Hay literalmente docenas de variedades de chile, que varían en sabor desde dulce y suave hasta un resplandor de cuatro alarmas dentro de su boca. Se utilizan diferentes tipos de chiles para dar sabor a los platos de autor de muchos países diferentes. El picante de los chiles proviene de una sustancia química llamada capsaicina, y el picante se mide en unidades de calor Scoville.
Pimiento morrón (Muy suave)
Uno de los chiles más suaves es el pimiento morrón. Los pimientos morrones vienen en una variedad de colores, y el color está determinado por la madurez del pimiento, al igual que el sabor. Por ejemplo, los pimientos rojos son solo pimientos verdes maduros. Sin embargo, los pimientos nunca son picantes. Se pueden comer crudas o cocidas. Los pimientos son un chile muy versátil y son una excelente manera de agregar sabor y color a su ensalada o plato principal.
Pruébalos en una cazuela, una tortilla o un quiche. Úsalos como cobertura de pizza. Agrégalos a una olla de chile o a la salsa de pasta casera. Los pimientos rellenos son otro alimento versátil y muy popular. Por lo general, los pimientos morrones se rellenan con arroz u otro tipo de grano, como quinua, carne, queso y/o verduras, y luego se hornean.
Pimienta de plátano (Suave)
Otro chile suave es la pimienta de plátano. Los pimientos de plátano suelen ser de color verde claro o amarillo verdoso y a menudo se encurten, aunque también se pueden comer frescos. Los pimientos de plátano saben muy bien en ensalada o con pizza. Pruébalos en tu sándwich. Los pimientos de plátano, como los pimientos, se pueden rellenar con carne y queso y hornear.
Chiles Poblanos (Suaves)
Los chiles poblanos, otro chile suave, son nativos de Puebla, México, y son extremadamente populares en México. Los chiles poblanos suelen ser de color verde oscuro, aunque si encuentra uno rojo, puede ser un poco más picante de lo que esperaba. Los chiles poblanos también se llaman anchos de chile y son una gran fuente de vitamina C. Se pueden comer frescos o secos. Puede agregar chiles poblanos a las salsas mexicanas tradicionales o usarlos en salsa. También se pueden rellenar.
Uno de los platos más populares con chiles poblanos es chile relleno, que es un plato de chiles poblanos, queso, salsa y, a veces, carne. Chiles en nogada es otro plato mexicano popular con el chile poblano. Este plato es rojo, blanco y verde, los colores de la bandera mexicana, y a menudo se sirve para el Día de la Independencia de México.
Pimientos (Suaves)
Los pimientos de chile pimiento también se llaman pimientos cereza, quizás debido a su tono rojo intenso. Son de sabor suave y en forma de corazón y generalmente se recogen a finales de verano o principios de otoño. El pimentón, la especia nacional de Hungría, está hecho de pimientos secos. El Paprikash es un plato tradicional húngaro con pimentón y pollo. Uno de los platos más emblemáticos con pimientos es, por supuesto, el queso de pimiento, que es delicioso en un sándwich.
Jalapeños (Medianos)
Si tienes ganas de algo un poco más picante pero no quieres que te salga vapor de las orejas, prueba un chile jalapeño. Los chiles jalapeños son uno de los chiles más populares y normalmente se recogen verdes, aunque se volverán rojos si se deja madurar. Una variedad de jalapeños, el chile jalapeño púrpura, se vuelve púrpura antes de volverse rojo cuando está completamente maduro. Los chiles jalapeños rojos que se secan y se fuman se llaman chiles chipotles. Los jalapeños también se pueden comer frescos o en escabeche. Agregue jalapeños a los sándwiches, salsas, chile u otros platos para darles un toque picante.
Pimientos de cayena (Medianos)
Los pimientos de cayena, que son más picantes que los jalapeños, generalmente se muelen y se convierten en la especia de pimienta de cayena, que se usa para dar sabor a la salsa picante. Los pimientos de cayena llevan el nombre de la ciudad de cayena en la Guayana Francesa, donde se cultivaron y utilizaron por primera vez. La pimienta de cayena agrega especias y sabor a casi cualquier alimento.
Chiles tailandeses (Medianos)
Hay varias variedades de chile conocido como chiles tailandeses, incluida la variedad Cachemira, que también se llama sriracha y se usa para hacer salsa sriracha. El chile tailandés se utiliza en una variedad de platos tradicionales del sur de Asia, donde se utilizan para hacer curry, pastas y salsas.
Chiles Serrano (Picantes)
Los chiles Serrano parecen una versión más pequeña de un jalapeño. Cuando están inmaduros, son verdes, pero cuando maduran, se vuelven rojos, amarillos y anaranjados. Los chiles serranos son más picantes que los jalapeños, pero son crujientes y sabrosos, y se usan en muchos platos mexicanos, incluido el pico de gallo.
Chiles Habaneros (Muy picantes)
Los chiles habaneros, generalmente considerados como uno de los chiles más picantes, llevan el nombre de la ciudad de La Habana, Cuba, donde una vez se comercializaron. Los chiles habaneros tienen un sabor casi cítrico y un olor a flores, lo que los convierte en un pimiento extremadamente popular a pesar de su calor, lo que podría hacerte llorar si comes demasiados. Debido a que son una pimienta tan picante, estos pimientos son literalmente demasiado calientes para manejarlos. Use guantes mientras los corta para evitar quemarse las manos, y limpie bien cualquier superficie, como tablas de cortar, para evitar transferir el sabor habanero a otros alimentos. Retirar las semillas de la pimienta antes de comerla también eliminará parte del calor. En México, los chiles habaneros a menudo se empapan en tequila para dar a las bebidas mixtas un toque picante.
Aunque comúnmente se cree que los chiles habaneros son los más picantes del mercado, otros, como el pimiento escorpión, son aún más picantes. Los pimientos picantes se usan comúnmente en salsas o adobos en lugar de comerlos solos.
¿Qué chiles son tus favoritos?
Estos son solo algunos de los tipos de pimientos picantes disponibles. Puede experimentar con diferentes variedades de chile en muchos platos. Intente hacer su propio pollo Kung Pao con chiles secos calientes, o use pimientos para hacer un plato italiano, como pasta con salsa arrabiata o salsa puttanesca, que utilizan chiles secos para condimentar el plato. Sin embargo, al cocinar con chiles, tenga cuidado y sentido común. Tenga en cuenta que el producto químico que le da a los pimientos su especia también se usa como arma; la capsaicina es el ingrediente activo en el aerosol de pimienta. Los agricultores de África y Asia incluso usan pimientos para repeler grandes plagas, como los elefantes, de sus cultivos y aldeas porque el olor disuade a los elefantes. Respeta el calor de un chile picante. Siempre puede agregar más especias a un plato mientras cocina o en la mesa, pero es mucho más difícil eliminar el calor de los alimentos una vez que se agrega.
