Países Comen Gusanos?
La idea de comer gusanos no es nueva en absoluto. De hecho, según los autores Zhejun Sun y Hao Jiang, las lombrices de tierra se han comido durante siglos en China. También observan prácticas similares en Taiwán, partes de Venezuela y Europa Occidental, así como partes de América del Sur y África (fuente
).
Y hay muchas otras partes del mundo donde las lombrices de tierra han sido consumidas por la gente durante muchos años (fuente
). De hecho, hay tiendas en línea como Thailand Unique que venden lombrices secas específicamente para el consumo, como su cecina de lombriz
, por ejemplo.
Los gusanos Son una Fuente de Alimentos con Alto Contenido de proteínas
Uno de los argumentos más convincentes para los gusanos como fuente de alimentos para los seres humanos se relaciona con su alto contenido de proteínas. Este estudio encontró que las lombrices de tierra ofrecían hasta un 71% de proteína en peso seco. Además, el contenido de grasa es más bajo que algunos otros alimentos más comunes que se consumen actualmente para obtener proteínas. De hecho, Sun y Jiang compararon el contenido de proteínas y grasas de las lombrices de tierra con otras múltiples fuentes de alimentos. A continuación se presentan algunas de las comparaciones más notables:
| Fuente alimentaria | Proteína cruda | Grasa |
|---|---|---|
| Harina de Lombriz de Tierra | 54.6% | 1.89% |
| Leche de Vaca | 3.5% | 3.5% |
| Huevo | 12.9% | 11.5% |
Fuente: Future Foods, Sun and Jiang
Un estudio realizado y publicado en una edición de 1997 de Ecología de Alimentos y Nutrición supuso que el análisis nutricional de lombrices de tierra podría servir como una fuente de proteínas viable para los seres humanos. (fuente
)
Y así, desde el punto de vista de las proteínas, los gusanos en realidad se levantan bastante bien.
Las lombrices de tierra También Ofrecen Otros Nutrientes
, pero la proteína por sí sola no produce una comida. ¿Qué pasa con otros nutrientes importantes? Resulta que las lombrices de tierra ofrecen una impresionante variedad de otros ingredientes nutricionales, incluidos aminoácidos esenciales, hierro, calcio y más (fuente
). También contienen minerales prósperos y oligoelásticos, aunque las cantidades difieren según el suelo del que se cosecharon los gusanos. Como regla general, los estudios encuentran que las lombrices de tierra silvestres generalmente tienen concentraciones más altas de nutrientes que las lombrices disponibles comercialmente. Esto se debe probablemente a la calidad del suelo.
Y va mucho más allá de los gusanos, también. De hecho, hay más de 2000 insectos conocidos que son comestibles (fuente
)
¿Debería Cocinar Gusanos Antes De Comerlos?
Es una buena práctica cocinar cualquier animal o insecto antes de consumirlo. Las lombrices de tierra pueden recoger y transportar patógenos bacterianos del suelo (fuente). Si no se cocina bien, corre el riesgo de infección por estos patógenos.
Esto es cierto para la mayoría de las fuentes de carne cruda. La carne de res, los huevos y el pescado conllevan un nivel de riesgo cuando se consumen sin una cocción adecuada. Así va con los gusanos.
Dicho esto, Bear Grylls de la Escuela de Supervivencia informa que las lombrices de tierra se pueden purgar remojándolas en agua y luego comerlas crudas en una situación de supervivencia. Vea este breve pero informativo video de tres minutos donde educa y desafía a los niños en su programa de Escuela de Supervivencia con comer lombrices de tierra vivas:
Cómo Limpiar los Gusanos Antes de Cocinarlos
El Dr. Rafael D. Guerrero III, director ejecutivo del Consejo Filipino de Investigación y Desarrollo Acuático y Marino, aconseja lavar los gusanos en agua corriente y luego colocarlos en un recipiente con tejido húmedo durante un período no inferior a 12 horas para purgarlos de impurezas (fuente
).
En situaciones de supervivencia donde el tejido húmedo no está disponible, el sitio web de Outdoorlife recomienda sustituirlo por césped húmedo. También recomiendan freír como medio para cocinar los gusanos (fuente
).
Conclusión
A pesar del estigma asociado con ella en la cultura occidental, muchas especies de gusanos se pueden comer y, de hecho, se consumen como parte de una dieta regular en muchos países. Desde un punto de vista nutricional, los gusanos se mantienen en términos de proporcionar una fuente sostenible de proteínas y vitaminas y minerales importantes. Ya sea que esté buscando expandir sus experiencias dietéticas o simplemente perfeccionar sus habilidades de supervivencia en caso de una emergencia, los gusanos adecuadamente limpiados y cocinados son una consideración legítima con evidencia respaldada por la investigación de su valor nutricional.
¿Este artículo te hizo considerar hacerte vegano? ¿Tal vez prefiera usar gusanos para compostar los desechos de su cocina y reducir los desechos de los vertederos? Asegúrese de leer ¿Es vegano el Vermicomposting?